常有人問我，衡量一個好的歌唱家的標準是什麼？
我認為，一個好的歌唱家必須具備三方面的條件：第一是頭腦——思想、智力；第二是心——情感；第三是身（自身條件）——嗓子，即歌唱樂器。三者要協調發展，缺一不可。
聲樂教育家沈湘
一、頭腦——思想、智力 頭腦是思維的器官，要善於思考問題、分析問題、有正確的思想方法，有觀察事物、分析事物、理解事物的能力。
對歌曲所反映的生活、內容能夠通曉，認識上有一個深度。作為學生，對老師所提出的要求能夠理解；對自己唱法上的問題能夠明確；能夠有效地把握練習的方法，不斷地提高歌唱能力。善於用腦，對自己的歌唱做到心中有數，有“自知之明”，有獨到見解和創造性，這是發展歌唱能力的主導力量。因為歌唱樂器的使用、歌唱運動所發出的聲音是看不見、摸不著的，需要歌唱者細心地去琢磨、感覺、體會、嘗試。反之，如果歌唱的方法不對，對作品的理解不準確、不深刻，歌唱中的許多問題弄不清楚，在歌唱中沒有自己的主見，缺乏判斷正誤、優劣的能力，別人說什麼你都接受，都認為對，沒有分辨、判斷能力，意見多了就糊塗了。譬如：什麼都跟不上，這就很糟。 因此，在歌唱中要善於用腦，培養敏銳的觀察力，學會辨證地看問題，提高分析問題解決問題的能力，這個問題對歌唱藝術非常重要，不能忽略，否則必將阻礙你歌唱能力的發展與提高，阻礙事業的進步與成功。
二、心——感情 音樂是表演藝術，一個歌唱家需要有分析、理解作品內容和體驗作品感情的能力，並且會用歌聲去表達作品的內容、思想感情，這是歌唱者應當具備的表現能力。
歌唱的表現能力是多種智慧、能力的綜合：對音樂作品中所反映的生活及人物的思想感情、神態和事物的內涵有觀察、分析、理解能力；對音樂語言、音樂表現手段所表現的感情有感受、體驗和認識能力；善於運用歌唱的技能技巧，把所理解的內容、感受的情感用歌聲表現出來的表達能力。
如果歌唱者沒有分析、理解、感受、表達歌曲的能力，縱然有好嗓子，卻因唱出來的歌很冷靜，很平淡，雖背得很熟，就是不感人，也就達不到歌唱藝術的目的和要求。因此，歌唱者要善於感受、體驗歌曲的情感，領悟其內涵，用歌唱技能、技巧把它表現出來，這是使歌唱富有藝術表現力的非常重要的方面。
三、身——樂器 歌唱的樂器是自己的嗓子，因此，要擁有良好的歌唱樂器，首先要有健康的身體和良好的精神狀態。
歌唱的樂器與其他樂器不一樣，譬如你想要一架好的鋼琴，你可以去買，不是自己做，你可以挑選星海、聶耳、珠江等牌子的，或者挑選斯坦威（Steinway）、貝克西坦（Beickshitan）、雅瑪哈（Yamaha），只要你的經濟條件允許，你喜歡什麼牌子的，就可以買什麼牌子的。
而歌唱樂器是長在自己身上的，一個人一輩子只有這一個嗓子，既要唱歌又要說話，作為歌唱樂器，還需要學習、運用適合自己嗓音特點的歌唱方法，用正確的歌唱訓練來重新制造它，使它能夠成為既能演唱自如，又能延長藝術壽命的歌唱樂器。
如果歌唱方法不正確，嗓音使用不適當，就會把歌唱樂器損壞了。如果這唯一的嗓音樂器損壞了，不可能更換新的聲帶，必將失掉歌唱能力，只能放棄你心愛的歌唱事業了。每個人的歌唱樂器有自己生理上的特點，唱出來的聲音有不同的音質音色。
要用歌唱樂器來唱歌，就要學會重新制造它、調理它、使用它、愛護它，要能夠充分發揮自己歌唱樂器的最好功能，保持它持久耐用，唱得動聽、感人，這就要學習正確的歌唱方法，掌握適合自己嗓音條件的歌唱技術和適合自己實際情況的歌唱訓練過程，這樣的歌唱訓練過程，是對歌唱樂器的製作、調理和再整頓的過程。
只有經過正確和良好的歌唱訓練，才能靈活自如地運用歌唱樂器，使之更適合歌唱藝術表現的需要，發揮歌唱的藝術表現力。
有一次我去上課，在課堂的黑板上寫著這樣幾個英文字，可能是上一節課老師寫的，我很感興趣，就給大家講解：
- Intelligence：意思是智慧、智力、理解力，這裡包含有人的文化素質、思想方法、洞察能力和分析、認識、理解事物的能力。
- Talent：意思是才能、天賦，這是先天就有的，包括音準、節奏以及自身樂器——發生器官的條件等。
- Technique：意思是技能、技巧、技術，這是後天練成的。
- Soul（Feeling）：頭——智力、心靈、精神，心——感覺、情緒、感情，歌唱者自身的樂器，包括本身的條件加後天的訓練和方法。
- Style：意思是風格。 這幾個字貫穿起來恰好是：要想成為一個好的歌唱家，應該具備這幾種素質和能力。歌唱家的演唱能力是多種素質能力的綜合，要知道單打一是唱不出什麼名堂的。有天賦、有才能沒有經過後天的學習和訓練，得不到適合你自身條件的技巧和方法是不行的。有了
先天的條件加上後天的努力，方能成功。 一個好的歌唱家必須具備上述三個條件，三者要協調發展，互相促進，缺一不可。同時作為一個歌唱家還要不斷提高藝術修養和藝德修養，心裡要有聽眾，認真對待臺下聽眾的反映，遇到聽眾熱情不高時，不能只怨聽眾，也要問問自己。
有人問我，學習聲樂什麼時候才能真正學完了。我想，作為聲樂藝術同其他藝術門類一樣，是學無止境的。就其方法來講，當你歌唱嗓音狀態好的時候，你知道怎麼唱不好，而且在不好的時候你能不用任何外力的幫助，自己能把良好的嗓音狀態找回來，這大概就學得差不多了。歌唱家不斷提高自己的藝術修養和高尚的藝術道德更是成功路上不可缺少的條件。
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