中国的拳术，完全和欧美各国的拳击不同，欧美的拳击，只是比劲斗力，双方比赛，劲足力大者决定占胜，劲大不及的当然失败。中国的拳术却不然，不在乎力大而在乎艺巧，不在乎劲足而在乎气充，往往双方斗起拳来，工劲坚强，力如熊虎的人，会败于温文柔弱的人手中，这就是中国拳术的妙处。劲不敌巧，力不胜气，明白这个道理，便知道在拳字底下的这个术字，变幻万方，奥妙无穷，决不是欧美的拳击所可比喻的了。
现在中国盛行着太极拳，而北方的武术界，却更流行着形意拳和八卦掌，太极拳的家数，社会上知道的很多，且不必我再提。至于形意拳的命名，就是象形取意。所象的形，是龙、虎、熊、猴、鸵、马、鸡、蛇、鹞、鹰、燕、鼍十二钟动物的形象。所以又名十二形拳。将这个十二形再分类化合为金木水火土五行，列为五拳，就是劈拳、崩拳、钻拳、炮拳、横拳……
讲到八卦掌呢，是取易象的八卦为名，总为八手，再每手化而为八，共为八八六十四手。八卦掌是得力于掌，不是得力于拳，这是与太极、形意二门不同的要点。
太极拳，是从河南怀庆陈家沟流传出来，陈家沟的太极拳，宗师陈长兴，是近代南北太极拳家奉为泰山北斗的杨露蝉的老师，所以陈长兴可以说是播传太极拳的开山宗祖。杨露蝉是北平人，他和他的两个儿子班侯、健侯，称为太极拳宗的三大长老。再说形意拳的宗祖，是清代康熙初年，山西人姬隆风，少时精于拳技枪术，中年各处访道，在陕西终南山，遇见一位道士，传授了他形意拳，和一部拳经，据说是岳武穆所手编的。姬隆风将形意拳传给了几个弟子，以后历传下来，门徒愈广，宗派大盛，近代的名武师李存义、张占魁、孙禄堂等辈，都是形意拳宗派下的健将，说到八卦掌，是清道光末年，河北文安县人董海川在皖南九华山遇到一位装疯的道人传授他的，董海川传了十几个门人，再传而后，人数鼎盛，在北方的声势，与太极、形意相驾并驱，不过在南方学习八卦掌的人，却并不多见。
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