東漢末年陶謙本是稱霸一方的徐州牧，其治下的徐州曾一度出現“百姓殷盛”的局面，但是大家最熟悉的還是他被曹操痛揍，而且還是兩次，最後繁盛的徐州也是被曹操打回原形，陶謙也是鬱鬱而終，最後還把徐州給了劉備，那麼陶謙是個什麼樣的人呢？個人的觀點是，他是一個年邁卻有野心的人，最後還被手下人架空了。
陶謙早期主要是和皇甫嵩征討過羌人以及邊章、韓遂的動亂，算是他早期的資歷，沒有太多亮點，決定他命運的時刻是在中平五年，也就是公元188年，那一年青徐兩種再度大規模出現黃巾軍，陶謙被朝廷任命為徐州刺史，很快他便平定了徐州境內的黃巾軍，開始了稱霸一方的生涯，但是有一個不容忽視的問題是，他成為徐州刺史的這一年已經57了，這對於那個時代的人來說，絕對是一位老者了。
陶謙能夠穩定徐州局面，靠的就是敢用人，用狠人，最具代表性的就是他啟用了早前逃亡到東海的臧霸。
《三國志.臧霸傳》霸年十八，將客數十人徑於費西山中要奪之，送者莫敢動，因與父俱亡命東海，由是以勇壯聞。黃巾起，霸從陶謙擊破之，拜騎都尉。
像臧霸的這樣的人，陶謙是啟用了一批人的，所以說才能夠短期內平定徐州的黃巾之亂，同時隊內開始休養民力，大力支持屯田，吸引流民，不知道當時的陶謙是單純的想要保一方百姓，還是有爭奪天下的野心，但是不管怎麼說，他當時的確是在為霸業而打基礎。
《三國志.陳登傳》是時，世荒民飢，州牧陶謙表登為典農校尉，乃巡土田之宜，盡鑿溉之利，粳稻豐積。
在對待董卓的問題上，陶謙表現出了謎之態度，或許能夠暴露出他的野心。
《三國志.袁紹傳》紹遂以勃海起兵，將以誅卓。語在武紀。紹自號車騎將軍，主盟。
在關東諸牧守聯合討伐董卓的時候，陶謙表現得異常安靜，他沒有支持這次聯軍對董卓的行動，不知道當時陶謙是以什麼理由拒絕加入關東聯軍，但是這起碼是在表態給有董卓掌控的漢廷，自己不鬧事啊，尤其是給董卓看，為的就是能在亂世中給自己博得利益。
《三國志.陶謙傳》董卓之亂，州郡起兵，天子都長安，四方斷絕，謙遣使間行致貢獻，遷安東將軍、徐州牧，封溧陽侯。
這是董卓脅迫漢獻帝西遷長安後，關東聯軍也都各回各家了，此時陶謙是討好董卓，當然為的也是董卓掌控的漢王朝能夠給自己更大的權利，董卓也是念著他的好，封他為徐州牧，成為州牧的陶謙就徹底掌控徐州的軍政大權了，一方基業由此而是。
但有意思的是，陶謙可不是一個安心謀發展的人，之前我說了，他入主徐州的時候就已經57歲了，他沒有足夠的時間去等了，但他還是一個有野心的人，所以他要抓住亂局中的每一個機會，意圖擴大自己的實力。
《後漢書.朱雋列傳》雋以河南殘破無所資，乃東屯中牟，移書州郡，請師討卓。徐州刺史陶謙遣精兵三千，餘州郡稍有所給，謙乃上雋行車騎將軍。董卓聞之，使其將李傕、郭汜等數萬人屯河南拒俊。俊逆擊，為傕、汜所破。俊自知不敵，留關下不敢復前。
雋時猶在中牟。陶謙以俊名臣，數有戰功，可委以大事，乃與諸豪傑共推俊為太師，因移檄牧伯，同討李傕等，奉迎天子。
估計董卓對陶謙的動作要罵娘了，在給了陶謙好處後，以為陶謙會很安分，結果陶謙尋機開始找董卓麻煩了，在第一次討董聯盟解散後，留守洛陽的名將朱雋，開始扛起反董大旗，這個時候陶謙到是表現的很積極，即可派兵3000人支援朱雋，而且其他州郡大多不理不睬。
包括之後陶謙再次將朱雋推向討董的領袖，這個時候是在董卓被殺，李傕郭汜亂權的時候，陶謙就更有底氣了，別人沒動靜，自己主動提議各方一起撲滅董卓舊部勢力，袁紹主導的討董行動中陶謙表現的出奇的安靜，怎麼到後來這麼用心呢？
