前段時間，筆者給大家簡單介紹了以色列的彈炮防禦系統“鐵穹”，而以色列的高新科技可以說是橫跨市農工商。其自產的武器裝備不僅性能優異而且往往畫風清奇，正如今天要給大家介紹的這款以色列自行研製的預警機，可以說是醜的很別緻了。但是醜歸醜，在性能上這款預警機可誰也不輸，以至於在當年差點進入中國空軍的戰鬥序列。
▲大鼻子“費爾康”預警機
上個世紀，隨著雷達技術的不斷髮展，雷達從地面逐漸轉向高空，各種型號的預警機如同雨後春筍般蓬勃發展，著名的有美軍的E-2艦載預警機，E-3望樓預警機。俄羅斯的大型預警機A-50預警機等等。預警機不僅造價昂貴而且技術含量極高，各個國家一般不會出售其先進的預警機，與此同時高昂的價格也讓許多國家望而卻步。
▲美國E-3望樓預警機
▲俄羅斯A-50大型預警機
而以色列常年受戰爭威脅，國家安全岌岌可危，一向愛好高新技術的以色列人自然不會放過預警機這塊肥肉。上個世紀80年代以色列埃爾塔公司開始著手研製第三代預警機，並對機載相控陣雷達進行技術驗證。該雷達採用了相控陣L波段共形陣費爾康技術，所以該款預警機被命名為費爾康預警機。
▲大鼻子“費爾康”預警機（可以說鼻子是很大了）
費爾康預警機於1993年在巴黎航展上首次亮相，一經亮相便給世人留下了深刻的印象，不同於傳統預警機在飛機上加裝天線整流罩的設計，費爾康採用相控陣雷達，在機頭處長出了一個大鼻子，外觀上十分突兀，其次在機身兩側如同打了兩塊大補丁一般，令人過目不忘。
費爾康預警機採用波音707-300C平臺，這一機型廣泛的為美軍提供各種電子戰飛機平臺，在相當一段時間裡707甚至成為了美國總統的座駕，其可靠性可見一斑。。有源相控陣雷達的安裝方式是在前機身兩邊舷窗的下面各安裝一塊長12米 、寬2米、突出機身 46釐米的平板 , 這是相控陣雷達的天線陣 , 在機頭上有另一個相控陣天線的整流罩,即這架飛機共3個天線陣,每個天線陣共有“數百個”天線單元組成。
▲側面明顯的板形相控陣雷達
費爾康採用的有源相控陣雷達工作在L波段，這與當今最火的宙斯盾艦載雷達的S波段有所不同，費爾康的L波段相控陣雷達對地戰鬥機的有效探測距離達為370千米，對大型目標的探測距離達到860公里。與傳統揹負整流罩模式相比，相控陣雷達的掃描時間更短對敵識別僅需2-4秒而傳統預警機則需要至少20秒的時間。除此之外相比於傳統雷達，相控陣雷達的抗干擾能力更強，可移植性更高，針對不同機型，模塊化的相控陣雷達可以根據需要，加裝在飛機的不同部位，以達到更高的作戰效能。
除了強大的搜索能力，費爾康預警機還兼具傳統預警機所不具備的電子偵察飛機的能力，費爾康配備了電子支援測量以及通信情報分析系統，二者相互配合，有效定位目標，並將雷達所獲取的信息進行綜合處理。
由於預警機的出現幾乎打破了某種戰略平衡，使得擁有預警機的西方強國愈加強大，而第三世界國家既沒有技術也沒有錢只能乾著急。而費爾康的出現使得這一局面出現了轉機。更加先進的性能而價格卻比西方同類型預警機低了近百分之40，以色列生產的第一架費爾康就被智利訂購。
這一局面令美國人十分不安，費爾康無疑撼動了美國在軍火市場的地位，破壞了長久以來美國用高技術綁架市場的無恥行為，為此美國政府在當年嚴禁波音向以色列提供性能更加優異的波音767作為費爾康的機載平臺。可見在觸及美國自身利益的時候，就連盟友都可以出賣。
更為戲劇性的是以色列和中國在20世紀末期曾簽署了一架價值2.5億美元的費爾康訂單，但在美國一哭二鬧三上吊的逼迫之下，以色列最終不得不單方面撕毀協議。這是一次血淚教訓，打了中國一個措手不及，但是這也使中國下定決心研製屬於我們自己的更為先進的預警機，並最終催生出了空警-2000的問世。
▲空警-2000預警機
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