一條千年的古老河流，一部百年的民族秘史，一段二十二年的文學之路。一位作家如何將自己的寫作人生融入一條河流的生命？大水湯湯，溯流北上，作家如何在時空交錯的座標裡探尋一條大河，這條河流的故事，又如何串聯起幾代中國人的情感與命運？
10月27日，“今夜，我與茅盾文學獎有個約會”系列活動之“作家徐則臣的北上之旅”“70後首位茅獎作家徐則臣的：閱讀、寫作和第二世界”兩場活動分別在中信書店（啟皓店）和清華大學鄴架軒閱讀體驗書店舉辦。前者由書香中國·北京閱讀季領導小組辦公室主辦，北京閱讀季·名家面對面，中國出版傳媒商報社承辦，中信書店、北京十月文藝出版社協辦；後者由書香中國•北京閱讀季領導小組辦公室和清華大學圖書館共同主辦，北京閱讀季•名家面對面、中國出版傳媒商報、鄴架軒閱讀體驗書店、北京十月文藝出版社承辦。
第十屆茅盾文學獎得主、作家徐則臣攜獲獎作品《北上》一書，分別與茅盾文學獎評委、北京師範大學文學院教授張莉，作家文珍，《北上》一書責編、北京十月文藝出版社第一編輯室主任陳玉成等展開文學對談。他們共同回望一位作家的“北上”之旅與創作之路，帶領大家走進一部作品、一位作家的精神生成史。
在對談中，作為首位獲得茅盾文學獎的70後作家，徐則臣講述了自己寫作的前後故事，尤其分享了他為了寫作而做的田野調查工作。《北上》一書的寫作歷時4年，他做了大量、細緻的案頭工作，在閱讀運河題材或者是歷史題材的典籍之外，沿著運河1700多公里的十幾座城市，一座座走過去，一步步丈量運河的長度。他告訴讀者，運河的流向其實非常複雜，不是從南往北，也不是從北往南，而是一會兒從南往北，一會從北往南烈，一會從東往西流，一會從西往東流。因為它是一條人工開鑿的南北相連的河流，必須要借各處水源，利用落差確定它的流向。因此，在寫作中，因為要算航行的船速，自稱數學不好的徐則臣說自己做了很多數學題。在沿著運河南下做田野調查的過程中，積累了很多素材，比如對歷史中的縫隙和疑點也有自己的一些思考，因此寫完《北上》以後，他透露自己想寫一本《南下》。
茅盾文學獎評委張莉稱徐則臣是70後作家的光榮，他為生他養他30多年的生命之河，找到了自己的理解方式，並做出了作家的報答，同時為京杭大運河賦予了新的生命。她評價《北上》是一部紮實、嚴謹，深具藝術想象力的作品，這讓批評家們也深感驕傲，與有榮焉，尤其可貴的是，《北上》是一個新一代作家重新審視和理解東西方文明的文本，並以這種基於田野調查的寫作，做了一個好的示範，這本書獲得茅盾文學獎實至名歸。
《北上》一書的責任編輯陳玉成認為，“作家的北上之旅”是一個含義豐富的題目，《北上》一書寫的是京杭大運河，運河從南方到北方都是一個上行的路線，所以第一重“北上”，是地理意義上的北上；從小說文本來看，《北上》講的是一個意大利人為了尋找自己的親人來到中國，然後和一群中國人沿著運河，從杭州一直到北京通州的故事，這是第二重含義；第三，京杭大運河是影響中國政治、經濟、文化的一條大命脈，上千年來深刻影響著中國人民的生活，也寄寓了太多中國人的情感，所以這也是運河文化的北上。第四，從徐則臣本人的求學來看，從江蘇到北京，他的人生的道路也是一條北上之路。
作家文珍認為，運河不僅是水，承載的是徐則臣的想象，各種各樣的外來者的目光、本地人的目光，中間不斷像綠野仙蹤那般帶來的各行各業人的目光。視角的交錯，河水帶來的外來人的世界也很迷人。
徐則臣，著名作家。1978年生於江蘇東海，畢業於北京大學中文系，現為《人民文學》副主編。著有《耶路撒冷》《跑步穿過中關村》《如果大雪封門》《青雲谷童話》《北上》等。長篇小說《北上》獲第十屆茅盾文學獎、中宣部第十五屆精神文明建設“五個一工程”獎、“2018中國好書”獎等。
《北上》是著名作家徐則臣潛心四年創作完成的長篇新作。該書闊大開展，氣韻沉雄，以歷史與當下兩條線索，講述了發生在京杭大運河之上幾個家族之間的百年“秘史”。“北”是地理之北，亦是文脈、精神之北。大水湯湯，溯流北上，這本書力圖跨越運河的歷史時空，探究普通國人與中國的關係、知識分子與中國的關係、中國與世界的關係，探討大運河對於中國政治、經濟、地理、文化以及世道人心變遷的重要影響，書寫出一百年來大運河的精神圖譜和一個民族的舊邦新命。在這個意義上，大運河是中國的一面鏡子。作為中國地理南北貫通的大動脈，大運河千百年來如何營養著一個古老的國度，又是如何培育了一代代獨特的中國人，在作品中亦有深刻的文化思索與藝術表達。
書香中國·北京閱讀季是一個國家級的閱讀活動，連續多年舉辦大量的精彩閱讀活動，品閱書香·名家面對面是書香中國·北京閱讀季其中的一個重點子項目，由中國出版傳媒商報社負責 組織管理、共建和報道工作 。今年10月 ，以“今夜，我們與茅盾文學獎有個約會”為主題，北京閱讀季•名家面對面策劃和舉辦多場作家、評論家、出版家出席的文學沙龍，並希望借這一系列活動，通過作家、評論家、出版人與讀者面對面的交流，引發讀者對文學之用、對閱讀意義的深入思考，在生活中感悟和體味文學之力。
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