25岁的马克-卡尔斯来自斯塔滕岛的西布莱顿，无论是在高中越野训练、中距离跑还是之后的比赛中，他都容易在跑步过程中出状况。如今卡尔斯被诊断患上了肝癌，他一度被医生确认或许还能活3个月，但他经过手术治疗后依然坚持跑步，他以此来为自己的生命而战。
卡尔斯对《跑步者的世界》说：“每次跑步后我都会生病。每次比赛后或比赛中我都会呕吐。我吃了还是不吃都都会这样。“的教练都是老派，如果我不呕吐，他们就认为我不够努力。”
卡尔斯后来参加了亨特学院的迪伊越野队，他得知自己经常性呕吐是由于肝脏上的一个肿瘤阻塞了肠道的两条动脉，限制了血液和氧气的流动。这是肝癌的早期征兆，但这一切直到2018年才正式确诊。
在2014年和2015年，卡尔斯一直在努力进行艰苦的跑步训练。不过很快他的症状变得非常严重，他需要寻求医疗帮助。他说：“我去看了一位呕吐的肠胃病专家，他诊断我有胃酸反流。我也开始做过敏测试，因为我一直流鼻血。我非常容易疲劳。”
他在2016年最后一次参加越野赛，他越来越力不从心。2014赛季的时候他跑8公里只用时30分钟，到了2016年他需要35分钟。他说：“我制定了一个一周60英里的训练计划，但没能坚持下来，我觉得我老了。我的教练对我很生气，因为他们认为我是因为呕吐才出去参加派对的。我身体不适，精神状态也不太好。”
大学毕业后，他进入了综合媒体艺术研究生院，做了两份兼职。从斯塔滕岛到纽约市通勤，他通常每周跑20到30英里。但他的健康状况继续下降，像许多跑步者一样，他一直坚持到不行为止。他的症状逐渐加重：淋巴结肿大，盗汗，腹部剧痛。他说：“我以为我得了胆结石或肾结石，人们看着我弯腰走路，都认为我的阑尾破裂了。”
有一次他昏倒了，醒过来后，他打电话给他爸爸去接他。第二天他们预约去了医院，卡尔斯说：“医生看了我不到15秒，就戳我的胃。他问，‘你能停止弯曲吗？’我告诉他我不能，他说，‘哦，这可能是肿瘤。’”
卡尔斯随即被送到急诊室，在那里做了几次X光、CT扫描和血液检查。医生发现的是毁灭性的：体内有一个7磅重的肿瘤。卡尔斯患有一种非常罕见的肝癌，叫做纤维板层性肝细胞癌，非常罕见，患病几率是500万分之一。
2018年11月，他被送往纽约当地顶级的治疗癌症的医院。经过更多的CT扫描，他们确定他的癌症是4期，已经转移到他身体的整个右侧，进入他的胰腺、胃、骨盆、小肠和胆囊。医生诊断说他可能只有三个月的生命。他罕见的癌症意味着没有有效的治疗方法，他的主治医生在那个月晚些时候才开始给他做化疗。
他的体重每周都在减少，由于化疗导致手脚神经损伤，他身体一直很冷，身体非常虚弱。他过去能连续做70个俯卧撑，当时连5个都做不了。他仍然试图继续跑步，尽管强度要低得多，他跑半英里需要16分钟。2019年1月底，检测显示他的化疗并没有收到任何效果，他的肿瘤增长了20%，他很快就会肝衰竭。
他在今年2月27日接受了一次长达16小时的手术，医生为他切除了他体内的7磅重的肿瘤（6.35斤），这次手术给他的腹部留下了巨大的切口，他因为重大感染还延长了住院时间。就在卡尔斯康复期间，他收到了来自加布-格鲁纽瓦尔德的一封鼓励信，加布-格鲁纽瓦尔德是一位与癌症作斗争的跑步斗士，她拒绝让癌症打败自己，但加布-格鲁纽瓦尔德已经于今年6月因癌症去世。
卡尔斯说：“2017年，我在《纽约时报》上读过她的一篇大文章，我将那份报纸保存了下来。当时，我不知道自己得了肝癌，但潜意识里有东西把我和这篇文章和她联系在一起。我把它贴在床上。到我生病的时候，我收到了她寄来的包裹和信件，这太不可思议了。”卡尔斯的朋友主动给格鲁纽瓦尔德讲了卡尔斯的故事，格鲁纽瓦尔德于是决定写信鼓励他继续与病魔作斗争。
卡尔斯介绍道：“她（格鲁纽瓦尔德）的故事都是关于她为什么继续战斗，她一直心存希望。我从病床上起来，在走廊里跑几圈对我来说都是很鼓舞人心。当我终于走出户外但还不能跑的时候，我去公园散步，去走我以前的跑步路线。”格鲁纽瓦尔德的灵感使卡尔斯继续前进，并激励他重新开始跑步。（Red）
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