該研究的合著者是西澳大學人文學院副教授彼得·諾布爾（Peter Noble）說，研究團隊研究了我們肺部的氣道結構以及呼吸系統疾病患者中這些氣道的變化。
諾布爾副教授說：“在觀察肺部樣本時，我們發現了在氣道壁上積聚的脂肪組織。” “我們想看看這種積累是否與體重有關。”
該研究小組還包括查爾斯·蓋爾德納爵士醫院，Telethon兒童研究所，奧克蘭大學和卡爾加里大學的研究人員，他們檢查了捐贈給研究並保存在氣道組織生物庫中的肺的死後樣本。
他們研究了來自52位患者的樣本，其中包括15位未報告哮喘的人，21位患有哮喘但死於其他原因的人和16位死於哮喘的人。他們使用染料幫助在顯微鏡下觀察1373氣道的結構，從而鑑定並量化了存在的任何脂肪組織。他們將此數據與每個人的體重指數（BMI）進行了比較。
該研究首次顯示脂肪組織在氣道壁中積累。分析顯示，存在的脂肪量與BMI的增加一致。研究還表明，脂肪的增加改變了氣道的正常結構並導致了肺部炎症。
諾布爾副教授說，研究人員認為，這種聯繫可能是由於超重對肺部的直接壓力或超重引起的炎症的普遍增加所致。
他說：“這項研究表明，另一種機制也在發揮作用。” “我們發現多餘的脂肪積聚在氣道壁上，佔據了空間，似乎增加了肺部的炎症。我們認為這導致氣道增厚，限制了空氣流入和流出肺部，這至少可以部分解釋哮喘症狀的增加。”
該小組正在尋找研究和測量肺部脂肪組織的新方法。他們想確認與呼吸系統疾病的關係，並找出減肥療法是否可以逆轉這種效果。
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