曾国藩庆贺太平宴（清末年画）
众所周知，差点掀翻清王朝的太平天国，最终是被曾国藩和他的湘军扑灭的。当然，一个好汉三个帮，曾国藩能成此大功，除了个人的因素，更有赖于他周围的一批能臣猛将。
在湘军名将之中，最能打的当数罗泽南。此人从咸丰三年（1853年）开始带兵，短短四年时间，率领湘军转战江西、湖北、湖南三省，大小二百余战，破城数十座，几乎百战百胜，还屡次以少胜多，堪称湘军的第一“战神”。他不仅精通战术战法，战略眼光也十分高明，多次帮曾国藩制定战略规划，修改军事部署，对整个战局都产生了深远影响。
罗泽南（1807—1856年）
然而，纵观罗泽南的一生，你会发现他不仅是“战神”，更是一位“奇人”——命奇，才奇，志奇，功奇。
罗泽南在四十五岁之前，别说“战神”，恐怕都没有谁会把他和“打仗”联系起来。因为那时的他还是个一文不名的穷秀才，其出身之苦，遭遇之惨，比今天励志电影的主角还有过之。他是曾国藩的湖南老乡，家境极穷，晚上连灯都点不起，只好在月光下读书。在他成年之前，母亲和三个哥哥就先后饥寒而死。他从十九岁就开始教书养家，但依然入不敷出。二十九岁那年，更大的打击接踵而来：因为饥荒，三个儿子都饿死了，妻子悲伤过度，双目失明，耳朵也半聋了，疾病缠身；他自己也常年腰背酸痛，但又没钱买药治病……尽管生活如此艰难，罗泽南却始终没被压垮。他坚持一面教书谋生，一面夜以继日地苦读，还常常以“何妨年少历艰辛”自勉。
家里穷倒也罢了，如果能早点科场发达，转眼就可以扭转命运。偏偏罗泽南的考运又实在太背：他前后七进考场，屡试不第，三十多岁才中了一个秀才。此后依然以教书为生，遇到荒年，还是无米下锅。如果没有太平天国，他很可能会以一个教书匠的身份老死林下。
罗泽南屡试不第，是因为才学不够吗？非也。明清是以八股取士，很多有真才实学的人往往不善此道，甚至对八股嗤之以鼻。罗泽南少年时就很有才气，而且志向远大，他虽然也研习八股文，却把主要精力放在“经世致用”的真学问上，一面反复研读儒家的“性理”之学，不断修身养性，一面潜心研究其他领域的“有用之学”，对天文、地理、兵法，乃至盐务、漕运等，“无不探其原委”，取得了很高的学术造诣，还写了许多专著。因此，虽然只是一个秀才，但很多有志青年都慕名而来，拜他为师。
了解这些，我们就不会对罗泽南从秀才到“战神”的转变太感突兀。
太平天国
机遇只青睐有准备的头脑。太平天国的爆发，给罗泽南提供了一展抱负的绝佳舞台。1853年，曾国藩在湖南募兵创立湘军，而罗泽南也以自己的弟子为主体，迅速拉起一支队伍，与曾国藩精诚合作。所以，罗泽南在湘军中并不是普通意义上的将领，而是一位元老级的创始人。
正如有人评价曾国藩时所说的，罗泽南在军事上的成功，其实和曾国藩类似，靠的不是天才，而是“学问”；不是纸面上的死学问，而是学以致用，知行合一。
曾国藩
首先，罗泽南和曾国藩一样，是一个“理学”大家。今天人们提起理学，总认为它封建迂腐，禁锢思想，其实不然。作为儒学的延伸，理学特别注重修养心性，磨炼意志，即所谓“治心”。真正的理学大儒，通过心性的修炼，可以拥有极其强大的意志力，做到置生死于度外，泰山崩于前而不变色，同时又能参透事物规律，找到问题的解决之道。
在战场上，罗泽南可以说把理学的这些精髓用到了极致。他打仗从不怕死，胡林翼说他“每战必先，忠勇冠时”；在瞬息万变的战场上，他能始终做到不动“心”，始终头脑冷静，分析战况丝毫不差。有人曾问罗泽南制胜之道，他轻描淡写地说：也没啥特别的，只要熟读《大学》“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得”，就够了。
与此同时，他那些天文地理、兵法韬略的“有用之学”，也得到了淋漓尽致的发挥。比如，他对地形勘察十分重视，早在从戎之前就撰写了地理专著《皇舆要览》，起兵后，他也非常注意考察地形，绘制地图，善于选择有利地势来作战。他对各种兵法谋略都极有研究，曾国藩说他“行军有伸有缩，有开有合”，极讲章法。
作战中的湘军（剧照）
然而，罗泽南的“奇”还不止这些。他身在军旅，却不忘“教书匠”的老本行。白天带兵打仗，晚上把将士们召到一起，干啥呢？不是开军事会议，而是教他们读书，给他们讲理学道理，“朝出鏖兵，暮归讲道”，将士们点起篝火，席地而坐，“以《孝经》《四书》转相传诵”，营寨内外，书声琅琅，“不知者疑为村塾也。”
在罗泽南的言传身家之下，湘军树立起“踔厉敢死”的风气，战斗力特别强悍，同时又注重学习和操守，“凡在行间，人人讲求将略，讲求品行，并讲求学术”，形成了独特的湘军文化。许多湘军的名将，如曾国荃、李续宾、李续宜等人都是他的弟子，连湘军的另一大佬胡林翼也对他倾心备至，尽管自己的功名远高于罗，胡林翼却对他“执弟子礼甚恭”，一有机会就和他一起探讨学问。
胡林翼
然而天妒英才。1856年，罗泽南在率军攻打武昌时，不幸被弹片击中额头，死于城下。临终前，胡林翼赶到战场，见了他最后一面。此时的罗泽南已经奄奄一息，但仍然没有一语涉及私事，只谈军政学术，还特别嘱咐胡林翼：“危急时站得定，才算有用之学。”最后又说：“死何足惜！事未了耳。其与李续宾好为撑持……”一语未了，溘然长逝。
噩耗传来，从朝廷到湘军将士都痛惜不已。咸丰帝下诏，对罗泽南按巡抚规格优恤，谥号“忠节”，赐“巴图鲁”封号，建专祠奉祀，可谓极尽哀荣。太平天国平定后，朝廷追念罗泽南之功，赏给他的后人云骑尉世职。
攻克天京
罗泽南的人生，最大的历史价值在哪里？
我想，这种价值并不限于镇压太平天国的具体事功，还在于他再次验证了中国传统文化、特别是“治心”之学的巨大威力。在这方面，从王阳明到曾国藩、罗泽南，其实都是一脉相承的。他们看似弱不禁风的书生，却拥有无比强大而通透的内心。一个人也许起点很低、命途多舛，但只要善于“治心”，自立自强，不断磨砺，知行合一，就可以洞明世事，脱胎换骨，战胜一切艰难险阻。掌握了“治心”的法门，无论治学、治政还是治军，都可以成就非凡功业，达到“内圣外王”的崇高境界。
《曾国藩全集》《胡林翼集》《罗泽南集》《湘学从编.近百年湖南学风》
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