1917年美国参加了第一次世界大战，当时美军装备的重型火炮性能较差，于是接收了许多协约国国家的火炮，包括法国155毫米GPF重型火炮，这是当时性能最好的一型火炮。1918年后美国军方寻求全面提升这些火炮的性能。整个1920年代项目进展时断时续，直到1930年代晚期才提出了新的设计方案，即采用M1重型炮架的155mm M1型火炮（以GPF火炮身管与阿斯伯里后座机构为基础），美国多个厂家开始有条不紊地生产该型火炮。
M1重型榴弹炮在老式法国GPF火炮的基础上性能得到全面提升。炮管采用45倍口径身管，炮架为四轮分离式大架，射击状态下轮子升起，炮架座于固定平台上，因而稳定性极好，射击精度极高，英国人也使用该炮架于7.2英寸（183毫米）榴弹炮上。M1重型榴弹炮配有双轮炮车，行军时大架收拢固定在炮车上，炮车有M2和M5两种型号，M5采用快速收拢吊起方式，使用较为复杂，且有一定危险性，使用该炮车必须对炮班乘员进行专门培训，一般情况下常用M2炮车。
照片中可见双轮炮车
炮台基座
M1的改型为M1A1，1944年又推出M2，改型主要涉及生产环节，对使用和性能没有影响。该炮发射43.1公斤炮弹，射程23公里，很快成为美军制式重型火炮。除自用外也交付盟国使用，M1很快成为英军的重要火炮。M1还有自行火炮版本，采用经过大改的M4A3E8“谢尔曼”坦克底盘，上部加装开放式炮塔，此即著名的M40自行火炮。不过M40投产时战争已经结束了，所以M40主要的服役生涯在战后时期。
1945年后美军对武器装备序列进行清理重整，M1和M2变更为M59。这一过程中取消了双轮炮车，因为可以直接用铁链将炮架大架系留于拖车的固定装置上而不必再通过双轮炮车这一中间环节。155毫米M59火炮直到今天仍采用这一牵引方式。该型火炮装备了多个国家，虽然由于发射的是固定装药炮弹，射程上缺乏灵活性，但仍不失为一种性能优异的火炮，不少装备该炮的国家正在用更为先进的现代化火炮取代它，但可以预料的是它仍将存在相当长一段时间。
参数
型号：155毫米M1重型榴弹炮
口径：155毫米
身管长度：7.366米
重量：行军状态13880公斤，作战状态12600公斤
射角：-2度~65度
射界：60度
炮口初速：853米/秒
射程：23.221公里
弹重：42公斤
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