要理解經濟增長的本質，首先我們需要思考這樣一個問題，是誰在創造經濟的產出，是誰在推動經濟增長？從經濟學理論來看，經濟生產的基本單元是企業，在經濟增長模型中，企業使用資本，勞動要素進行生產。
那麼，似乎我們可以得出這樣的結論：經濟增長的動力是資本和勞動，資本投入越多，產出越多，勞動投入越多，產出越多。
然而，我們忽略了這樣一個事實：資本和勞動是稀缺的，並非無限的；此外，從世界範圍來看，各個國家的收入水平差異懸殊，如盧森堡人均收入已經超過10萬美元，而非洲埃塞俄比亞人均收入僅800美元。
這就就不僅讓我們思考，除了資本勞動以外，還有什麼因素影響了一國的經濟增長？
答案是技術。技術進步影響經濟增長的作用機制很簡單，舉例而言，當你使用鋤頭耕地的時候，你的技術條件相對較低，單位時間的產出較小，而一旦你使用大型農用機械的時候，一個人就可以很快地耕種幾百畝地。技術對於生產的影響可謂至關重要！
然而，學術界對於經濟增長的本質並非止步於此。Acemoglu研究了西方殖民地在各個殖民地的差異化政策，其研究最終還是迴歸了人類社會本身，因為技術進步本質上也是人類的生產行為。為什麼有些地方能夠技術進步，有些地方不能夠技術進步，Acemoglu研究發現人類的文化特指和制度屬性起了關鍵性作用，這也能夠解釋為什麼儒家文化圈內（中國大陸，日本，韓國，中國香港，中國臺灣，新加坡），這些國家（地區）曾今都是積貧積弱，但是一旦給予適當的發展機遇，這些國家都能發展起來。因為，儒家文化鼓勵勤勞奮鬥和勤儉，這些特指深深地根植於我們的文化基因當中，使我們最重要的寶庫。
一個優秀的民族，即使經歷了歷史的曲折，也能夠自發地回到歷史的正軌，實現偉大復興。
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