公元前251年，燕國國都薊城，被趙國大將廉頗圍困得喘不過氣來的燕王喜，怎麼也想不通：
我大燕60萬精兵勁旅，怎麼就被趙國區區20來萬的老弱病殘打垮了，還落到如此下場？這事要從幾個月前說起。燕王喜派宰相慄腹到趙國去慰問難兄難弟趙孝成王，給他送了500金，以作酒資。被秦國修理很慘的趙孝成王感動得涕淚橫流：還是燕國是好哥們兒啊，知道兄弟困難，來拉一把。
慄腹是齊國人，早年在稷下學宮進修，學成後遊歷天下，為了巴結名士劇辛、龐暖，不昔給人家當兒子，史書有云：
十年間與劇辛、龐暖相善，腹年少，父事二人，三人相與為刎頸之交。
劇辛這個大老粗，覺得有這麼一個小弟跟著很有面子，就像王朔接納馮褲子一樣接納了他。這種人典型的特徵就是欺軟怕硬，慄腹回到燕國後，就對燕王喜說：趙國還沒有從長平之戰中恢復過來，國內士兵全是老弱病殘，倘若咱們發兵，一定能打勝。
燕王喜詢問大臣意見，樂毅之子樂間堅決反對：咱們剛和趙國簽了合約，現在就發兵攻打，太沒信義了吧；再說了，趙軍的戰鬥力可是十分強悍，咱們能打勝嗎？
燕王喜勃然大怒，什麼？我大燕几十萬精銳，你竟然說我打不過戰國的老弱病殘？太侮辱人了！一對一不行，我五個打一個，還不行嗎？
於是就調集了2000輛戰車、合計60萬大軍向趙國挺進。趙國君臣經歷了長平之戰、邯鄲保衛戰，被秦國揍得鼻青臉腫，毫無辦法，正憋著一肚子火，聽聞一向老實的燕國進犯，氣得火冒三丈，就派出了最強陣仗：令名將廉頗率領20來萬殘兵迎敵（沒辦法，也就剩這點家當了。）
名將就是名將，雖說廉頗手底下的士兵在體力、精力方面不佔優勢，但都是身經百戰的老兵，全軍將士同仇敵愾，奮勇殺敵，在鄗邑擊破慄腹之軍，並把主將慄腹砍頭示眾：這就是不講信義的下場！
打敗燕國後還不解氣，廉頗繼續挺進，率兵圍攻了燕國都城薊城，於是開頭的一幕就發生了。慫包就是慫包，燕王喜一看形勢不妙，就派人求和，廉頗鄙夷地說：其他人不夠格，我們只和將渠談（將渠之前反對燕國出兵，曾抱著燕王喜的大腿痛哭進諫）。
燕人請和，趙人不許，必令將渠處和。燕相將渠以處和。趙聽將渠，解燕圍。
沒辦法，燕王喜只好提拔將渠做相國，令他前去求和。趙國國內空虛，不敢有太大消耗，就趁機撤兵了。
8年後，不死心的燕王喜再次出兵趙國，結果被另一名將李牧修理得慘不忍睹，大將劇辛戰死。
兵強馬壯的燕國幹不過內部空虛的趙國，原因有三：
首先，燕國在道義上站不住腳。燕國趁人之危，屬於典型的落井下石；剛簽過合約，就兵戎相見，不講信義；趙國身處抗秦前線，不但不幫忙，還背後捅刀子，不智。
其次，燕國士兵戰鬥力一向很渣。整個戰國，燕國和其他諸侯比拼，罕有戰勝的例子，五國伐齊後期，佔據巨大優勢的燕軍，居然被一群烏合之眾打敗，就能看出一二。燕國能夠位列戰國七雄，主要還是得益於地理位置優越--其他國家想打夠不著；燕軍強大的時候，也就能欺負欺負北邊的胡人。
最後，遇到了超級名將廉頗、李牧。名將往往能夠化腐朽為神奇，趙國有身經百戰的超級名將廉頗、李牧，燕國拿得出手的也就剩劇辛了--劇辛在燕昭王時期就去了燕國，當時年齡已經很大了，根據各種資料，他也就是一般名將，和廉頗、李牧比還差得很遠。
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