史書記載，李淵確實有一個頗具傳奇色彩的女兒，叫平陽公主。紀錄平陽公主事蹟的《舊唐書》和《新唐書》一作於後晉，一作於北宋，但無一記載平陽公主的名字和年齡。唐高祖李淵共有19個女兒，平陽公主排行老三。平陽公主的母親是李淵的原配竇氏，也就是李建成，李世民和李元吉的母親。這裡就出現了一個問題，即平陽公主的排行到底是怎麼回事。一般根據李氏兄弟的年齡差別，即李建成和李世民相差十歲，李世民和李玄霸同年，和李元吉差不到兩歲，這樣推斷，平陽公主最大的可能就是李建成的妹妹，李世民的姐姐。

平陽公主在李淵太原起兵前就嫁給了柴紹。大業十三年（公元617年）五月李淵起兵前讓家人親戚逃回太原，其中包括兒子建成、元吉，女婿柴紹等人。這時柴紹和平陽公主在京城洛陽（柴紹家在洛陽），柴紹接到李淵的信後，對平陽公主說：“你老爸要造反，我想去和他會合。我們一起跑肯定跑不掉，把你留下我又怕你會有危險，你說怎麼辦？”平陽公主立刻說：“你儘管一個人走，我婦道人家，躲起來很容易，到時候自有辦法。”於是柴紹就丟下老婆獨自逃走了。

不過話說回來，當時估計確實情況緊急，路上說不定好還要和人打架，帶著個女人逃命估計很難。史書記載，李家最小的孩子，李淵的妾萬氏所生的李智雲，當時只有十四歲，李建成覺得帶這麼小的弟弟逃命很困難，就沒有帶他一起走，這樣，他被隋室官吏捉住，送了命。 另外李家還有一大堆女眷和孩子，在十四歲的李智雲都不能攜帶的情況下，很難想象她們能夠跟著李建成李元吉一起逃跑。如此看來，李建成拋棄幼弟逃亡太原，也不是什麼不可以原諒的事，作一個猜測，在當時十分危急的情況下，他只能帶少數有勇力的人逃走而已。其他的人，大概包括李建成自己的子女吧，李建成也是帶不走的！所以柴紹扔了老婆跑掉，並不被人詬病，也沒有說李淵因為這樣不高興。

無論如何，現在平陽公主已經被老公丟下一個人留在洛陽，不過如果她被捉住就不是秀寧了。大概當時確實對李氏的女眷不太在意，她又是嫁出去的女兒，所以平陽公主得以回到李家在武功縣的別宅，遂散家資 ，招引山中亡命之徒，得到數百人，起兵響應李淵。又派家僮馬三寶說服附近的“盜賊”何潘仁、李仲文、向善志、丘師利等投誠，攻克長安附近不少縣城。她嚴明法令，禁止士兵搶劫，附近的人都來投奔，最後集結兵力七萬人之多，威振關中。

公元617年9月，李淵主力渡過黃河進入關中，這時他發現平陽公主已經為他在關中打下了一大片地盤，只怕笑得胡桃皮般的臉又多了幾道皺紋，於是樂顛顛地派柴紹帶了幾百騎兵去迎接平陽公主。夫妻二人見面，看到妻子如此風光，不知柴紹是否會臉紅。接下來，平陽公主挑選了一萬多精兵與李世民會師渭河北岸，共同攻打長安。柴紹與平陽公主夫妻二人各領一軍，各自有各自的指揮部，平陽公主的這一萬多精兵就稱為“娘子軍”。當然，這個娘子軍和紅色娘子軍不一樣，紅色娘子軍裡的戰士主要是女性，而這支軍隊主要還是男人打仗，被稱為娘子軍是因為它的統帥被人稱為“李三娘子”（當時人們稱年青女子為娘子）。唐軍能南渡黃河進入關中，不作一戰就包圍長安，然後很快攻克之，平陽公主的功勞是至關重要的。關中平定之後，這才被封為"平陽公主"，因為獨有軍功，每次賞賜，都與其他公主有所不同。

長安之戰後，平陽公主的事蹟就不再見於史籍，只到她死去。中國的史籍一貫看不起女人，尤其看不慣帶兵的女人，平陽公主的事蹟大概就是這樣湮沒的，但不難推測，長安之戰後平陽公主應該繼續領兵作戰為大唐打江山。例如赫赫有名的娘子關，就是因為平陽公主率軍駐守於此才得名。娘子關原名葦澤關，位於山西省平定縣東北，位於太行山脈西側“井陘”西口，是聯繫中原和關中地區的咽喉。因此，娘子關是防守李家的大本營山西的要地，而李淵把如此重要的地方交給平陽公主來守衛，足見對她軍事能力的充分信任。

6年之後的武德六年（公元623年）2月初，史書上突如其來地記載了她的死訊。而之所以會記上這一筆還主要是由於她的葬禮與眾不同，有前後部羽葆鼓吹、大輅、麾幢、班劍四十人、虎賁甲卒。禮官提意見說女人下葬用鼓吹與古禮制不合，李淵則說：“鼓吹就是軍樂 ，從前公主親臨戰陣，擂鼓鳴金，參謀軍務，古時候有這樣的女子嗎？以軍禮來葬公主，有什麼不可以的?”於是特地破例以軍禮下葬平陽公主，並且詔命按照諡法所謂"明德有功曰“昭”，諡平陽公主為“昭”。

既然介紹平陽公主，她的丈夫柴紹也不能不介紹了。柴紹其實也是個牛人，他位列凌煙閣二十四功臣之十四，被封為譙公。柴紹祖、父俱為高官，其幼年即以矯悍勇猛聞名於關中，擔任隋朝太子千牛，李淵因此把平陽公主嫁給她。李淵起兵，柴紹丟下老婆逃到太原，為馬軍總管，力戰敗隋將宋老生、桑顯和，屢立戰功。之後柴紹又隨李世民平定薛舉、劉武周、竇建德、王世充等諸反王 ，以戰功多被封為霍國公。吐谷渾、党項侵犯唐邊境，柴紹率軍迎戰，敵人在高處向唐軍射箭，箭矢象雨一樣落下，士兵們害怕的臉色都變了。柴紹倒很鎮靜，坐著不起身，反而叫人彈琵琶，讓兩個女子大跳豔舞。遊牧民族哪見過這種腐敗的玩藝，都放下弓箭擠成一堆看熱鬧，柴紹見有機可乘，偷偷派精銳騎兵從後面襲擊，敵人一下潰不成軍，被斬首五百多人。貞觀年間柴紹作為主將消滅最後一位反王梁師都，貞觀七年改封譙國公，貞觀十二年（638年）病死，諡曰襄。

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