黃河沿著陰山緩緩流淌，由西向東穿過肥沃的河套平原。不知怎麼忽然改變主意，任性地來了一個急轉身，像一條巨龍翻騰咆哮一路從北向南奔流。瘋狂地撕裂了崇山峻嶺，劈開了一道大峽谷，把陝西和山西隔在了西東兩邊。
府谷縣是黃河進入陝西第一個縣。如果說陝西地圖像一尊蹲著的秦俑，府谷就是秦俑昂揚的前額。從中國地圖上看，就是黃河大寫的漢字“幾”的橫折處。黃河從蒙古高原一下子跨進了黃土高原，一改雄渾高亢馬頭牧歌，唱起了高遠悠揚的信天游。
府谷古代又稱府州，是陝西最北的一個縣。地處蒙陝晉三省交界處，山原交錯，河川縱橫，土地廣袤，人員稀少，古代是草原向農耕過渡地帶，草原文化與農耕文化在此交會融合，從而形成特有的文化風貌。
府谷朋友說，到了府谷一定就要去看一看府州石城，並滔滔不絕地介紹起府州石城。府州石城始建於五代時期，是我國北方黃河沿岸保存最為完整的古城。古城建立在黃河岸邊陡峭的石壁之上，城牆原是用當地的條形石頭圍砌而成，故稱石城。歲月剝蝕，人事損毀，後經修復。城牆下半部分是石砌，上半部分是大青磚砌成的城牆和城垛。我依稀看到無數築城石匠佝僂的身影，聽到他們鑿石抬石砌石時輕吟的號子。這石城是鮮活的，有血有肉有筋有骨有靈性。
這座石城新中國成立以前曾是府谷縣的縣城，一度作為府谷州府的州城，清康熙三十六年康熙皇帝曾御駕親臨府州城。一河之隔，緩緩流淌的黃河對面便是山西省保德縣縣城，這是國內分屬兩省而距離最近的兩個縣城，直線距離不過數百米。聽說保德舊城毀壞殆盡，而府州石城很幸運，被完整地保護了下來。府州石城南依黃河，沿絕壁而上。石城不大，但很規整，南北東西四個城門，南邊城門和城牆保存最為完整，也最為壯觀。沿著石級而上，抬頭懸崖絕壁，俯身滔滔黃河，仰望秦漢時代的藍天白雲，我一下子進入冷兵器時代的時光隧道。前有黃河天險，後有絕壁險關，真可謂一夫當關萬夫莫開，難怪自古府州是節制河東河西要地。石城上鼓響金鳴，刀揮劍舞，盔棄屍橫……歷史為什麼總充滿了血腥味？
入城門，到了千佛洞，說是千佛洞，其實只有六座洞窟，佛像幾十尊而已。沿著峭壁上的隧道，眺望古老黃河，水光爍爍，不疾不徐，旁有祖師殿一座，耳邊誦經聲不斷，木魚聲聲扣人心房。時至八月中旬，雖是大清早，我已大汗淋漓。到了清淨之地倒也涼爽多了，頓覺神清氣爽，六根清淨。
忽聞書香，見一書院，名曰榮河書院。沿著山壁上中下三進院落錯落有致，大大小小几百間房舍，灰牆灰瓦，紅椽紅檁，木窗木門，古色古香，關中書院之風頗濃。讓人眼前為之一亮，肺腑為之清新。府谷三百年前能有此書院，渺渺之中聽到“人之初，性本善，性相近，習相遠……”朦朧中看到有鴻儒，端襟而坐教授《大學》。
說到府州石城，不得不提到鎮守府州數百年的折氏家族。折氏原本當地一大世族，崛起於黃河西岸的府谷，從唐末五代至北宋末年，折氏數百年間，“獨據府州，控扼西北，中國賴之”（《宋史·折德扆傳》），他們“內屏中國，外攘夷狄” ，因此五代諸國與北宋歷代皇帝為減輕西顧之憂，皆許其父子兄弟相傳，世代相襲。 折氏堅守儒家文化傳統，“受命忘家，死於國事”(《續資治通鑑》)，深得朝廷器重和百姓愛戴。
秦腔戲《七星廟》所演楊繼業和折賽花比武招親的故事就發生在府谷。府谷縣孤山堡的七星廟，至今還保留著唐貞觀年間始建的大殿和前庭。北宋名將楊業的妻折氏，折賽花的事蹟被廣泛演繹為戲曲故事，京劇、秦腔、蒲劇叫作《楊門女將》，晉劇叫作《百歲掛帥》。
進了南城門，順著城牆東行，踩著古人的腳印，傾聽著黃河的歌聲，觸摸著黃土高原的心房，來到了文廟。府谷文廟建於明洪武年間，是陝北地區保存頗好的文廟之一，為陝北留下了文脈，儒家文化也深深地融入陝北黃土地，流進了陝北漢子的血脈裡了。
斗轉星移，物是人非。新中國成立以後，政府闢黃河川道另建新城，府州石城已成為城關的一個村子。古城被藏在了歷史的夾縫中，古城人們平靜生活著。日復一日，月復一月，年復一年。恰如黃土高原的天空是那樣的高遠，是那樣的湛藍。藍天陽光之下，石城若隱若現，訴說著久遠的故事。
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