清末，政治腐化，外交失敗，幾招亡國瓜分之禍，乃推行新教育。廢科舉，設大、中、小學堂，講求實用之學。

1901年（清光緒27年），舒城縣在縣城設斌農學堂，旋改為中學堂。鄉、鎮先後設小學堂。

1907年（清光緒33年），南區第一小學堂設八里橋，借用劉家院書樓為校舍，以裡中秀才張靜波為堂長。靜波未曾受過新教育，一切設施均由劉召棠贊助，及召棠赴祁門中學任教，小學以人員、經費無著，停辦。歷時不到3年。

1920年（民國9年），劉德周在劉家院書樓設塾，亦是得劉召棠贊助。同年秋初，將私塾改組為私立止善高初小學。

當時法令，私立學校要有固定基金。實則本縣私立學校所謂基金，皆有名無實，只以學生學費為經費來源，縣款是按班數或學生數補助少許。“後以縣教育費支絀，即此少數款亦多積欠不發，或成濫帳。”故校長或教員聲譽良好，教學認真者，才能招來學生，成為私立學校存在、發展的主要條件。

1922年，劉德周及劉家院長老，在創校艱難情況中，期待劉隆民到校任教為適當人選，隆民亦以本小學關係鄰里子弟教育為念，放棄其他較優待遇，受聘止善高小教員。

德周與隆民皆寒士，要藉薪金維持家人生活，故不能多聘教員。時高小學生約40人，自私塾及其他小學轉來，程度不齊，乃按學生成績，分甲、乙、丙三組，合編一班，由隆民一人複式教學。國語、英語、算術、社會、自然等，應有盡有，規模初具。學生畢業年限，是遵教育規程入學先後辦理。

1923年2月，劉德周因病辭職，劉隆平接掌校務，擴充班次，增聘教員，租劉家院宅後馬道子西端民房一座為初小校舍。因劉家院書樓在莊宅中，是舊式建築，不合教學之用，遂籌建高初小學新校舍。

6月，高小第一屆學生畢業，請縣長鮑庚蒞校參加畢業典禮，典禮在初小校舍門首廣場舉行，鄉鄰前來觀禮者甚眾。

12月28日，擇定劉家院東首半里許、劉昭渙捐助的田地為新校址。建築費以劉氏合族，學東劉昭廣、劉召棠、朱家璇認捐為主，其次由學校所在地南一里鄉鄰合捐若干。不足之數，連同設備等費，由劉隆平出售祖產補充之。

1925年2月，報準縣教育局將初小改為縣立第二學區第三國民學校。初小是義務教育，自此學生學費全免。

高初小學，在名義上，雖有公私之分，因校長同為劉隆平一人，人員工作的分配、經費、房屋、設備圖書等使用，不分彼此，成為一所完全小學。鄉人始終稱兩校為

“止善初小”或“劉家院小學”。本史稿亦沿俗稱，將縣立初小視同“止善初小”，統稱為“止善小學”。

6月，新校舍完工，高初兩校，同時遷入。自此，有專用校舍自成區域。周圍場地，續有擴充，確立了百年樹人之計。

1930年2月，本小學設分校於缸窯鎮的劉祠，專收住宿生。劉家院校本部學生，一律走讀，由於烽煙時起，人心不定，本分校於1931年8月先遷至南港鎮，1932年8月再遷至舒城縣城內，租西門內李鴻章後裔的舊當鋪後進樓房為校舍，房高屋深，校門開向街後，寧靜異常，適合教學。

本小學設分校於三、四十里外，創全國小學絕無僅有之例。學生寧放棄住在地及其附近的公私立小學，而願隨本分校遷移，至於再三，說明學生家長對本校教學認真及對學生生活照顧周到，深信不疑；益令本校負責人深感責任重大，更加兢兢業業，努力做好教學培育工作。

1937年7月，盧溝橋事變發生，戰火迅速延反江淮流城。次年2月，安徽境內的蚌埠、安慶同時告急，舒城在安合公路線上，是日軍必爭之地。劉隆平遂將城中分校載撤，併入劉家院校本部。因人數驟增，宿舍不敷，學生分住劉家院及附近民房。1938年6月7日，日軍侵佔縣城，分向鄉鎮竄擾，至8月4日離去，長達49天。本小學課務，未受影響。

本小學教員，在創校初期，延聘各地中等學校出身人員。後來，多聘自本校出身而又受過中等教育的校友，均能盡心竭力，合作無間，久於其職。

本小學教師，只分校長、教員兩項。校長兼文書、會計，授課本時間，並不少於教員。沒有教務主任、分校主任等職。分校先後設劉祠、南港、城中，由劉隆民負責。1934年8月，省教育廳調隆民為太和縣督學，離職；由教員鄧季超代負責城中校務一年。

1935年8月起，劉隆平因患胃病，不堪劉家院與城中分校徒步往返之勞，乃長住城中分校。劉家院校本部事務，多由教員劉昌熾代理。

1938年2月，城中分校裁撤，併入劉家院校本部後，校務常由教員李金輿分勞。

1949年1月，劉隆平以病情嚴重，退休。本小學，後改為公立紅光小學（今棠樹鄉劉院小學）。

後記

本人去鄉日久，記憶模糊，見解、文筆亦與時代脫節。編止善校史者，採用本稿資料，請斟酌補充、去取，以求妥善。字、句宜通俗，以便閱覽。1987年，病中畢記。（編者注：公開資料及地方史料中，未發現劉隆民生卒年月、照片及更多個人資料，歡迎廣大知情人士提供線索）

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• 作者：劉隆民（原文刊登於《舒城文史資料》第二輯）
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