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今天是萬聖夜，即萬聖節的前夜，而正式的萬聖節是每年的11月1日，也就是明天。不過，因為各種慶祝活動一般都放在萬聖夜舉行，所以今晚才是最熱鬧的。這幾年，萬聖節在中國的熱度也是一路高漲，從歡樂谷等遊樂園紛紛在這天推出主題活動、各大商場的應景裝扮和超市提前一個月擺出的萬聖節道具就能看出這一點。而且萬聖節在年輕人中的受歡迎程度也似乎快要趕超同為泊來節日的聖誕節，因為大家可以藉著這一天，穿上奇裝異服，光明正大地嚇人或者被人嚇，比只打溫馨牌的聖誕節多了許多刺激與樂趣。
跟中國的節日不一樣的是，西方的許多節日都與宗教有關，像復活節是慶祝耶穌在被釘上十字架之後的第三天覆活，聖誕節是紀念耶穌的降生等，最初的萬聖節自然也帶有宗教色彩。雖說關於萬聖節的來源有許多說法，但這些說法都有一個共同點，那就是在這一天，鬼或亡靈會回到人間，有點像我們的中元節、日本的盂蘭盆節和墨西哥的亡靈節。
西方人認為，這些回到人間的鬼或亡靈是邪惡的，所以人們要穿戴奇裝異服和麵具，然後出門遊行，把他們嚇跑。這個習俗一直流傳至今。隨著宗教色彩淡去，在說英語的國家，萬聖節漸漸褪去了嚴肅的外衣，發展成了一個全民狂歡的節日。在這天，大人和小孩都有理由盡情玩樂和嚇唬人。
與之不同的是，我們的中元節、日本的盂蘭盆節和墨西哥的亡靈節的習俗則都是祭拜亡靈，特別是親人的亡靈，以示對他們的懷念。其中，墨西哥亡靈節融合了印第安文化和西方文化，也是一個充滿歡樂的節日，印第安人認為死亡既是生命的歸宿，也是新生命的開始，所以也是值得慶賀的。
當地人會在墓地通往村莊的路上撒上花瓣，指引亡靈回家；還會裝飾墓地，擺出美食招待亡靈，為亡靈演奏音樂等等。2017年上映的電影《尋夢環遊記》就展現了墨西哥亡靈節的場景，我也第一次見識到死亡可以被描繪得如此浪漫。若是有機會，還真想去親眼見見。
相比較而言，中元節和盂蘭盆節就顯得更為嚴肅一些，習俗只是祭奠亡靈，沒有歡慶的成分。難道是因為西方人生性樂觀，而東方人更為含蓄剋制嗎？我只是大膽地做一猜測，日後有更多發現，再與大家分享吧。
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