秦始皇，掃滅六國，統一海內，廢分封，立郡縣，創立皇帝制度，統一文字、貨幣和度量衡，北擊匈奴，南征百越，修築萬里長城。把中國推向了大一統時代，為建立專制主義中央集權制度開創了新局面，對中國和世界歷史產生了深遠影響，奠定了中國2千餘年政治制度的基本格局。因此從對後世的影響來看，秦始皇是當之無愧的始皇帝。

（一）秦朝

秦朝（公元前221—公元前207）是由戰國時期的秦國發展起來的中國歷史上第一個大一統王朝，秦人的祖先大費是黃帝之孫顓頊的後裔，舜賜其嬴姓。秦穆公時，任賢使能，虛心納諫，滅國十二，開地千里，國力日盛。

前361年，秦孝公繼位，重用商鞅兩次變法，使秦國的經濟得到發展，軍隊戰鬥力不斷加強，發展成為戰國後期最富強的諸侯國。

經過商鞅變法之後的秦國，是非常強大的。而相對來說，韓、趙、魏、楚、燕、齊是比較弱小的。秦王政採用遠交近攻的戰略，公元前230年，滅韓國；公元前228年，滅趙國；公元前225，滅魏國；公元前223年，滅楚國；公元前222年，滅燕國；公元前221年，齊王建不戰而降，齊國亡。至此秦滅六國，一統天下。秦王政征戰十年，最終實現了統一中國的願望。

秦滅六國圖

公元前221年，秦王政稱帝，史稱“秦始皇”。秦朝在中央設三公九卿，管理國家大事；地方上廢除分封制，代以郡縣制；實行書同文、車同軌、統一度量衡。對外北擊匈奴，南征百越，築長城以拒外敵，鑿靈渠以通水系。

秦滅六國後的疆域到達長江流域以南的地帶。秦朝初立便北擊匈奴收河套，又派遣屠睢率領50萬秦軍平定百越，疆域面積迅速擴展，達340萬平方公里左右，秦朝的疆域大致為：東起遼東，西抵河西、四川，北達陰山，南包越南北部及中部一帶，西南至雲貴地區。

秦朝疆域

中央集權制度的建立，奠定中國2000餘年政治制度基本格局，奠定中國大一統王朝的統治基礎，故稱“百代都行秦政法”。

秦朝結束了自春秋戰國以來五百年來諸侯分裂割據的局面，成為中國歷史上第一個中央集權制國家。對中國歷史產生了深遠影響。

（二）夏朝

夏朝（約公元前2070~公元前1600 ）是中國史書中記載的第一個世襲制朝代。據史書記載，在夏后氏建立之前，曾出現過夏部族與周圍其他部族之間爭奪聯盟首領的頻繁戰爭。夏部族大約是在中國古史傳說中的顓頊以後逐漸興起的。一般認為夏朝共傳十四代，十七後（夏統治者在位稱“後”，去世後稱“帝”），延續約471年，為商朝所滅。後人常以“華夏”自稱，使之成為中國的代名詞。

夏朝，歷史上習慣稱之為“夏”。這一稱謂的來源有十種說法，其中較為可信的觀點是“夏”為夏族圖騰的象形字。

夏朝是城邦聯盟到封建國家的過渡期，因此沒有明確的疆域。夏氏族與其他城邦的關係很多就像是宗主國與朝貢國一樣，但又有些方國是受夏室分封的，就如同諸侯國，故僅能以勢力範圍來表示其影響。

夏朝的大致範圍是：西起河南省西部、山西省南部，東至河南省、山東省和安徽省三省交界處，南達湖北省北部，北及河北省南部。當時夏的勢力延伸到黃河南北，甚至長江流域。

根據史書記載，禹傳位於子啟，改變了原始部落的禪讓制，開創中國近四千年世襲的先河。因此中國歷史上的“家天下”，從夏朝的建立開始。

司馬遷記載“夏”是姒姓夏后氏、有扈氏、有男氏、斟鄩氏、彤城氏、褒氏、費氏、杞氏、繒氏、辛氏、冥氏、斟灌氏十二個氏族組成的部落的名號，以“夏後”為首，因此建立夏朝後就以部落名為國號。

