自日本海军偷袭珍珠港大获全胜之后，关于日本军事进攻的下一个方向，日本陆军与海军之间也就产生了分歧。日本陆军主张全力进攻澳大利亚，进驻大洋洲。但日本海军则主力进攻太平洋中心的美军基地中途岛，并乘机消灭美国太平洋舰队，称霸西太平洋。

日本二战时期最高战略目标示意图

正当双方各持己见，互不相让之时，美军航母“大黄蜂”号载着16架B-25B中型轰炸机与“企业”号航母在太平洋上会合，向着日本九州海岸以西的指定目标驶去。

1942年4月18日，在吉米-杜立特的领导下，美军轰炸机编队对日本东京发动了突然袭击，虽未能对日本造成多大的损失，但在一定程度上极大地震撼了日本朝野，也迫使日本军政界对珍珠港事件之后的战略进攻方向，由日本陆海两军的互相争论而得出了结果。

珍珠港事件

自东京遭受美军轰炸机空袭之后，日军大本营就迫切的感受到了来自太平洋东面的威胁，而美军太平洋舰队以及其遍布在太平洋上各个犄角旮旯之间的军事基地，也成了日本久军政界高层中的眼中钉，那么全力进攻中途岛战略方向也自然不再受到阻挠。

美军B-25B轰炸机

此前的文章曾详细介绍过中途岛战役的具体前后，再加之上一篇文章也详细介绍了美军轰炸机编队空袭东京的过程，故本文不再对以上事件加以赘述。

本篇文章主要讲述的是中途岛战役之中日军航母“加贺”号的覆灭。

一、错误判断

1942年6月4日，日美中途岛战役爆发，这也是一场决定日美争夺太平洋战争主导权的大规模海战。

在南云的突击舰队成功送走袭击中途岛的第一批次攻击机群之后，第二批次的攻击机群（大部分是“97”式舰载鱼雷机，既可挂鱼雷也可挂炸弹）已经从各航空母舰的下层甲板之下由升降机提升到航母上层的飞行甲板之上。此刻南云舰队的4艘航空母舰已经停满了等待进攻中途岛的飞机，而这些战机上的飞行员也正是日本在太平洋战争初期海军航空兵的精锐。

中途岛战役之中的美军战机

此刻海面上冉冉升起的红日，像极了耀武扬威的日军旭日旗，但对于南云舰队来说，这并不是一个好兆头，因为在不久后的将来，这支庞大的日本舰队将会迎来一场灭顶之灾。

在南云忠一和所有参与此次中途岛战役的指挥官都确信此刻在日本舰队附近根本不会有美国人的航空母舰出现，因为根据山本五十六大将的揣测，美军航空母舰最早也要在6月7日才会赶到中途岛海域，但事实上山本估计错了，日军的密码早已被美军情报人员所破译，此刻在南云舰队附近确实有美军航母舰队出没。为了预防万一，这些第二批次攻击群的优秀飞行员还是被南云留在了舰上，而他们的作战目标就是应对美国舰队的攻击。

中途岛海战示意图

其实早在6月4日凌晨6时，南云舰队的旗舰“赤城”号附近就发现了盘旋在空中的美军侦察机，整个日本舰队也开始感到不安，担心遭到随之而来的空袭。

日军赤城号航空母舰

7时整，南云忠一收到了第一批攻击机群要求对中途岛施行第二次攻击的电报，但他还来不及作出反应，处于舰队最前方的一艘驱逐舰就已经打出了旗语：“发现敌机。”信号旗在日舰桅杆上升起，警报声也逐渐响彻海空。

不过这些零零散散的美军飞机只是来自中途岛，并非美军航母舰队。南云经过判断决定必须在发现美军航母编队之前将中途岛上的航空力量消灭干净，再加上此前又收到了需要对中途岛实施再次袭击的建议。为此，南云命令所等待攻击美军舰队的飞机再次攻击中途岛，此刻停放在“赤城”号和“加贺”号航母飞行甲板上飞机再次被升降机降回下层甲板，改换炸弹。

日军加贺号航空母舰

为鱼雷机改挂炸弹的命令是上午7时15分发出的，当所有整装待发的鱼雷机被再次降回甲板之下时，两艘航母上到处都是一片紧张而又混乱的气氛。15分钟之后，7时30分，正当两艘航空母舰上的机械兵正在紧锣密鼓地改换炸弹作业之时，日军“利根”号巡洋舰就传来了令人震惊的消息。在“利根”号派出的一架远程侦察机完成了500公里弧形搜索任务返航之时，突然发现了10艘美国军舰正在向东南方向急速前进。此刻的南云在收到这份侦查报告之后又陷入了焦虑之中，经过航图室的计算结果表明，这批美国舰队距离他只有320公里，如果这10艘军舰之中有航母出现的话，那么对于南云的舰队来说就处在了相当不利的境地，因为“赤城”与“加贺”号此刻并没有立刻出击的可能。

