探幽鄂史之根
湖北簡稱“鄂”，一個“鄂”字，不知引發過多少湖北人的綿綿遐想和趣味解讀。而湖北最早以鄂為名的縣治為秦代的鄂縣，也就是現在的鄂州。那麼，此“鄂”與彼“鄂”，到底有何關聯，又有什麼淵源？鄂王城，其實早就在地表上蕩然無存，但其城遺址確是“青山依舊在”。
A
從鄂州城區出發，往黃石大冶金牛鎮方向奔，也就一小時左右車程。待車抵達金牛鎮，對鄂王城城址的所在地，一時判斷不清具體方位，沿途問了幾個路人，才碰到一位鄉民熟悉鄂王城城址的線路，也還能對鄂王城的大致情形說得清楚。
車從主道上下來，往金牛鎮西南方向左右拐了好幾個回合，才進入鄉村小道上。抵達一個黃土坡附近，便看到了一個鄉村氣息十足的村灣，村民養的羊、鴨、雞，三五成群，散養在房前屋後，或在樹林裡，或在水塘邊。
駐足聽，果不其然，這裡就是鄂王城城址的所在地，已經被命名為“鄂王城村”了。此前，當地人將這裡俗稱上鄒村胡彥貴灣。
登上黃土坡，在幾棵松樹下，就看到了一塊體積稍大的石碑。石碑上刻著“全國重點文物保護單位”的字樣比較醒目，下面幾行字則是關於由國務院於2001年6月25日公佈、省政府於2015年11月28日立碑的記載。
據說，在1976年，金牛鎮因修建九龍水庫，村民們整體搬遷到幾十米外的胡家壠邊的空地上，就在這裡挖地基建房子。平整地基時，突然發現了一深褐色的金屬柄露在外面，於是，他們將鐵柄下的泥土挖走，竟發現泥土下面居然是一把鐵劍，在這之後2年，又發現了一枚箭頭———鏃。
後來，在1981年國家進行文物普查時，文物專家千里迢迢來這裡探勘，便將這裡確定為東周古城址，並判斷古城址呈不規則長方形，東西長500米、南北寬400米、周長1530米、佔地為20萬平方米。現存城垣基腳寬約20米、頂寬約10米、殘存最高處4.5米；城垣為土築，是由紅褐色土夯築而成。
他們欣然發現，城外有護城河遺址，說明城垣外有護城河環繞，且與附近的高河港相連。
他們還在城址南部發現了大量的陶片、繩紋板瓦、筒瓦等遺物，還有楚國金幣郢爰和青銅器、鐵器、車馬件、石斧及生活陶器皿等。這些發現，漸漸明晰了這個東周古城址，正是人們尋尋覓覓的鄂王城遺址。
B
鄂王城沉睡於地下，但留給當地人許多莫名的神秘印記。
據年長的村民回憶，鄂王城遺址在當年探勘時，曾發掘出了石牛、石馬，它們和真的牛、馬一般大，令人百思不得其解的是，每到麥子收穫之季，到了晚上，當地麥田的麥子卻無緣無故不見蹤影。後有人懷疑說，這麥子可能被石牛、石馬吃了，便有人動手將這石牛、石馬的嘴巴打破，果然從此以後，麥子再也沒有出現原來那種情況了。
這個邪乎的“傳說”，自然沒有發生的可能，卻給沉睡於地下的鄂王城披上了神秘的面紗。
夏商時代，鄂是南方的一個侯國，直接受中央控制和管轄。鄂王城是鄂侯的活動中心和都城，作為古城址，鄂王城始建於夏代，據《春秋》記載：堯裔劉累，夏孔甲時封於此。即夏代就將這裡稱為鄂都，這是鄂縣、鄂城、鄂州以“鄂”冠名的最早源頭。在商代，有古鄂國（即今山西鄉寧縣），是揚越族的一支，即鄂氏族所建，一直沿襲到周夷王之前，也就是在西周初年，鄂國的故地被晉所並，遺族南遷到河南南陽，仍叫鄂國，後因受楚的入侵與威脅，於西周中葉，又南遷到湖北鄂城，其國名仍叫鄂國，它的活動中心就是今天的鄂王城遺址，其範圍涵蓋今鄂東南、湘西北和贛西北等廣大地區，興盛時到達江淮一帶；周夷王七年，這裡屬楚，楚公熊渠中子熊摯紅受封為鄂王之地，時人將這裡俗稱鄂王城。
《史記·楚世家》也記載：公元前879年，楚國國君熊渠封其中子熊摯紅為鄂王，鄂王都城為“鄂”。這“鄂”之城，也就是現今專家考證的鄂王城遺址。據《清·武昌府志》記載，那時鄂王的封地，約有今鄂州市、黃石市及大冶、陽新、咸寧、嘉魚、赤壁、通山、通城等縣、市全境。此後，這裡又成為楚之貴族的封邑。即便是在楚滅鄂後，至少還有60多位楚王在鄂建都。往後，隨楚遷都郢（今荊州）和銅綠山管轄權的變遷，曾經有過燦爛歷史的鄂王城，才黯然遭棄。
再往後，楚被秦滅，即秦始皇26年（公元前221年），全國實行郡縣制，以鄂王城為中心的這片區域，就成為秦代的鄂縣縣治了。兩漢400餘年間，這裡仍稱鄂縣。也就是說，從西周中期，到東漢末年，計1100餘年，這裡一直稱“鄂”。直到三國時期，東吳孫權來到鄂縣，取“以武而昌”之義，更名武昌，在這裡築城建都稱帝。
有趣的是，到了中華民國，這裡又更名為鄂城，一直沿襲到新中國成立後數十年。1983年，國務院批准鄂城升格為地級市，這裡便一直以鄂州命名至今，也就從此以“鄂”傳“鄂”了。
C
鄂王城遺址現位於黃石大冶金牛鎮域內，鄂王城遺址所在地系1956年從鄂城劃入大冶，以致鄂城（今鄂州市）從此別離了自己的根脈———鄂王城。
歲月一頁一頁匆匆翻過。眼下，鄂王城穿過2000多個春秋的時光隧道，漸行漸遠。
鄂王城當年為什麼要建在偏遠的金牛鎮？有史料上說，過去這裡北靠長江，東面是一條由南向北的大河，又面對鄂渚（即梁子湖及邊緣水系），由此東進，可直航鄰近的銅綠山，可見其水陸交通便利，特別是水上運輸便捷，譬如，從長江上過來，經梁子湖、高河港，就可以直接進入這裡的護城河，再進入水門，而入鄂王城。有山有水，風物宜人。
鄂王城沉睡於此，鄂王們都已歸於塵土，但璀璨的鄂文化已載入荊楚史冊，關於鄂的前世今生，關於鄂的浩浩湯湯文脈，關於鄂的歲月迴響，關於鄂君啟節的源遠流長，關於鄂縣、鄂城乃至今日鄂州的數千年“鄂”史，這一切，都與鄂王城有著說不盡的不解之緣。
閱讀更多 水墨鄂州 的文章
