靈威昭日月，震旦護乾坤

在中國歷史的時間刻度上，960年註定是一個重要的年份，作為喜愛歷史的我，對時間的記憶是很敏感的，但我一直是記得在這一年裡，有個叫趙匡胤的在陳橋發動兵變，然後，中國誕生了一個偉大的朝代，叫宋朝。

其實在這一年中還有一件事，這在當時很不起眼，在福建莆田的湄洲島上，誕生了一個女嬰，後來成為萬民景仰的媽祖。

作為長期生活在內地四川的我來說，知道始祖是很晚的事的，因為在我記事時，正是“橫掃一切牛鬼蛇神”運動的開始，作為帶有迷信色彩的所有宗教，統統被“掃進了歷史的垃圾堆”，後來似乎隱隱地聽說過媽祖這個名詞，知道是保佑漁民平安的一位神仙，僅此而已了。

真正瞭解媽祖還是拜集郵，1992年國家發行了一枚紀念媽祖的郵票，為了弄清楚這位保護海上漁民的女神，到底是屬於道教？還是獨立的宗教？或是佛教？搜尋了很多的資料，不過，至今也沒弄懂她是屬於哪個教派。

媽祖的生平在正史中是沒有記載的，但記載為她追封的封號卻是長長地一串，自宋到清代，各代帝王對她的褒獎和冊封多達四十次，而自宋雍熙四年在湄洲島上建起了第一座媽祖廟起，當時叫靈女廟，到今天可以說是數也數不清了，在東南沿海及臺灣，有的地區甚至是村村皆有，幾如當年中原的土地廟。

這封號也從兩個字的“王妃”，一直到後來的64個字，密密麻麻的讀都讀不順暢，其影響也由民間到官方、由區域到世界、由專一到萬能，一個民間女子最終成為官方唯一認可的女神。

感大士賜丸得孕

相傳媽祖出生於福建省莆田縣湄洲嶼的一個林姓仕宦之家，父親為沿海都巡檢，媽祖從出生至滿月竟然從未啼哭過，父親因此為她取名為“默”，又因閩南風俗在小名後多加一個娘字，故時人常稱默娘或林默娘等。

媽祖自幼聰慧，事親至孝，8歲入私塾，精通天文、地理、氣象、醫學，後來又遇神人傳授法術，授以“玄微秘法”，長大後便立志不嫁，從事巫術，15歲時，能為人治病，扶貧濟困。16歲時，她照妝於井，得銅符一雙，本領更加高強。

她熟習水性，能駕船、挽纜，巡遊於島嶼之間，常於風浪裡救助遇險船舶。她還“為裡中巫”行醫救人，扶危濟困，護航出海，救助無數海上遇難的百姓，不幸的是，這樣一位女英雄27歲時，在一次拯救海難的行動中遇難。

雖然正史不載其事蹟，但在一些野史同相關典籍中卻有著她的大量傳說，例如《天妃顯聖錄》《敕封天后志》等書中就有著很大篇幅的故事。南宋莆田狀元黃公度《題順濟廟》詩中讚頌她說：“平生不厭混巫媼，已死猶能效國功。”

草化木垂救商舡

我是無神論者，不太相信類似的信仰的，按我的想法，禿子是不賣生髮靈的，自己都被淹死了，何來護航佑人之說，但是，中國有句話叫信則有，不信則無，如果去了媽祖廟，我想我還是會拜上一拜的。

其實，媽祖之所以會成為海上女神，是緣自於她生前所做的諸多善事，傳播的是她立德大愛、拯危救難、濟世助人、懲惡揚善等崇高品質和高尚人格，在她逝世後，她的功績被累世疊加，而航行於海上風波中的人們，也需要一個心靈寄託之所，於是，這媽祖的影響便逐漸地大了起來。

媽祖首先是一普通女子，但她的“裡中巫”身份讓她多了幾分的神秘感，所謂“裡中巫”其實就是巫祝，即能預知人及事件禍福的神人，用內地百姓的語言叫作“跳大神的”，或者叫作“神婆”，我在此並沒有褻瀆女神的意思，只是說明的是這樣一種現象，即是巫祝是媽祖信仰的原始形態。

破驚濤遂救嚴親

媽祖的巫女身份，不僅適應了人們在陸地上的各種的需求。她的能言人間禍福，濟困扶危、治病消災順應了人們的願望，而且衍生為在海上也無所不能的神女，所以在她死後立廟祭祀，此後，她的一個個神蹟接踵而至，並將她塑造成一位完美的女神。所以民間對巫術的信仰，是媽祖文化得以形成的思想基礎。

於是，後世便流傳開了各種傳說，漸漸形成了如“鑿泉救疫”、“藥救呂德”、“菖蒲治病”及“燈火導航”等一系列的功業，又隨著華人向世界各地的進發，讓媽祖之名更加地形成了一個文化符號，從而成為全世界華人與海相關的信仰。

及至後來隨著官方的認可，媽祖遂成為中國海洋文化的一個特質，宋代人出使高麗、元代海運漕運、明代鄭和下西洋、清代復臺定臺，都要先祭拜媽祖，這使得媽祖文化成為中華民族重要文化瑰寶之一。

媽祖的功能就如關羽一樣，他雖然是武神，但在關公的身上，後世添加了很多額外的功用，其保佑的範圍也越來越大，甚至將財神的職責也交與了這關二爺來掌管。

在明清時期的會館中，有些專為舉子服務的“文人試館”中，也大都供奉天后媽祖,一方面是因為福建舉人北上入京考試時大多坐船，祈求媽祖護航；另一方面他們渴求媽祖能助其金榜題名,於是，這媽祖不但能護航，又肩負起了文曲星的功用，受到了文人的尊崇和祭拜。

隨著2009年“媽祖信俗”被聯合國科教文組織列入《人類非物質文化遺產代表作名錄》，媽祖文化更是成為了全人類尤其是21世紀海上絲綢之路沿線國家共屬的精神財富。

媽祖文化不僅是中國的，也是世界的。據不完全統計，目前全世界共擁有媽祖宮廟5000多座，在馬拉西亞、越南、印度尼西亞等國，都供奉有大量的媽祖廟，媽祖信眾有兩億多人，其中以海上絲綢之路沿線國家為甚，形成普遍的媽祖信仰。

就中國的傳統信仰來說，其實很複雜，要說是無信仰，肯定是一堆的板磚拍來，也許說中國是個多信仰的國度可能更合適些，但細想起來又覺得頗為怪異，因為與外國的宗教，比如天主上帝一類的，還真是有人為之獻身或服務終身的。

而我怎麼感覺中國的很多信仰似乎成了一種交換，即我拜你了，你就應該保佑我，你保佑我成就了哪些事，我就給你重塑金身等等，一旦所拜之事沒達到預期效果，便斥之為不靈驗，這怎麼看都如同做交易一般。

但媽祖文化似乎又有些特別，很多人是將她歸於道教，認為媽祖是海神，是屬於道教的神仙；當然，也有人說是儒教或佛教。

其實我認為我覺得，媽祖文化是一種超越宗教的信仰，它不屬於任何一種教派，信仰之人是將其化為無所不能的神仙的，她沒有那麼“高大上”，她就象一個鄰家神力高強的姑娘，能幫助你渡過各種難關。

她具有所有中華傳統美德的漁家女神形象，她孝順父母，善良正直，見義勇為，扶貧濟困，解救危難，造福民眾，保護航行平安，有這樣的一個和藹可親的神女，在任何宗教中都很難找到像媽祖這樣幾近完美的女神，所以，她被廣大人民群眾所祭拜就很容易被理解了。