中途岛战役中的日军主要参展飞机

7时45分，南云下令暂停了对鱼雷机的换弹作业，他需要重新思考一下战场形势，不幸的是，在他还来不及做出新的决定之时，来自中途岛的美军飞机又对南云的舰队的发起了第二次袭击。不过在日军“零”式战机的护航之下，这些零散的美军轰炸机自然不是日机对手。不过，中途岛美军战机对南云舰队的这两次攻击虽都未能成功，但是却打乱了日本人的计划，给南云施加了很大压力，造成了他之后的错误判断。

二、“自掘坟墓”

8时9分，南云再次收到“利根”号传来的消息：“10艘美军军舰中只是5艘驱逐舰和5艘巡洋舰。”没有航母的美军舰队自然不是日本舰队的对手，于是南云继续下令准备攻击中途岛的陆地目标，一度暂停换弹的飞机又再次被卸下鱼雷换上普通炸弹。

“利根”号重巡洋舰

8时20分，南云又一次收到了“利根”号传来的消息：“发现敌舰队，后方似乎有航空母舰。”舰队的其他指挥人员均不相信，但南云和其参谋长却十分相信这个报告，根据经验判断，具有这样规模的敌人舰队，至少会有一艘航没空母舰。为此，南云再次下令停止改换普通炸弹，换装鱼雷，立即发起对美国舰队的攻击。

日本97式舰载鱼雷轰炸机。美、英称之为“凯特”（Kate）

面对美军航母舰队的威胁，南云为了能保住整个舰队的安全只得把中途岛暂时丢开，也顾不上从中途岛席卷而来的部分航空力量。此刻南云舰队经过几次改变攻击方向以及反复几次的换挂、停换的命令已经使得日本航空母舰的飞行甲板上更加混乱。

进行了现代化改装之后的加贺号航母

8时30分，令南云以及所有航空母舰司令官最头痛的事情还是发生了。第一批从中途岛返航的攻击机群需要立即降落在航母上，而参与护航舰队的“零”式战机的燃料也即将用完，更令人心烦意乱的是此刻航母甲板上正停放着在来回几次更换鱼雷和炸弹的第二批攻击机群，如果立即让第二批战机起飞去攻击敌舰，那么还没来得及跟换鱼雷的战机其杀伤力将会大打折扣，况且也没有“零”式战机的护航。

零式战斗机

在进退两难之中，南云最终下定决心，得让盘旋在母舰上空的飞机降落加油。为此，停在“赤城”和“加贺”上的两批飞机又再次被送入机库。经过40多分钟的时间，一架接着一架的日军战机分别着舰，而此刻已经是上午9时18分了。为了能暂时避开美军，南云命令整个舰队将航速提增至30海里，把前进方向由东南改为东北。他的目的是等待舰上的飞机重新装备好之后，再将所有的空中打击力量给予美军航母舰队以致命打击，不过他把战场现实情况还是想的太简单了一点。为了能节省更换鱼雷的时间，日军四艘航母上的机械兵来不及将卸下的炸弹送到甲板之下的弹药库中，而是匆忙地堆放在甲板之上。日本人怎么也想不到，再来回几次的更改攻击命令与换装鱼雷炸弹的过程，恰恰是在自掘坟墓，而那些参差不齐摆放在飞行甲板之上的炸弹也成了日军航母顷刻间覆灭的罪魁祸首。

三、“加贺”灭顶

当南云以为自己的舰队能避开美军航母的走向，在自己航母上埋头为进攻作准备的时候，却不料美军飞机已经主动找上门来。

中途岛战役中美军出战的航母

9时25分，美国“大黄蜂”号航母上的15架“毁灭者”鱼雷攻击机和10架“野猫”式战斗机飞抵日本舰队上空。

9时40分，美国“企业”号航母上的14架“毁灭者”鱼雷攻击机飞抵日本舰队上空。

10时整，美国“约克城”号航母上的12架毁灭者”鱼雷攻击机以及6架“野猫”式战斗机飞抵从日舰“苍龙”号航母上空。

1942年的美军约克城号航母

不过到此时，分别从三艘美军航母上派出的41架鱼雷攻击机，已经损失了35架，只有6架勉强在日军的防空火力和“零”式战机的火炮之下返航。从6月4日黎明开始直至上午10时左右，仿佛一切的好运都在眷顾着日本人，美国人的岸基航空兵和航母舰载机将近百架轰炸机和鱼雷机发动的5~6个批次轮番空袭，竟然全部落空，而南云庞大的航母舰队竟然毫发无损。