更多的是陶謙有野心，剷除亂臣賊子，解救漢獻帝，這是多麼大的功勞啊，就當時的情況而說，相當於中興之功啊，而且得到漢獻帝，可以參考後來曹操獲得利益，陶謙估計也是這麼考慮的，在他想要推舉朱雋為太師，也就是反抗董卓舊部的老大之時，陶謙聯絡的人很有意思。
《奏記朱儁》徐州刺史陶謙、前楊州刺史周乾、琅邪相陰德、東海相劉馗、彭城相汲廉、北海相孔融、沛相袁忠、太山太守應劭、前九江太守服虔、博士鄭玄等。
放眼望去，陶謙找到這些人地位都不如他自己啊，當然也是其他人不和陶謙玩了，都知道陶謙在想啥，他這就是想要借勢提升自己的地位，擴充自己的實力啊。只是最終朱雋知道陶謙的把戲，加上李傕的壓制，拒絕了陶謙的請求，如果說這次聯盟讓陶謙聯合成了，個人覺得，陶謙在西征李傕郭汜的事情上不會太賣力，不夠到可以藉機把自己的底盤向西擴張。
為何曹操當時會死磕陶謙，曹操不僅僅是處於擴張勢力的考慮，還有一點就是陶謙可不是省油的燈，有一件事情可以讓曹操看出陶謙的野心。
《三國志.武帝紀》下邳闕宣聚眾數千人，自稱天子；徐州牧陶謙與共舉兵，取泰山華、費，略任城。秋，太祖徵陶謙，下十餘城，謙守城不敢出。
《後漢書.陶謙列傳》下邳闕宣自稱“天子”，謙始與合從，後遂殺之而並其眾。
這個時候曹操還沒有迎漢獻帝到許昌呢？雖說闕宣自己傻呵呵自稱天子了，但是曹操也沒有必要去征討他，可是陶謙在裡面渾水摸魚了，陶謙開始是聯合闕宣一起攻略底盤的，任城則在兗州，陶謙向北擴張，把手伸到了曹操的底盤上，曹操怎麼忍得了，回身開始征討陶謙。
顯然陶謙是有小心思的，闕宣這樣僭越的人，怎麼可以和他聯合，那不是把自己也搭上反叛的標籤了嗎？說到底陶謙還是想混說摸魚，和闕宣一起去打曹操的底盤，事後完全可以把事情推給闕宣，最終陶謙還殺了闕宣，收攏其部下，闕宣多少成為了陶謙擴張的棋子，但是曹操可不是傻子，這點小把戲，騙不到他。
顯然陶謙在對待董卓及其舊部的態度，和向曹操底盤擴張的問題上，可以看出陶謙的做法是偏激進的，還是那句話，他太老了，又有野心，但留給他的時間不多了，他若只是一個想保境安民的能臣，他做的已經夠好的了。
《三國志.陶謙傳》是時，徐州百姓殷盛，穀米封贍，流民多歸之。
但是他若想成為一方霸主，或者為自己的後人打下一片基業，那麼徐州則絕不是穩固的根基之地，徐州地理位置太過四通八達，無論是北方勢力南下，還會南方勢力北上，徐州都是一個不錯的通路，如果陶謙做一個守城之人，他完全可以做一個太平的州牧，但是他的後人也必然會成為其他勢力崛起的墊腳石，再者陶謙自己也是有野心的，所以他能做的就是，在亂世之中快速擴充自己的實力，為自己累積足夠的資本。所以在用人上就備受詬病。
《三國志.陶謙傳》刑政失和，良善多被其害，由是漸亂。
《後漢書.陶謙列傳》初，同郡人笮融，聚眾數百，往依于謙，謙使督廣陵、下邳、彭城運糧。遂斷三郡委輸，大起浮屠寺。上累金盤，下為重樓，又堂閣週迴，可容三千許人，作黃金塗像，衣以錦彩。
《資治通鑑.漢記五十二》而謙信用讒邪，疏遠忠直，刑政不治，由是徐州漸亂。
