1997年，香港、廣州發生“禽流感”，當地肯德基受到很大沖擊。當時廣州肯德基的老總做了一個電視廣告：他大口品嚐肯德基的炸雞，還大聲告訴消費者，肯德基的雞肉無汙染，大部分來自武夷山區。這是肯德基在中國唯一一次為供應商做廣告，這個供應商就是聖農。
01
聖農總部位於福建省南平市光澤縣。光澤地處閩江上游富屯溪畔、武夷山下，境內森林覆蓋率達76%，無工業汙染。但這個地處閩贛交界處的山區縣，交通不便，經濟落後，長期被人稱為“省尾”，
聖農創始人傅光明做過裁縫，當過兵。1983年，他從光澤縣人武部辭職下海，做起了個體戶，原因是覺得自己性格過於耿直，不適合當官。
他在報紙上看到一條消息，說當時在美國，用1.5公斤飼料，50天就可以養出500克重的肉雞。他動了養雞的心思，帶著兩個兄弟，從銀行貸款2萬元，在光澤縣十里鋪建立了個體養雞場。
一開始，他從湖南買了 600顆種雞蛋，因為種蛋放置時間過長，只孵出一隻小雞，長大了發現還是隻公雞，連蛋都下不了。後來，他又到上海買了一種叫“紅波羅”的種雞蛋，這次他買了養雞的書籍，邊學邊幹，終於孵出300只小雞。
1984年，他成立光興孵化養雞場，1986年，改名光澤種雞場，並在這一年註冊成為福建省第1傢俬營企業。當時福建已有不少人做私營企業，大多采取掛靠國有或集體企業的形式，不敢承認自己是私營企業主。
但他認為，做企業就得堂堂正正。他向光澤縣工商局申報註冊資金150萬元，縣工商局沒有碰到過這樣的先例，說辦不了，推到南平市工商局。市工商局也說辦不了，又推到福建省工商局。到省工商局，營業執照辦下來了，營業執照順序編號為第1號。
最開始，聖農主要養殖種雞，但傅光明感到種雞高價中，有市場過剩的風險，就增加了肉雞品種，後來又增加了肉雞屠宰項目。1992年，他從丹麥引進了一條凍肉加工生產線，是行業中引進的最先進的一條生產線。正是這條生產線，引起了肯德基的注意。
肯德基在福州開第一家分店時，本要去江西考察肉雞供應商，聽說聖農有條先進的生產線，中途就去了光澤。經過一系列考察，與聖農簽下了長期合作協議。
多年以後，有人問傅光明當初引進生產線的底氣來自哪裡。他說：“因為沒有辦法。當時國產設備不成熟，很多瑕疵，做出來的產品質量不好，但我們自己沒法研究設備，只能找國外的設備，他們的設備做出來的產品質量好，不容易壞。”
02
肯德基給聖農帶去了源源不斷的訂單，也帶去了先進的管理理念和領先的養殖技術。聖農內部分為“行政、技術、設備、財務”四條線，有專門的管理者分頭把關。“這套從肯德基學來的管理經驗簡直好用得連誰想貪汙都難。”傅光明說。
他養雞與一般養殖戶不同，實行的是“農業工業化、農業標準化和農業系統化”。所有的雞在42天養殖過程中，不能吃一粒藥。飼養場建在山清水秀的環境中，雞舍有自動通風系統過濾空氣。雞飼料採用全價配合飼料，由大豆、玉米制成，人都可以吃。雞喝的是來自地下200米的深層泉水，還安裝了水質自動過濾、自動加熱系統。
2003年，福建省聖農集團有限公司成立，當年營業收入7.1億元，利潤5154萬元。傅光明應邀赴美參加美國凍雞協會組織的考察活動，被美國媒體稱為“中國雞王”。到2015年，聖農全年生產肉雞3.55億羽，實現營收202億元，在亞洲白羽肉雞行業中排名第二，中國排名第一。
白羽肉雞屬於體型較大的肉雞，羽毛多為白色，從出殼到出欄，一般只需42到47天。飼料轉化率高，一般1.6斤飼料，可長1斤雞肉。
為了滿足國內市場需求，中國每年從國外進口數十萬、上百萬套祖代雞（一套10只母雞， 一隻公雞）。因為只有原種雞、曾祖代雞是純基因，商品雞、父母代雞、祖代雞都是雜交基因，不能留種無限繁殖。而原種雞、曾祖代雞控制在外國公司手中，由此掌握了定價話語權。
聖農已是一家從肉雞養殖、飼料、到肉雞屠宰加工的一體化企業，祖代雞的進口數量由外國公司控制，被人控制住了“命門”。傅光明顯然不能忍受這一點：“我們中國人變成什麼？養雞人都成了什麼？我非常不舒服。”
2016年，聖農啟動白羽肉雞育種項目，從國內外引進技術專家組成項目團隊，與知名院校和研究機構在白羽肉雞育種、原種雞群疾病淨化等方面展開技術合作，計劃用3年時間培育出中國自有的白羽肉雞新品種。傅光明的策略是，要什麼給什麼。“要錢給錢，要人給人，要設備就給全世界最先進的設備。”
2019年，聖農培育出中國首個白羽肉雞新品種，打破外國公司長達百年的技術壟斷。目前，聖農生產經營所需祖代雞種源已經可以實現自給。
03
傅光明認為，一個成功的企業家最重要的是選擇自己愛做的事情，並且堅持一輩子，聖農這麼多年，只做了養雞這一件事。他自豪地說：“我做企業36年來，沒有送過別人一分錢。”
2019年的胡潤百富榜上，傅光明身家為180億元。他認為自己在養雞這件事上，沒有什麼遺憾的，但聖農仍需努力，因為要做到每年20億羽白羽肉雞的規模才算大。
2009年，聖農上市，傅光明身家達六七十億元。第二年，有光澤縣政府官員告訴他，縣裡有困難，問他可否做點慈善。他問要多少，答一兩千萬就夠了。他說：我捐十個億。”當時對方就震驚了。
他還把所有分紅的錢做了慈善，有一年資金緊張，甚至質押股權，捐了一個億。他曾說：“我的所作所為讓我不需要保鏢。在光澤縣，肯定不會有人想要謀害我。雖然一定會有少數人仇富，但大部分人是認可我的，這就足夠了。”
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