晉與三晉的關係是，三晉源自晉國卿大夫世家。三晉的歷史發展趨勢，蓋言之，是晉存，三晉存；晉興，三晉榮；晉亡，三晉成。
春秋晉國，是西周諸侯中，歷史最久、侯爵傳位最多、文化底蘊最為厚重的諸侯國之一。晉（唐）始祖唐叔虞，受先祖后稷播百穀的薰陶，關注農耕，培植嘉禾，創下了“唐獻嘉禾”的業績。其子燮父改唐為晉，不僅有了晉與三晉之稱謂，且又創下晉與三晉文化之歷史淵源。晉國第九代國君穆侯，曾輔佐周宣王伐條戎和伐千畝，為輔助周天子立下護駕之功。第十代國君晉文侯，曾與鄭武公、秦襄公、衛武公勤王，敗犬戎，繼周祀，保平王東遷，肇建東周，為周王室立下再造之功。
曲沃武公伐翼，進行社會變革；其子獻公拓疆，躋入諸侯四強。適至晉文公繼齊桓公之後，成為中原霸主，創下春秋五霸中最長的霸權。故而，春秋晉國不僅有著豐富的、源遠流長的唐堯文化、西周文化作支撐，而且還與輝煌的、獨一無二的霸主、霸權文化相融合、相貫通，形成了底蘊厚重的晉與三晉文化源流。
侯馬市晉博館牌樓
原中國考古學會理事長蘇秉琦教授，以其廣博精深的學識，聯繫華夏文明起源、形成、及考古發掘資料，對晉文化作了更高、更精準的概括。他認為晉文化：“第一，作為中原地區考古的一部分；第二，作為北方古文化的一部分；第三，作為北方、中原兩大古文化的樞紐部分”，便賦詩《晉文化頌》：
“華山玫瑰燕山龍，
大青山下斝與甕，
汾河灣畔磬與鼓，
夏商周及晉文公。”
晉國末期及三晉有廣袤的疆域。按李孟存、李尚師《晉國史》所述，晉末及三晉的疆域是：“今山西省全部；今河北省西、中、南大部，北起蔚縣東北的代王城，向東而有完縣、晉縣，再往南直到山東省西端的冠縣、山東與河南交界的範縣；河南省黃河以北絕大部分及黃河以南的豫西北部，大約東北從周王居住的洛陽向東南的伊川、汝南、平頂山往西直到浙川一線；陝西省約包括陝南商州東部的武關、秦嶺以北的華縣、大荔、澄城、韓城，向北至龍門一線以東到黃河的一長條地區；另外包括山東省北端冠縣至範縣以西的一小部分。”
侯馬世紀廣場晉文化石雕
在如此廣袤的地域，經過歷史的傳承、培育和打造的晉文化，繼承和發展了唐堯文化和宗周文化。在晉國早期，她是唐堯文化和宗周文化的一部分，及至到晉國晚期（即春秋中、晚期），唐堯文化和宗周文化則成為晉文化的一部分。一方面，她順勢應變的革新精神；另一方面，她兼容幷蓄和和諧開放的文化內涵。當此時，晉文化的獨特、先進之處，就是因為她作為新興封建階級的文化形態，在我國奴隸制向封建制過渡的社會大變革時代，向著舊的宗法奴隸制及其觀念形態進行全面衝擊，為確立新的封建制開創了歷史先河。堅持和圍繞“啟以夏政，疆以戎索”的治國方略，把中原華夏民族的農耕文化同北方戎狄民族的遊牧文化相併存、相交匯、相融合在一起，表現出一種兼容幷蓄、博大寬厚的開放性格，形成了晉文化獨具特色的歷史風貌，可謂中華地域文化之林中“獨一無二”的文化形態。因此，近年來有學者說，以晉文化為代表的北方文化，同與以楚文化為代表的南方文化相融會、相貫通，水乳交融，形成了華夏文化的核心，成為中華民族文化的重要組成部分。
源遠流長的晉文化，孕育了三晉（韓、趙、魏）的誕生，撫育了三晉的成長，培育了三晉壯大，激發了三晉的爭雄稱霸。三晉的經濟、政治、軍事、文化，無一不滲透著晉文化、不反映著晉文化、不體現著晉文化。晉文化是三晉文化的母體，又是三晉文化的淵源。難怪有學者說，三晉文化與晉文化同祖、同宗、同源、同流，一點也不為過。三晉的經濟、政治、軍事、文化的發展和實踐，也充分證明了這一點。如魏文侯拜卜子夏、田子方為師，任公叔痤為相國，使李悝推行變革，派西門豹治理鄴郡，並“與虞人期獵”，完全是晉文公拜師、任賢、修政和“以信取原”思想的再版。魏文侯假道於趙取中山，亦可以說是晉獻公“假虞滅虢”戰略戰術思想的再現。只不過他與晉獻公的區別是，只假道於趙取中山，而沒有順手牽羊滅趙國罷了。再如趙武靈王推行“胡服騎射”，移風易俗，穿胡人衣服，學胡人騎馬射箭，引導群臣、百姓，對軍隊實行變革，這不能不說是受了晉武公“不法先人”、“因時應變”、進行社會變革思想的影響。在趙國君臣中，有一種“三晉合而秦弱，三晉分而秦強（見《戰國策·趙策一》）”的思想。這種思想，可謂戰國早期，三晉諸侯的共識。曾一度，韓趙不和，韓索兵於魏。魏文侯說：“寡人於趙兄弟也，不敢從。”時過不久，趙又索兵於魏。魏文侯又說：“寡人於韓兄弟也，不敢從。”開始，韓、趙兩國對魏文侯很不理解，事情過後，趙襄子、韓景侯，受魏文侯的“啟蒙”，認識到“兄弟鬩牆，必受外辱”。於是乎，他們皆來朝魏，“魏於是始大於三晉，諸侯莫能與之爭（見《資治通鑑》）”。
晉侯墓博物館的晉侯蘇鍾
歷史的實踐告訴我們：晉文化不僅對三晉有重大影響，而且對其他諸侯國、對中國歷史，都有重大影響。戰國史上，有名的“圍魏救趙”戰役，可以說是春秋史上，晉文公“伐魏破曹而救宋”的思想的延伸和發展。後世，又把“伐魏救趙”這一戰略戰術，列為《千古奇謀三十六計》中的“勝戰計”的第二計，為國內外兵家所稱道。
綜上所述，結合《現代漢語詞典》的解釋：“所謂文化，是指人類所創造的精神財富，如文學、藝術、教育、科學及運用文字能力的一般知識。”“而文明，則是指人類創造的精神財富的總和。”
蘇秉琦教授曾經總結說：“晉文化在中華文化中的座標已可以標示出來了，我們可以這樣概括：大約相當距今4500—2500年間的山西南部，從最初把‘中國’作為政治實體的名詞發展成為北方（中原）一霸，佔了我們五千年文明史近半。”這就是我們學習、弘揚晉與三晉文化的原因。
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