牧場夜半敲門聲
波切蒂諾成長在阿根廷的聖達菲省，父親是一位牧場管理人員。在墨菲村學校讀書時，波切蒂諾放學後的第一件事情就是在牧場上踢球，然後與小夥伴聚集在一起，收聽電臺的足球比賽廣播，儘管這樣的比賽在千里之外。有時，父親將拖拉機上的電池拿到家裡，啟動小小的黑白電視機，讓波切蒂諾和他的球友看到足球英雄的身影。久而久之，波切蒂諾參加的牧場足球隊名聲遠揚，傳到球探格里法耳中。這位已到耄耋之年的球探具有發現人才的慧眼，巴蒂斯圖塔、特維斯、巴爾達諾成為世界著名球星，都虧了他的發現。這時，他萌生了尋找少年波切蒂諾的想法。
上世紀80年代，阿根廷足壇一名多彩人物貝爾薩正在籌建紐維爾老男孩隊，格里法是足球學校主任，貝爾薩是青年隊的教練。
1986年的一天，格里法和貝爾薩來到墨菲村，波切蒂諾的父親正在這裡管理一處牧場。格里法二人來到牧場時，已是深夜2 點。他們敲打波切蒂諾家的窗戶，進屋後，很快道出真實來意，詢問波切蒂諾父母能否讓他們看一下熟睡中的兒子。兩位球探看到床上的波切蒂諾後驚呼：“多麼美好的一雙腿呀，完全是足球運動員的腿！”
經過長時間交談，他們說服波切蒂諾的雙親，讓兒子到老男孩隊參加比賽，畢竟，球隊離這個家有數百英里之遙。就這樣，14歲的波切蒂諾離開家庭和牧場，父親得到一個信封，裡面有轉會的文本。老男孩隊所在地羅薩里奧是一座工業城市，位於帕拉納河流域。波切蒂諾加入格里法的足球技術學校。在這裡，他還見到達格斯蒂諾，這位當時的上司現在已經成為波切蒂諾的助手。
水泥床薄墊子
老男孩少年足球學校的處境並不好。後來參加過2002年世界盃賽的阿根廷球員森西尼與波切蒂諾一起來到這所足球學校， 看到體育場主看臺下面光禿禿、湊合用的住房，地點在羅薩里奧市中央市政公園內。
森西尼回憶說：“我們睡在水泥抹成的床上，上面鋪著薄薄的墊子。房間裡有一個冰箱，但晚上冰箱就會上鎖，管理者擔心學員偷吃冰箱裡的食品。我們的住處是一個極冷又極熱的地方。房間裡沒空調，也沒暖氣。有時，格里法先生想到學員的健康，便將自己牧場的牛肉帶來，讓孩子們吃上一頓燒烤牛肉解饞。”波切蒂諾也回憶說：“我們住在看臺下面，就像一個大臥室，容納25-30個孩子。這住地比我們家的牧場差多了。但為了有朝一日能在足球方面有所作為和對足球的熱愛，我還是堅持下來了。”
大約兩年之後，儘管波切蒂諾仍希望從事父親的工作，到農業學院學習，但是職業足球讓他轉移了人生目標。從足球學校來到老男孩隊不久，波切蒂諾首次代表球隊參加阿根廷聯賽，慶幸的是當年就打進了南美解放者杯的決賽。
在老男孩隊中，波切蒂諾的個性很快體現出來。當時隊中老隊員對新隊員呼來喚去，新隊員不敢冒犯，尤其是對那些球隊主力。
馬蒂諾比波切蒂諾大10歲，後來擔任過西班牙巴塞羅那隊的教練。在訓練中，波切蒂諾剷倒馬蒂諾。馬蒂諾起來後，盯著波切蒂諾喊道：“小子，我宰了你！”教練也喊道： “你怎麼能對馬蒂諾這樣做？”自知無理的波切蒂諾連聲道歉：“對不起！對不起！”但敢於挑戰強者體現了波切蒂諾的個性。