陶謙佔據徐州的後期，用人上都被搭上信用奸佞小人的標籤，這當然有一部分原因是他年老體衰，開始逐漸昏聵，但是更重要的是，他想要極力擴張，加快提升自己實力的步法，以便在自己死後能夠給後人留下足夠的資本，那麼在用人上，就難免任用能夠支持他策略的人，徐州本地士族自然是希望陶謙能夠休養民力，以徐州本土士族的利益為重，短期內徐州內部勢力是不會太過支持陶謙擴張計劃的，所以陶謙就很容易任用那些在他面前說好話的人，加上陶謙用人的一大特點，用人不問出處，就像之前任用臧霸平定黃巾之亂一樣，不論是誰，只要能夠辦事就是重用，他沒有考慮到用人上帶來的負面效果。
結果就是陶謙逐漸不被徐州本土士族所接受了，同時在和曹操的對峙中屢屢戰敗，曹操也是夠狠，直接斬斷了陶謙在徐州立足的另一根基，除了士族外，那些逃亡徐州安定下來的流民，也是支持陶謙的，可結果被曹操殺的很乾淨。
《資治通鑑.漢記五十二》謙兵敗走，死者萬數，泗水為之不流。謙退守郯。太祖以糧少引軍還。
《後漢書.陶謙列傳》操攻之不能克，乃還。過拔取慮、雎陵、夏丘，皆屠之。凡殺男女數十萬人，雞犬無餘，泗水為之不流，自是五縣城保，無復行跡。初三輔遭李傕亂，百姓流移依謙者皆殲。
曹操曾先後兩次征討徐州，陶謙都不是對手，這更加讓徐州本土士族對陶謙失望透頂，加上陶謙是將死之人，所以說有了後來的陶謙把徐州讓給劉備這件事，個人覺得，這就是徐州士族將陶謙架空，直接給徐州換了一個新主人。
首先陶謙是有兒子的，《三國志.陶謙傳》二子：商、應，皆不仕。那麼有野心的陶謙為何還會將徐州讓給劉備呢？個人認為，陶謙從來沒有說要把徐州讓給劉備。
《三國志.先主傳》謙病篤，謂別駕麋竺曰：「非劉備不能安此州也。」謙死，竺率州人迎先主，先主未敢當。
下邳陳登謂先主曰：「今漢室陵遲，海內傾覆，立功立事，在於今日。彼州殷富，戶口百萬，欲屈使君撫臨州事。」
北海相孔融謂先主曰：「袁公路豈憂國忘家者邪？冢中枯骨，何足介意。今日之事，百姓與能，天與不取，悔不可追。」先主遂領徐州。
記載中劉備還推讓了幾次，更多的就是想試探一下徐州本土勢力的意思，不然貿然就接管徐州容易被反殺啊，而劉備則是徐州各方勢力相對都支持的徐州牧人選，不是所劉備有才能，而是說劉備在徐州沒有根基，那麼劉備入主徐州，對各方勢力都不會打壓，反而要拉攏，這符合各方世家大族的利益，而陶謙則被遺棄了。
如果說陶謙是真心的想讓劉備接管徐州的話，最好的辦法是將劉備和徐州官員都叫到一起，宣佈這個任命，為何是臨死前告訴糜竺的？好歹臨死前也要找一下劉備，當面說這件事情啊，你病重動不了，劉備可以啊。
再者糜竺成為了記載中唯一一個得到陶謙命令，說要迎劉備入徐州的，可是糜竺對劉備是很有好感的，因為糜竺看重了劉備這個具備潛力的梟雄，在劉備最落魄的時候，正是糜竺資助了他。
《三國志.麋竺傳》建安元年，呂布乘先主之出拒袁術，襲下邳，虜先主妻子。先主轉軍廣陵海西，竺於是進妹於先主為夫人，奴客二千，金銀貨幣以助軍資；於時困匱，賴此復振。
當然糜竺資助劉備在劉備成為徐州牧之後，但是仍然可看得出，他願意在劉備身上下血本投資，陶謙病重後，沒準糜竺就選定了劉備來接管劉備，加上徐州各方勢力也同意，劉備就很幸運的白白得了一個徐州。
而那個有野心的陶謙，那個年邁卻非要快節奏擴張的陶謙，在被曹操打回原形後，直接被徐州本土利益集團遺棄了。
參考資料《三國志.武帝紀》《三國志.陶謙傳》《後漢書.陶謙列傳》《三國志.臧霸傳》《三國志.先主傳》《三國志.陳登傳》《三國志.麋竺傳》《後漢書.朱雋列傳》《奏記朱儁》《資治通鑑.漢記五十二》
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