微軟將在今年 12 月 10 日停止對 Windows Phone 支持，而最初作為 Windows Phone 上使用的語音助手 Cortana 也將離開手機端。
微軟近日在官網上宣佈，他們將於 2020 年 1 月 31 日停止對 Cortana 的 iOS 和 Android 版本應用的支持，而 Microsoft Launcher 中的 Cortana 功能也將在新版本應用中取消，受影響的市場包括英國、澳大利亞、德國、墨西哥、中國、西班牙、加拿大和印度。
屆時，而用戶此前通過 Cortana 手機應用創造的備忘、列表和任務等內容將自動同步至 Microsoft To Do 應用。
▲ 圖片來自 TechCrunch
當然，這並不意味著微軟要放棄 Cortana。在今年年初，微軟 CEO Satya Nadella 就說了，Cortana 的定位已經不再是像 Google Assistant 和 Alexa 這樣的智能語音助手的競爭對手：
Cortana 需要成為任何 Microsoft 365 訂閱者可使用的技能工具。你理應能通過 Google Assistant 和 Alexa 來使用它，就像你在 Android 和 iOS 上能用我們的應用一樣，至少我們是這樣看的。
因此，當 Cortana 應用下線後，它將被整合至微軟 365 生產力工具中。
▲ 圖片來自 《TIME》
雖然這聽起來有點「大眼回形針小助手」的感覺，但微軟為 Cortana 設計的輔助功能聽起來還挺實在的。
就在這個月初，Cortana 業務負責人 Andrew Shuman 在接受 Windows Central 採訪時曾例舉了一些 Cortana 在工作場景中的功能。
微軟宣佈將於明年為 Outlook 手機版推出 Play My Emails 功能。你可以將這個功能理解為讓 Cortana 給你朗讀收到的郵件，但它同時也會為你進行信息整理。
譬如，在朗讀過程中，Cortana 會刪掉非必要部分，例如像是你在聽的時候永遠不會動手抄下來的訂單序列號；遇到有圖片，Cortana 也會告訴你郵件裡包含圖片，回頭記得要看；如果一個郵件中涉及來自多方的回覆，Cortana 也會讀出不同人的回覆。
▲ 圖片來自 The Star Online
除了處理和朗讀信息，Cortana 還能為用戶「協商」。
當用戶在和同事通過郵件討論會議時間，他們可將 Cortana 列為其中一個收件人。接下來，Cortana 將調用公司內部日曆，提出合適雙方的時間安排建議。如果對方是公司外的合作伙伴，那 Cortana 則可以用自然語言和對方協議時間。
Shuman 將 Cortana 這方面的功能描述為「不是互動性，而更多是委託性的功能」，他認為，這也是真正辦公室助手需要完成的任務。
我們有一億活躍用戶在使用 Outlook 移動版，他們將 Outlook 看作每天都要使用的信息中心，一天得打開好幾次，總是在翻查是否有新信息。
這是對助手的更自然的調用，尤其因為助手要管理時間，人員和任務。
總的來說，與其和現在已經獲得較大市場佔比的 Alexa 和 Google Assistant 競爭作為用戶的通用性語音助手，Cortana 這個更具差異化和功能性的定位也許可走得更遠。
題圖來自 Computer World
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