當時，貝爾薩擔任主教練，希望購買兩名後衛球員。格里法馬上告訴貝爾薩：“我們青年隊當中有兩名現成的後衛，岡博亞和波切蒂諾。”貝爾薩接受提議，二人成為老男孩隊的後衛組合。森西尼回憶說：“當時的老男孩隊在球隊歷史上留下了光輝一頁。波切蒂諾在球員中有一種權威感，能夠提出清晰而有見地的看法。他從老教練那裡學到不少東西，現在他身上還可以見到貝爾薩的影子。” 從1989年到2006年，波切蒂諾先後效力過阿根廷老男孩隊、西班牙巴塞羅那的西班牙人隊、法國巴黎聖日耳曼隊、法國波爾多隊，多次代表阿根廷青少年隊和國家隊參加世界大賽。就在波切蒂諾的球員生涯順風順水的時節，貝爾薩向他提出勸告，認為他的足球運動員生涯基本到頂了，應儘快離開“老油子球員的舒適地帶”，尋求將來非常擅長的職業：足球教練。
那是聖母顯了靈
波切蒂諾首次到國外球隊踢球，就來到西班牙最繁華的城市巴塞羅那，效力於西班牙人隊。10年後，他再次來到西班牙人隊時已不是球員，而是球隊主教練。當時，西班牙人隊處在降級邊緣，希望找到一位挽救球隊命運的新教練，待價而沽的波切蒂諾與西班牙人隊一拍即合，成為主教練。
接手不久，波切蒂諾的舉動讓許多球迷和球隊高層吃驚。他步行到巴塞羅那郊區蒙特塞拉山上供奉聖母瑪利亞的神廟，這個不太注重踐行的天主教徒竟來祈禱聖母。巴塞羅那媒體認為，此後他帶領西班牙人隊走出降級區是聖母瑪利亞顯了靈。
在西班牙人隊期間，佩雷斯擔任波切蒂諾的助手，幫助他在人生地不熟的巴塞羅那認識更多人，形成一個小圈子。後來，在妻子卡麗娜和佩雷斯的鼓勵支持下，波切蒂諾冒著風險，接手風雨飄搖的南安普頓隊，進入教練生涯中的又一個驛站。
來到南安普頓隊時，聯賽還有幾周就要結束，球隊降級幾成定局。不少人懷疑年輕的波切蒂諾是否有能力處理好與年輕運動員的關係。然而，波切蒂諾在這裡的一個半賽季當中，球隊表現神勇，先後戰勝利物浦、切爾西、阿森納、曼聯和曼城隊，波切蒂諾也站穩腳跟。他給球員留下的第一印象和成功的秘密是：用人太狠，讓球員像狗一樣不停地奔跑，最好有兩個心臟才合他的心思。
革命教頭秘密多
歐洲足壇不少人認為，波切蒂諾在熱刺隊進行了一場足球革命，他撰寫的《勇敢的新世界：波切蒂諾熱刺隊內幕》透露出多個成功秘訣，其中，注重細節、堅持嚴格要求是最重要的因素。
檸檬與檸檬飲料。為了保持冷靜和健康的心態，波切蒂諾總在辦公桌的盤子裡放上幾個檸檬，吸走房間裡的負能量。如果球隊的事情不順利，他喜歡喝上一杯檸檬水。
馬爾貝克葡萄酒。如果球隊連續成績不佳，波切蒂諾會打開一瓶阿根廷馬爾貝克葡萄酒，然後往肚子裡填入許多不健康食品。2016年熱刺隊以1比5輸給紐卡斯爾聯隊後，他酒瓶久不離手。波切蒂諾承認：“我認為此時應當讓失望情緒走開，這種酒能給我帶來歡樂，帶我回到我的國家，看到好多熟悉的地方，想到我的少年時代。那時我的生活充滿幻想，在田野上活動時總是幻想未來美景，最難忘懷的是牧場的住房和馬匹。” 洗滌用品的味道。在熱刺隊，一隊球員的球衣必須用波切蒂諾首肯的洗滌用品清洗。他認為球衣的氣味對比賽結果能起到非常重要的作用。
保持平和的態度。波切蒂諾從不在球場邊上慶祝本隊取得勝利。他認為，應當向隊員傳達正確信息。不過，波切蒂諾要求球員慶祝勝利時可以放開手腳。他熱衷於建立一支打不垮、精神頑強的球隊，希望球員最好使用自己編排的舞蹈動作來慶祝勝利。
不當球隊警察。為了保護球員尊嚴，波切蒂諾從不在球隊面前批評某位球員，也不要求球員在球隊活動期間必須講英語。他說：“我不是警察，不該我管的事情我就不管。”但是，他發起脾氣也相當了得。在溫布利球場，熱刺隊在歐冠聯賽中輸給法甲的摩納哥隊。波切蒂諾回到休息室後，一拳向電視機打去，幾乎將電視機打破。