夏族的十一支姒姓部落與夏后氏中央王室在血緣上有宗法關係，政治上有分封關係，經濟上有貢賦關係，大致構成夏王朝的核心領土範圍。

夏朝是在原始社會制度的廢墟上建立起來的。在原始部落制度逐漸解體的過程中，父權家長制家庭成為對它的一種摧垮力量，因為世襲制國家的世襲王權和世襲貴族，就是以父權家長制家庭為基礎逐步發展起來的。因此，在國家形成之後，各級貴族組織仍然要保持舊的血緣聯繫，嚴格區分姓氏。

夏王姒啟

夏後，即夏王，是夏朝的最高統治者，集軍政大權於一身。其下屬的軍隊、官吏和監獄等，是維繫國家政權的支柱。

王室分封各部族，除保持它們所由出生的姓之外，又以封地建立新氏，大夫以邑為氏。在各級貴族之間，就依姓氏的區別建立了各自的宗族關係。這種宗族關係，雖然沿襲了舊的氏族組織的遺制，但在實際上是以父權家長制為核心，按其班輩高低和族屬親疏等關係來確定各級貴族的等級地位的。

《禮記·祭義》言，“昔者，有虞氏貴德而尚齒，夏后氏貴爵而尚齒”，反映夏人對官位的重視，也從側面說明夏代的職官已有明顯的高低等級區別。

九州的五服貢賦是夏后氏的主要經濟來源，“夏后氏官百”中當有諸多官員專司賦役徵發事務。

古文獻記載夏時期已具備較完善的刑法制度。《尚書·呂刑》中說道“穆王訓夏贖刑作呂刑”，便是指周穆王將夏朝的《贖刑》作為制定周國刑法制度——《呂刑》的重要參考。而《左傳》中引述《夏書》中關於夏時刑法載“昏、墨、賊，殺”，指觸犯昏、墨、賊這三種罪過的人要判死刑。晉國叔向稱這種刑法為“皋陶之刑”。雖然死刑觀念應在新石器時代早已產生，但禹的理官皋陶可能是第一個將死刑法律化的人物。

（三）為什麼秦始皇是第一個皇帝，而姒啟不是？

秦始皇之前，夏商周時期，也是中國統一時期。那時候中國屬於封建社會，其特點是分封制，各諸侯國高度自治，天下有一個共主--天子。

天子可以處罰和任命各諸侯國國王，要求各諸侯國出兵參戰。當天子比較強勢的時候，這一套體系挺好。但周朝後期春秋戰國500多年的歷史告訴我們，當天子弱勢，管不住各諸侯國國王的時候，帶來的便是戰亂不斷、民不聊生。

於是在秦始皇統一六國之後，吸取了分封制的教訓和弊端，改諸侯國製為郡縣制，實行了中央集權制，建立了皇朝社會。並給自己取了一個稱號“皇帝”。以後歷朝歷代的統治者都使用了“皇帝”這個稱號。

秦始皇

在秦始皇之後的兩千多年的中國歷史中，中國一直實現的是中央集權制的皇權政治，一直到1912年中華民國建立時才廢除。在這套體系下，雖然中國數度分裂，但最終都走向了統一。大一統的觀念已經深入到每一箇中國人血液之中。維護國家統一的名垂青史，妄圖分裂國家的遺臭萬年。

秦始皇，掃滅六國，統一海內，廢分封，立郡縣，創立皇帝制度，統一文字、貨幣和度量衡，北擊匈奴，南征百越，修築萬里長城。把中國推向了大一統時代，為建立專制主義中央集權制度開創了新局面，對中國和世界歷史產生了深遠影響，奠定了中國2千餘年政治制度的基本格局。

而夏王啟只是改“禪讓制”為“世襲制”，開創了中國近四千年世襲的先河。使“公天下”變成了“家天下”。且只完成了國家政權的初步建設。

因此從對後世的影響來看，秦始皇是當之無愧的始皇帝。