據韓聯社11月20日報道，美國國防部長埃斯珀19日再一次將韓國稱作“富國”，就韓美駐軍費用談判對韓施壓。
當被問及若談判破裂是否會裁減駐韓美軍時，埃斯珀模稜兩可地回答“不會就此進行推測”。而埃斯珀此前對類似問題回答說，現在不考慮這個問題。
圖片來自韓聯社
據五角大樓官網消息，埃斯珀當天在菲律賓召開美菲防長聯合記者會時，被問及韓美防衛費談判是否與駐韓美軍裁減掛鉤。就記者們有關軍費談判和駐軍問題走向的提問，埃斯珀回答，對於防衛費分擔特別協定（SMA），我們不知道將來怎麼做，不會預測也不會推測。
據埃斯珀在五角大樓網站發佈的新聞發佈會錄像，埃斯珀稱：“國務院在這些討論中起主導作用，我相信他們是有能力的。我們只是一步一個腳印。”
據路透社近日報道，就“若與韓方的軍費談判破裂，美方是否有意撤軍”的提問，埃斯珀表示，正如他幾天前所說，韓國是富裕的國家，他們有能力也應該做出更多貢獻。
這一言論是他在韓美第三輪談判中內不歡而散之後拋出的，可能意在強調韓方需要承擔更多的防衛費，但他就與裁軍有關的提問作出如上回答，引人關注。有觀點認為，美方有可能把駐軍裁減問題作為軍費談判籌碼。
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