《愛蓮說》北宋學者周敦頤作品，選自《周敦頤集》，是一篇議論散文。

北宋仁宗嘉祐八年（1063年），周敦頤與沈希顏、錢拓共遊雩都（今江西省于都縣）羅巖，有詩刻石。後來沈希顏在雩都善山與建濂溪閣，請周敦頤題詞，周敦頤作《愛蓮說》相贈，表明了他對蓮花“出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝；香遠益清，亭亭淨植；可遠觀而不可褻玩焉”的讚賞。這篇文章通過對蓮的形象和品質的描寫，歌頌了蓮花堅貞的品格，從而也表現了作者潔身自愛的高潔人格和灑落的胸襟。

愛蓮說

宋代：周敦頤

　　水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。自李唐來，世人甚愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。(甚愛 一作：盛愛)

　　予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞。蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎眾矣！

譯文

　　水上、陸地上各種草本木本的花，值得喜愛的非常多。晉代的陶淵明只喜愛菊花。從李氏唐朝以來，世上的人十分喜愛牡丹。而我唯獨喜愛蓮花從淤泥中長出卻不被汙染，經過清水的洗滌卻不顯得妖豔。它的莖內空外直，不生蔓不長枝，香氣遠播更加清香，筆直潔淨地立在水中。人們只能遠遠地觀賞而不能玩弄它啊。

　　我認為菊花，是花中的隱士；牡丹，是花中的富貴者；蓮花，是花中品德高尚的君子。唉！對於菊花的喜愛，陶淵明以後就很少聽到了。對於蓮花的喜愛，像我一樣的還有什麼人呢？對於牡丹的喜愛，當然就很多人了！

註釋

甚：很，十分。
說：一種議論文的文體，可以直接說明事物或論述道理，也可以借人、借事或借物的記載來論述道理。
之：的。
可愛：值得憐愛。
者：花。
甚：很，非常。

蕃：多。
自：自從。
李唐：指唐朝。唐朝皇帝姓李所以稱為“李唐”。
獨：只，僅僅。
之：主謂之間取消句子獨立性。
出：長出。
淤（yū）泥：汙泥。
染：沾染（汙穢）。
濯（zhuó）：洗滌。
清漣（lián）：水清而有微波，這裡指清水
妖：美麗而不端莊。
通：貫通；通透。
直：挺立的樣子。
中通外直：（它的莖）內空外直。
不蔓（màn）不枝：不生蔓，不長枝
香遠益清：香氣遠播，愈加使人感到清雅。
益：更加。
清：清芬。
亭亭淨植：筆直地潔淨地立在那裡。　亭亭：聳立的樣子。
植：樹立。
可：只能。
褻玩:玩弄。
褻（xiè）：親近而不莊重。
焉：句末語氣詞，這裡指當於現代漢語的‘‘啊’’ ‘‘呀’’，助詞。
謂：認為。
隱逸者：指隱居的人。在封建社會里，有些人不願意跟統治者同流合汙，就隱居避世；
盛：廣。
君子：指道德品質高尚的人。
者：……的人或物。隨著前面的名詞而變化。
噫：感嘆詞，相當於現在的"唉"。
菊之愛：對於菊花的喜愛。之：語氣助詞，的。（一說為“賓語提前的標誌”）
鮮（xiǎn）：少。
聞：聽說。
同予者何人：像我一樣的還有什麼人呢？
宜乎眾矣：（愛牡丹的）應當有很多人吧。
宜乎：當然（應該）。
宜：當。
眾：眾多。

【賞析】

這篇文章可分為兩部分：前一部分描寫蓮花高潔的形象；第二部分則揭示了蓮花的比喻義，分評三花，並以蓮自況，抒發了作者內心深沉的慨嘆。

　　作者起筆說：“水陸草木之花，可愛者甚蕃。”選用“可愛”二字，包羅群芳，表明託物寄興，並不刻意求工，極見其立言斟酌之妙。接著敘說“晉陶淵明獨愛菊”。陶淵明不肯為五斗米折腰，解綬歸隱後，飲酒賦詩，安享“採菊東籬下，悠然見南山”的田園逸趣。“獨愛菊”，顯示淵明雅緻芬芳，傲然物外的性格，而且更加明確了題意：陶淵明可以愛菊抒懷，我怎不可獨愛蓮呢？繼寫“自李唐來，世人甚愛牡丹”，寫了唐人，特別是統治階層“甚愛牡丹”的好尚，這幾句像是重複，但實為加深語意也，而且此句入文，讓對比感更為強烈，為其求蓮之高潔鋪下了引子。大意是周敦頤本人獨愛蓮與晉陶淵明的愛菊避世不同，為保持一份高潔，寧願終老南山。他要在塵世中當個出淤泥而不染的君子。這種在汙世保持清白與獨自避世求真的心態，與眾人皆羨富貴的從眾心態是有著思想境界上本質的區別的。這為愛蓮說所要表達的“出淤泥而不染”作了最好的鋪墊。然後作者撇開一筆說，讓那些人愛其所愛吧，“予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉”。這一連串鋪敘，對蓮花挺拔秀麗的芳姿，清逸超群的美德，特別是可敬而不可侮慢的嶔崎磊落的風範，作了有力的渲染。這幾句隱喻作者本身具有“出淤泥而不染，濯清蓮而不妖”的高尚品格。實際上，他說的意思就是：官場黑暗，要在官場上保持自己高潔的品格，就如同蓮花出淤泥而不染那麼難。這也是他為官的經驗總結，因為他不想同流合汙。而“濯清蓮而不妖”，不過是作者的一種良好願望罷了。他為官正直，數洗冤獄，為民作主；晚年定居廬山，著書明道，潔身自愛，頤養天年，便是身體力行，澹泊明志的體現。這正是這篇小品能給人思想情趣以深切感染的著力之處。

　　接下來，作者對三種花象徵的不同性格進行了比較和品評：“予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。”本來，花是不具備人格的，但在作者眼裡，蓮花近於菊，卻不像菊那樣清高冷傲，似乎是逃避現實的隱者；它更不像牡丹那樣妍麗妖冶，以富貴媚人。蓮花出於汙濁現實而不受沾染，受清水洗濯而不顯妖冶，實為百花叢中的賢君子。另外，蓮花又是佛教中的聖物，如來、觀音均以蓮花為座。唐釋道世《三寶敬佛》雲：“故十方諸佛，同出於淤泥之濁；三身正覺，俱坐於蓮臺之上。”作者《題蓮》詩也雲：“佛愛我亦愛，清香蝶不偷。一般清意味，不上美人頭。”與這篇小品參照，情趣相得益彰。

　　最後，作者評花進而對“愛”也作出評價：“噫！菊之愛，陶後鮮有聞；蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎眾矣！”深深地慨嘆：當今之世真隱者少，有德者寡，而趨炎附勢鑽刺富貴之門的小人比比皆是；這莽莽紅塵，能有幾個志同道合的人，共同去根治這社會痼疾呢？這裡先用花進行比喻，讓花的特性喻人，雖平淡，但比喻帖切，然後借花喻人，將陶淵明的避世，世人皆追求榮華富貴的心態描寫的淋漓盡致。言下雖不免流露出一種孤掌難鳴的哀怨，但意味深長，無情地鞭撻了那些寡廉鮮恥之徒。這裡，周敦頤是高傲的，他那種不從眾只求純淨的心態，在碌碌塵世中是難能可貴的。他感嘆，是因為世風日下，大多數人皆被世事玷染。

　　作者通過對蓮花的愛慕與禮讚，表明自己對美好理想的憧憬，對高尚情操的崇奉，對庸劣世態的憎惡。