平時，在法治新聞裡，我們常常會聽到一個說法，叫做“投案自首”。由於這兩個詞常常被連在一起使用，許多人都以為：自首就是投案，投案就是自首，兩者之間並沒有什麼分別。
然而，近年來，多名違紀違法官員先後主動投案，但官方在對他們的行為進行定性時，卻對一部分人使用“投案”的說法，而對另一部分人使用“投案自首”的說法。顯然，在法律層面上，“投案”與“自首”的內涵並不能簡單等同，對於涉腐官員而言，想要“自首”，也並不是那麼容易的一件事。
近日，廣西柳州發佈了當地一起受賄案的審理詳情，案件中的被告，正是一名被法院認定為“自首”的地方官員。這起案件，為公眾更好地理解“自首”這一概念提供了一個典型範例，我們也可以從中窺知：為何同樣是主動投案，有些人只能算“投案”，而另一些人卻可以算作“自首”。
這起案件的“主角”，是柳州市水利局原副調研員、三江侗族自治縣原常務副縣長潘義海。經審判，柳北區法院因受賄罪依法判處潘義海4年6個月有期徒刑。
法院審理查明：潘義海自2002年11月開始任三江縣人大常委會副主任，2011年6月開始任三江縣政協黨組成員，2014年8月開始任三江縣副縣長、常務副縣長、縣委常委，今年1月任柳州市水利局副調研員。期間，他還擔任過三江縣村寨防火改造工程領導小組辦公室主任、三江縣風雨橋建設辦公室副主任等職務。在三江縣工作期間，潘義海利用職務上的便利或者職務形成的便利條件，為他人謀取利益，收受了易某、佘某、羅某等10人給予的錢款共計267萬元。
潘義海的受賄數額如此之大，卻只被判處了相對較輕的4年6個月有期徒刑，原因就在於法院認定他有自首情節，因此可以依法從輕處罰。讓潘義海得到法院這一定性的原因，在於他在未被採取留置措施，僅僅接到監察機關的電話通知時，就主動到監察機關，如實交代了自己的上述犯罪事實，且認罪認罰，積極退贓。綜合考慮該案的具體情況及潘義海的犯罪事實、情節、認罪態度、悔罪表現及社會危害性等，法院決定對潘義海從輕處罰。
可以看出，讓潘義海的行為被認定為投案自首的關鍵，就在於他是在受到有關部門控制之前，主動接受控制，並交代了全部案情。我國刑法第六十七條規定：“犯罪以後自動投案，如實供述自己的罪行的是自首。”這在法律上規定了一般自首的兩個構成要件：“自動投案”和“如實供述自己的罪行”。
自動投案是自首成立的首要條件。所謂自動投案，就是犯罪分子在犯罪之後，歸案之前，出於本人的意志而向有關機關或個人承認自己實施了犯罪，並自願置於有關機關或個人的控制之下。但僅僅是自動投案，不一定就是自首，倘若一名犯罪分子在投案之後，未能如實供述自己的罪行，而是有所保留，有所隱瞞，那便不能算做是自首了。
另外，值得注意的是，“自首”是法律概念，而“投案”的適用範圍則更加寬泛。因此，倘若一名官員僅有違紀問題，而沒有違法問題，那就只能說是“投案”，而不能說是“自首”。
對於那些犯了錯誤但尚未被發現的官員，我們希望這些投案自首後獲得輕判的案例，能夠讓他們有所感悟，認清現實，懸崖勒馬。試圖隱瞞自己的罪行，註定要身敗名裂，唯有主動坦白，才是唯一的出路。
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