日军加贺号航母上的舰载机

上午10时24分，南云白编队的舰载飞机所有的攻击准备均以完成，第一架护航的“零”式战机已经从飞行甲板画出起飞，日军的航母舰载机似乎就要实现对美国航空母舰的毁灭性打击了。

但不巧的是，此刻的战场形势开始出现了大反转！

差不多在同一时刻，美国“企业”号航母上起飞的32架“无畏”式俯冲轰炸机已经逼近日本舰队上空，而这批美军机群是早晨7时从“企业”号上起飞的，兜兜转转近三个小时之后。由于南云舰队的一再改变航向，这一批次的攻击机群先是向预定海域飞去，转而又飞向了中途岛，在中途岛未发现日军之后，继而又朝北飞回来搜寻日舰。碰巧之中刚好发现了一艘掉队的日本驱逐舰在朝东北方向行驶，在跟随该艘驱逐舰后飞行了二十多分钟之后，发现了正在准备掉头转到迎风方向发起进攻的日军航母编队。

加贺号航母中弹位置示意图

此刻日军航母上的舰载机正在准备起飞，这批美军轰炸机即刻进入战斗状态，早就渴望在珍珠港事件之后一雪前耻的美军飞行员个个奋勇争先，朝日本航母舰队俯冲而去。此刻日舰上的一名防空哨兵发现了美军的“无畏”式俯冲轰炸机正从云端飞抵而至，顿时防空警报响起。不过此时对于美军飞行员来说正是一个攻击的最佳时机，庞大的洋面之上是日军阵容庞大的战舰组成的一个巨大的环形队列，在这个巨大的护卫圈之中是日军的4艘大型航空母舰。更令人匪夷所思的是，在舰队的上方和周围，并没有日军护航的飞机，所有的飞机都整齐的排列在四艘航母的飞行甲板之上，而对于坐在战机中的那些日军精锐飞行员，似乎他们对所处的危险处境完全一无所知。

正在规避美军轰炸的日军航母赤城号

美军飞行员开始加速俯冲下去，而映入美军飞行员眼帘的正是日军航母“加贺”号飞行甲板上的日军太阳旗，在阳光的映衬之下，那酷似血红的太阳旗直径足有15米，是美军飞机的理想靶子。“加贺”号耀眼夺目的太阳旗也使得其成为了美军飞行员最先攻击的首要目标，500米的高度，第一颗炸弹被美军飞行员投下，在飞行员俯冲之后拉起飞机的转瞬功夫，炸弹在“加贺”号航母的飞行甲板后部炸开。紧接着，又有3颗炸弹分别在“加贺”号航母飞行甲板的前中后部炸开，堆放在甲板上来不及送入弹药库的炸弹也给予了美军飞行员很好的助攻，炸弹一颗颗的接连被引爆，一排排整齐的日军战机和一个个迫不及待等着起飞的日本海军航空兵优秀的飞行员们，刹那间全部被无情的大火所吞没。

美军无畏式俯冲轰炸机

而“加贺”号这艘改装之后标准排水量为38200吨巨舰在几分钟之内就彻底被摧毁了，舰上油烟滚滚，舰体被爆炸产生的烈火熏烤的发黑，船舱里不断传来爆炸的巨响，整个“加贺”号航母顷刻之间便被笼罩在一片火海之中。

对于美国来说，中途岛的胜利取决于巧妙地运用情报手段破解了日军的通信密码，也为日本的失败埋下了伏笔。另一方面，由于南云忠一的错误判断致使日本海军遭受了无法弥补的损失，最终中途岛战役以日军主力四艘航空母舰和一艘巡洋舰被炸沉而全部告终。

日本海军大将山本五十六

正如山本五十六在珍珠港事件之后带着及其蔑视的口吻对其部下说的那样：

“我们唤醒了一只沉睡的雄狮”

中途岛战役之前的珊瑚海海战就足以证明这一点，美军的“约克城”号航母在珊瑚海战役之中遭受重创，甚至连山本五十六及其属下都认为“约克城”号航母已经失去了战斗力或已经被击沉了。但事实上，1942年5月27日返回夏威夷之后的“约克城”号航母在美军1400名工匠的超凡努力之下，预计三个月才能修好的这艘航空母舰，仅仅只用了三天时间就修复完毕，并为此后的中途岛行动作好了准备。

正在沉没中的美军约克城号航母

山本五十六深知美国工业实力的强大，而这些却正是日本大多数军政界高层所不能理解的，即美国工业实力决定了日本海军根本没有能力赢得战争。

本文主要参考资料：《世纪海战》、《太平洋战争》