印度正推進與美國價值75億美元的軍購交易，計劃購買通用原子的"守衛者"無人機和P-8I海上巡邏機。其中價值超過45億美元的"守衛者"無人機採購項目由於是印度三軍項目，各軍種之間的功能要求略有不同，因此需要數個月時間來處理，預計印度將在明年二、三月份前向美國政府發出政府間協議請求書。
而耗資約30億美元採購10架P-8I海上巡邏機則是印度海軍主導的項目，雖然在上次印度國防採辦委員會(DAC)會議未能獲得批准，但預計將會被再次提交，一旦獲得批准將通過美國對外軍售(FMS)流程進行採購。
對於印度海軍這個在軍費上不太受重視的軍種來講，購買P-8I將會是近年來比較大的採購計劃。
這並不是印度海軍第一次購買P-8I，目前印度海軍已經擁有了8架P-8I
印度海軍的P-8I
2009年1月，印度海軍和波音公司簽署合同，購買8架P-8I反潛機，價值21億美元。P-8I是P-8A的印度版，根據印度海軍的需求進行了定製。機體是波音737，按照印度海軍的需求P-8I裝有一部分印度造的子系統，以滿足該國的海上巡邏要求，飛機採用了開放式系統架構和先進的傳感器與顯示技術。應印度對該機型360度空對空搜索的要求，還安裝了P-8A早期版本沒有的APS-143C(V)3後視雷達，另外還安裝了異磁探測器。
印度於2013年5月15日接收了第一架飛機，2015年所有8架飛機都已經進入印度海軍服役。8架P-8I全部裝備印度海軍第312航空中隊，該中隊之前裝備的是8架俄羅斯圖-142ME"信天翁"巡邏機。1980年代引進，非常靠譜，至今服役了超過30000飛行小時，沒有發生任何重大飛行事故。不過性能上已經不堪重負，印度海軍為它們舉行了隆重的退役儀式。
印度海軍圖-142ME"信天翁"巡邏機的退役儀式，312航空中隊的全體人員和家屬，與這兩架新舊機合影留念。（左為圖-142M，右為P-8I）
隨即印度海軍在2016年將兩架P-8I部署在印度洋的安達曼以及尼科巴群島上。用於監視來往的各國軍艦。由於該機性能優良，印度海軍使用後非常非常滿意，印度國防部已於2019年6月中旬批准為印度海軍再採購10架P-8I海上巡邏飛機。目前看的報道應該就是這筆單子已經敲定了。
印度的8架P-8I
印度如此耗費巨資採購P-8I反潛機，其目的不言而喻，就是監視各國來往艦艇。印度將印度洋視為自己的“內湖”。但是，如今的印度洋卻極為熱鬧。且不說，美國的第五艦隊的駐地就在印度洋，世界各國為了打擊索馬里海盜，也調集戰艦在亞丁灣進行護航。所以，印度的“後院”，變成了各國可自由航行的區域。
美國第五艦隊，印度惹不起；各國護航戰艦，印度不能隨意干涉。更讓印度無法忍受的是，這個區域內很多國家的潛艇實力在不斷加強。印度的宿敵，巴基斯坦採購了8艘S-20型潛艇。這種先進的AIP潛艇，絕對會讓印度人感到如芒在背。另外，孟加拉國也採購了2艘035G型潛艇。這種潛艇雖然有些老舊，但是在大洋之下依然會形成強大的威脅。此外，由於印度洋作為關鍵水域，各大國的潛艇，尤其是核潛艇也經常深入這片海域。
可惜的是，印度的海上巡邏力量相對較為薄弱，僅有8架老化的俄圖142M渦輪螺旋槳飛機和5架升級的依伊留申-38SD飛機、12架以色列合戎(Heron)和搜索者II偵察機，以及少量的多尼爾-228(Dornier)中隊。所以印度才會花下大價錢購買P-8I。
由於P-8I是基於客機的，所以在巡航狀態下滯空時間很長，而且內部也較為寬敞舒適，可以支持其長時間在海上巡航。在常規狀態下，P-8I在巡航狀態下可滯空時間4小時，巡邏距離達1200海里。
P-8I內部頗為寬敞舒適
2019年9月17日，P-8I就曾在監視我國執行第32和第33批次亞丁灣護航的海軍編隊，並且聲稱發現了我國7艘水面艦艇和一艘核潛艇的蹤跡。
印度海軍展示人民海軍071船塢登陸艦圖像
P-8I的不僅能承擔監視任務。在配置魚雷、深海炸彈和魚叉導彈時，還可執行反潛和反艦作戰。這就涉及到另一個印度頗為忌憚的力量：亞洲某大國海軍的潛艇。
前面提到印度妄圖把“印度洋變成印度的洋”，因此印度視印度洋為自己的"堡壘水域"，是自己潛艇的可靠基地和活動場所。
停靠在斯里蘭卡科倫坡港的人民海軍潛艇
除了引進和部署P-8I反潛機，印度也在發展自己的反潛力量。2016年1月7號，印度海軍四艘計劃內的P28型"卡莫爾塔"級護衛艦中的第二艘"卡德馬特"號開始服役，該型護衛艦長109米，最高航速25節，滿載排水量3200噸，航速18節時續航力3400海里，可在核、生化環境下進行反潛作戰。
第三艘"契爾丹"號於2017年10月16日服役，第四艘還未服役，圖為第一艘“卡莫爾塔”號，大致相當與054A護衛艦，名字就叫“反潛護衛艦”。
2018年8月26日，印度政府批准為印度海軍購買111架多功能直升機和24架美製反潛直升機的交易。其中111架多功能反潛直升機的交易總額高達30億美元，24架美製MH-60R反潛直升機的交易總額高達24億美元，二者合計135架54億美元（摺合334億人民幣）。
再訂購10架估計還能組一箇中隊，進一步提高印度海軍的情報蒐集能力，彌補其在印度洋地區海上偵察能力和反潛能力上的不足。畢竟P-8I反潛巡邏機可是美軍武器庫中數一數二的裝備。我們還是要小心的。
閱讀更多 潞州節度 的文章
