姜維被稱為幼麟，受諸葛亮的悉心培養，是蜀漢後期最重要的將領，他是一個實力不俗的人物。在三國中除了臥龍，鳳雛，冢虎外有這等雅號的姜維可排第四。在第一次北伐中姜維識破諸葛亮的計謀，以區區一郡之兵居然打退了蜀漢軍隊。

明代大學者李贄稱其為“又一孔明”。

羅貫中在《三國演義》裡盛讚：“天水誇英俊，涼州產異才。系從尚父出，術奉武侯來。大膽應無懼，雄心誓不回。成都身死日，漢將有餘哀。”

然而《三國志》對姜維的評價頗低，認為：

“姜維粗有文武，志立功名，而玩眾黷旅，明斷不周，終致隕斃。

老子有云：‘治大國者猶烹小鮮’況於區區蕞爾，而可屢擾乎哉。”《三國志》將姜維與蔣琬、費禕合為一傳，對於前二人尚多有褒獎之詞，如說蔣琬“整有威重”，說費禕“寬濟而博愛”，唯獨評論姜維幾乎無一句好話。

《三國志》竭力貶低姜維，主是在三個方面：

一是“粗有文武”，有一些軍事才能，但是太“粗”，用這個去說一般將領倒也沒什麼，但姜維是蜀漢的大將軍，這個“粗”與其身份形成反差，等於他才不堪用；

二是“玩眾黷旅”，意思是輕率地濫用武力，這個“玩眾”，是說把百姓玩於股掌之上，比窮兵黷武還嚴重；

三是“明斷不周”，也就是對大勢缺乏正確判斷，考慮問題不周全，以致身敗。

姜維究竟才能如何？諸葛亮為什麼要指定姜維做他的接班人呢？

從北伐戰績看姜維的軍事才能

一直有姜維“九伐中原”的說法，認為姜維主持的北伐共有9次，但嚴格說起來，加上之前在蔣琬、費禕主持下對曹魏方面的軍事行動，姜維參與和指揮的北伐共有11次之多。

這11次北伐，分別是：

第一次，蜀漢延熙元年（238）姜維兵出隴右，在南安郡與魏軍相持不下；

第二次，蜀漢延熙七年（244）曹爽徵漢中，姜維和費禕出兵興勢，與王平一起大敗曹爽；

第三次，蜀漢延熙十年（247）姜維兵出隴西，與魏將郭淮、夏侯霸戰於洮西；

第四次，蜀漢延熙十二年（249）姜維再出隴西，以廖化為先鋒，與曹魏多名將領在隴西展開會戰，雙方互有勝負；

第五次，蜀漢延熙十三年（250）姜維以羌人和胡人為輔助，與魏將郭淮戰於洮西，雙方打成平手。

第六次，蜀漢延熙十六年（253）姜維出兵包圍南安，糧盡而退；

第七次，蜀漢延熙十七年（254）姜維出兵隴西的狄道，斬魏將徐質；

第八次，蜀漢延熙十八年（255）姜維率夏侯霸等兵出狄道，在洮西大破魏將王經，後魏將陳泰派兵前來解圍；

第九次，蜀漢延熙十九年（256）姜維再次出兵隴西，蜀將胡濟進兵遲緩，蜀軍被魏將鄧艾擊破於段谷；

第十次，蜀漢延熙二十年（257）曹魏發生諸葛誕之叛，姜維趁機出兵秦川，魏軍堅守不戰，至次年蜀兵撤退；

第十一次，蜀漢景耀五年（262）姜維出兵與魏將鄧艾戰於侯和，蜀軍為鄧艾所破，撤往沓中。

這11次北伐有勝有敗，具體戰績是：大勝2次，小勝3次，相拒不克4次，小敗1次，大敗1次。從勝敗對比看，勝仗多於敗仗，且對手郭淮還是鍾會都是曹魏當時最頂尖的將領，說明他的軍事才能是不容置疑的。

諸葛亮為什麼要選擇姜維作為接班人？

諸葛亮評價姜維：姜伯約忠勤時事，思慮精密，考其所有，永南、季常諸人不如也。其人，涼州上士也。

總體來說選擇姜維作為接班人，有以下五個原因：

第一，姜維忠於漢室，諸葛亮畢生以興復漢室為己任，既要能臣，更要忠臣。

第二，姜維雖然和三國時期的頂級人物有差距，但其綜合能力在蜀漢政權當中確實出類拔萃。諸葛亮曾經說姜維強於李邵、馬良，屬於“涼州上士。”

第三，姜維人品很好。蜀漢秘書令郤正認為姜維位處高官，但卻不好女色，為人清廉。

第四，姜維出身於涼州豪族天水姜氏，是蜀漢經營雍涼的不二人選。天水姜氏世代居於涼州，在涼州的勢力相當龐大，號稱天水四大姓之一，兩晉南北朝直至隋唐都是可以左右涼州歸屬的重要因素，如唐朝開國功臣永安縣公姜寶誼，就是姜維的後人。而劉備至諸葛亮時期，曹魏在雍涼的統治並不穩定，如一出祁山時，“南安、天水、永安三郡叛魏應亮，關中響震”，因此，蜀漢歷次出兵的戰略構想都不是直接進軍關中攻打長安，而是先取雍涼，這樣一來，擁有一個能夠在涼州說得起話的、說話有人聽的當地豪族人物就顯得尤為重要，這個人物，在劉備時期是馬超（可惜他死得太早），在蜀漢後期就是姜維。

第五，這也是諸葛亮最無奈的一點。蜀漢後期，荊州已失，僅有益州一地，國勢日下，人才凋零，能擁有姜維這樣政治正確、出身高門、才能還不錯的人才，已經非常不容易了。

姜維膽大如斗

劉禪投降鄧艾後，鍾會手握大軍，意圖反叛，姜維察覺到，於是想方設法促成他叛亂。一番談論，鍾會以為找到知己，和姜維出則同車，坐則同席。

鄧艾攻破成都後，驕傲放縱。鍾會陷害其謀反，鄧艾被押進囚車送往魏都。鍾會統領了全部伐蜀兵馬，帶姜維進入成都後，準備反叛。

姜維想讓鍾會殺盡從北方來的諸將，自己再借機殺掉鍾會，全部坑殺魏國兵士，然後重立劉禪，於是才有了他給劉禪寫的密信，讓他等待些日子，蜀漢會復國。

鍾會想聽從姜維的意見誅殺諸將，卻猶豫不決。然而最終事發，一傳十，十傳百，都知道了，這些兵將率先發難，聯合起來攻打鐘會。

姜維帶著鍾會左右拼殺，殺死五六人，終因寡不敵眾被殺，鍾會也隨即被殺死。鄧艾也被殺死。姜維計策雖未成功，但一日之內，拖死了鍾會、鄧艾，也算是死得其所。

魏將士對姜維的計策非常憤怒，就連蜀漢太子劉璿和姜維的妻子兒女也沒放過。姜維死後又剖開姜維的屍體，發現姜維竟然膽如斗大。

姜維死，蜀漢亡。