觀察球員行蹤。波切蒂諾經常派工作人員隨時隨地觀察球員的活動情況，記錄他們什麼時候進入或者離開訓練場。讓他感到吃驚的是球員們離開訓練場時總是興高采烈。智力測驗不間斷。在熱刺隊中，球員們儘量減少與主教練碰面，因為不知道這位教練會提出什麼樣智力測驗般的話題。波切蒂諾平常給球員們講的很多，經常利用智力測驗的方法考查球員究竟吸收了多少。
吃飯開車求謹慎。如果發現某位球員某頓飯吃得太多，波切蒂諾會通知這位球員下一場比賽不用上場了。開什麼車上班也是波切蒂諾考慮的問題。一位球員第一天上班就開了一輛豪車，受到波切蒂諾的警告，認為球員沒有尊重球隊的價值觀念。
球迷給球星講課。2016年，熱刺隊在澳大利亞墨爾本參加季前賽，一位球迷向波切蒂諾表示，球隊敢於戰勝強隊，在不利情況下保持鎮靜，讓他感到自豪。波切蒂諾將這位球迷請到球隊，給球星們上了一課。
控制慾強烈。波切蒂諾最喜歡球隊食堂的一個沙發，通常上午9點出現在這張沙發上。如果球隊成績不好，他會在上午8點出現在沙發上。“這是我們這一天的第一次談話或者第一次接觸，我要看一看隊員的心態如何。我非常注意他們這時的表現”。
弗格森的門徒
而立之年不久就擔任英超豪門俱樂部的主帥，這在足球歷史上並不多見。波切蒂諾對足球名家和教練很尊敬，念念不忘這些大腕給他的支持和鼓勵。其中，前曼聯隊老帥弗格森與波切蒂諾的淵源最深。
2016年，在弗格森與波切蒂諾共進晚餐時，弗格森告訴他，英超大牌球隊的比賽實際上在記者招待會上就開始了，因此必須永遠在這時佔據上風。波切蒂諾開始並不完全贊同弗格森的觀念，但後來在實踐中他體會到弗格森的說法是正確的。弗格森與波切蒂諾一道用餐之後不久表示，希望波切蒂諾接替範加爾，擔任曼聯隊主教練。
弗格森是一個堅信工作信條的人，波切蒂諾也是這樣的人。他深有體會地說：”弗格森經常告訴運動員，艱苦努力就是天才。我認為，如果運動員不為球隊艱苦努力工作， 他就不應當上場比賽。當然，任何機會也不會降落到他的身上。”
穆里尼奧的朋友
波切蒂諾不會忘記穆里尼奧邀請他參觀皇馬伯納烏足球基地的事情。2009年，37歲的波切蒂諾擔任巴塞羅那西班牙人隊主教練後不久，穆里尼奧請他到馬德里，在穆帥辦公室密談，對足球的興趣愛好勝過之間的敵對。9年之後，在溫布利球場上進行的熱刺
隊與曼聯隊的關鍵比賽中，雙方戰成平局，雙方的教頭正是好朋友穆里尼奧與波切蒂諾。有時，穆里尼奧來到熱刺隊的白鹿巷球場，與波切蒂諾促膝交談，相互交流大量英超和世界足球的信息。
交往將近10年，穆里尼奧成了波切蒂諾的教練導師和朋友。2018年初，波切蒂諾說： “在西班牙人隊執教時，穆里尼奧就是我的參照物。他對我非常關心和愛護，我們之間的談話總是敞開心扉。我至今仍然認為，穆里尼奧是世界上最偉大的足球教練。”
波切蒂諾只要見到穆里尼奧，便會肅然起敬，尊敬地說出全名何塞•穆里尼奧或者尊稱“特殊的教練”。
在波切蒂諾心中，另一位大牌教練也永遠不能從記憶中抹去，他就是瓜迪奧拉。他們之間的聯繫本應比穆里尼奧更為密切，但是波切蒂諾和瓜迪奧拉無論在西甲聯賽還是英超聯賽當中，都是硬碰硬的對手，因此波切蒂諾更加喜歡葡萄牙人穆里尼奧。
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