过去我们对秦朝的认识，一般来源于传世文献资料，而这些资料又大多从汉朝人的角度来描述，最典型的就是《史记》。这些文献基于“他者”的立场去看秦国，虽然不能说完全不客观，但终究不如秦人基于“我者”看待自己翔实可靠。
除了传世文献外，近代考古陆续发现了一些青铜、石刻、陶泥、玺印等秦系文字资料，但数量终究有限。直到1975年底，湖北云梦县睡虎地11号秦墓发现了一批秦代竹简，代表秦史研究进入一个全新阶段。
经学者研究，这1155枚竹简及残片80片可以分为十篇。分别是：《编年纪》《语书》《秦律十八种》《效律》《秦律杂钞》《法律答问》《封诊式》《为吏之道》《日书》甲种和《日书》乙种。
其中《编年记》记录的是秦昭王元年（公元前306年）至秦始皇三十年（公元前217年）的历史，《语书》是秦王政二十年（前227年）南郡守腾发布的文书，《为吏之道》是讲官吏的行为规范，《日书》是卜筮书籍，其余五种都是法律、司法解释、案例汇编。
睡虎地秦简中，最引人注目的，正是《秦律十八种》《效律》《秦律杂钞》《法律答问》与《封诊式》这五种法律文书。文献中的秦朝法律主要有律、令、制、诏四种，律是国家颁布的成文法，令、制、诏是皇帝临时发布的命令或指示，与法律具有同等的效力。而睡虎地《秦律》五种的出现，还告诉世人，秦朝法律的组成还包括法律解释与规定程序的司法文书。
《秦律十八种》是关于秦律的法律条文和术语，其中包括《田律》《仓律》《厩苑律》《仓律》《金布律》《置吏律》《军爵律》《传食律》《工律》《工人程》《徭律》《关市》《行书》《效》《均工》《司空》《内史杂》《尉杂》《属邦》等。
此外还出土一部单行的《效律》，与《秦律十八种》的《效》一部分相同。大约《效律》是一部完整的法律，而《秦律十八种》则是摘抄了十八种法律的一部分，其中涉及的主要是经济方面与行政方面的法律。
除了《秦律十八种》和《效律》，《法律杂钞》主要也是法律条文，其中涉及的主要是军事方面的法律，是研究秦朝兵制的重要资料。
关于《徭律》，有这么一条：“御中发征，乏弗行，赀二甲。失期三日到五日，谇；六日到旬，赀一盾；过旬，赀一甲。其得殹也，及诣。水雨，除兴”。大致意思是：为朝廷征发徭役，如有耽搁不征发，应罚二甲。迟到三天到五天，斥责；六天到十天，罚一盾；超过十天，罚一甲。所征发人数已足，应尽速送至服役场所。如遇到降雨不能动工，则可以免除本次征发。
看到这条法律，我们想到什么？对，就是陈胜吴广起义。
在《史记·陈涉世家》里，提到秦二世元年的时候，征调闾左去渔阳服戍役，陈胜、吴广是屯长，当时天降大雨，道路不通，很可能会失期，而“失期，法皆斩”，所以直接导致秦末农民大起义，然后就是秦朝的灭亡。
许多人见到这条想当然认为，睡虎地秦简颠覆《史记》记载，要么是陈胜要么是司马迁设下的骗局。但真实情况可能没这么阴谋论，因为《法律杂钞》有戍律的记载，可能戍律与徭律存在一定区别；也可能戍律算是一种徭律，但注意这是秦始皇以前，秦二世完全可以更改法律。所以可能他们都没说谎，强行“打脸”《史记》不妥。
然后就是《法律答问》，这是《秦律》五种最有特色的一部分。多采用问答的形式，对刑法条文和术语作出解答，其中有的已经超出了条文的本身，可以视为“判例法”，作为成文法的补充；也有一部分是对诉讼程序的说明。
《封诊式》，主要就是对官吏审理案件的要求，也有一部分是对案件程序的说明，其中也包含了一些案件的内容。从形式上看，《秦律十八种》《效律》《法律杂钞》比较接近，《法律答问》则与《封诊式》更接近。
在《法律答问》中，我们可以看到如下案例。已知身高六尺以上是秦朝的刑事责任年龄，类似今天的年满14—16周岁，只是秦朝却是以身高为标准的。大家可以先思考一下：
1、甲偷牛时身高六尺，被关押一年后，长到了六尺七寸，对甲如何处罚？
2、甲身高不足六尺，放牧时马受惊乱跑，吃了别人庄稼，对甲如何处罚？
3、甲教唆乙盗窃杀人，得到赃款十钱，乙身高不足六尺，对甲如何处罚？
4、甲为人妻，身高不足六尺，逃离夫家之后被捕获自首，对甲如何处罚？
在这四个案件中，第一个案件就令人大跌眼镜，结局是判处完城旦的刑罚，也就是剃了胡须从事徒刑。那么，秦人的刑事责任年龄居然是以审判时为标准，而不是像今天《刑法》一样以犯罪时为标准。第二个案件也令人目瞪口呆，结局竟然是不必赔偿，而不是像今天《侵权责任法》一样适应无过错责任。
第三个案件，甲因为是教唆犯，要被被分裂肢体处死的磔刑。第四个案件则复杂点，如果是政府登记的合法婚姻就不受处罚，如果是非法婚姻就要受处罚。
从这四个案件的判决结果来看，秦朝法律当然有不近情理之处。虽然已经具备了刑事责任年龄的概念，但实际上这点很容易被破坏。如果你犯罪时不够六尺，官府可以关押到长高为止；如果你是非法婚姻的女性，逃婚同样要被处罚；如果你受到其他人的连坐，那不管几岁都一样处罚。
但秦律毕竟有了这种概念，可以说受到儒家“矜老恤幼”的影响，而并非一味主张“严刑峻法”。整体来看，罪与量刑之间还算是一个较为合理的尺度。
睡虎地秦墓11号墓主名喜，曾担任县主管刑案的狱掾这一职务，可见他对于法律是非常爱好的。对比隔壁的4号墓墓主衷把两位兄弟的遗书木牍带入墓葬，喜却将一系列法律文书作为陪葬品。我们透过这两千年前的竹简，仍然可以看见一位勤勉职守、爱岗敬业的秦国小公务员身影。
参考文献：
高敏：《睡虎地秦简初探》
侯旭编著：《云梦睡虎地秦简的发现》
睡虎地秦墓竹简整理小组：《睡虎地秦墓竹简》
《云梦睡虎地秦墓》编写组：《云梦睡虎地秦墓》
林屋公子，文史作家，主攻先秦秦汉史。系今日头条签约作者，悟空问答签约作者，澎湃历史专栏作者，网易历史专栏作者，百度ta说合作作者，全历史合作作者，出版有《先秦古国志》《先秦古国志之吴越春秋》《山海经全画集》实体书三种，作品散见于《国家人文历史》《北京晚报》《醒狮国学》《百家讲坛》《威海晚报》等报刊杂志及自媒体。感谢阅读，欢迎关注！
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