雁高翔
蘇北有個大戶人家的子弟，叫沈筠，字青士，年方二十三歲，考試屢屢受挫，至今還是個秀才。生活也很窘迫，以教授童蒙為生，但是生性仗義，而且十分喜歡吟詩作賦。
一天教學後，學童都回家了，他頓時感到百無聊賴，就到野外去散步，見夕陽從烏桕樹林間射進，異常紅豔，此景觸動了他的詩興。這時忽然聽見林中有男子的呼救之聲。趕緊走過去一看，見一個乞丐被人用繩索捆住手腳正吊在樹上，地上到處是零零星星的鞭子棍棒之類的東西，乞丐遍體是被打過後的傷痕。雖然這乞丐面色枯槁，但軀體卻十分高大，沈筠心裡感到很奇怪，就問他：“好一條莽撞漢子，你是從哪兒來的？犯了什麼罪竟要遭此鞭打？”乞丐嘆氣說：“唉！秀才能救我嗎？如果能，我就說給你聽，不然你就走吧。”沈筠更加好奇說：“你不妨先說說看。”
乞丐說道：“我本是中州人，因為逃荒，到這裡討飯。白天沿門乞討，晚上就睡在土地廟裡。由於食量和酒量都很大，乞討的東西不能滿足我的胃口，就做了點偷雞摸狗的事，已多次被鄉長團頭抓住鞭打。昨天恰巧從福建來了個朋友，苦於沒法招待，於是我就在晚上到東村李大戶家去行竊。偷得五百文大錢，就想拿錢去買點牛肉白酒招待客人，結果被團頭調查到了，就趁我酒醉時抓來吊在這裡鞭打，把我打得體無完膚。現在這些人去吃晚餐了，說等會兒要在今天結束我的性命。”沈筠說：“天地這麼大，你一個堂堂七尺男子漢難道就找不到一個容身之地？竟能甘心被他們殘殺？”乞丐說：“我有一個山東的朋友可以去投奔，只可惜身無分文，想去卻不能行。”沈筠說：“如果我現在救你下來，你仍舊走偷盜的老路，不是把我這窮秀才也連累了？”乞丐說：“天哪！如果我能活下來，怎麼敢連累救命恩人呢？”說著就對天發了誓。
沈筠趕緊回到家中，帶了短刀將繩子割斷，然後把乞丐帶到書塾中，與他推心置腹地交談了一會兒，只覺得此人性情十分豪邁，就問他的名姓。乞丐說：“恩人，你叫我雁高翔就行了。”接著兩人點燈對飲。團頭偵察到乞丐的行蹤，就跟到了沈筠家中，在外大聲叫罵。沈筠袒護雁高翔說：“他正準備離開這裡，不會再做偷雞摸狗之事，如果明天早晨再見到他人，那請先用鐵鏈套在我頭頸裡。”團頭咬牙切齒地走了。村裡已敲三更了，可是書童還在為他倆來來去去打酒，家裡人都暗笑沈筠，可他不予理會。
喝酒間隙，雁高翔起身翻閱桌上的《撲滿吟》詩稿，十分欣賞，說：“這可以做下酒的菜餚。”沈筠問：“你識字嗎？雁高翔說：“我還能賦詩呢。”沈筠對他更覺奇異，就叫妻子把老母雞殺了去煮，下湯麵，要讓他吃個夠，果然他的食量能頂好幾個人。雁高翔吃得酒足飯飽後，便取筆蘸酒寫詩，詩道：
天吳紫鳳太嬌懶，鞭龍欲走浮雲端。今夕何夕夜向午，飲君酒兮食君脯。
撐腸拄腹錦繡才，聊向君家雪壁吐。掉頭一笑出門行，高誼茫茫自千古。
沈筠見此詩文采真是驚喜不已，無法用言語表達自己內心的激動。
天色發白，雁高翔起身告辭說：“天快亮了，就此告辭吧。”沈筠殷勤挽留，他也不肯再留。沈筠拿出一件布袍贈他，還給了他三串大錢，送出門來。臨分手時，沈筠說：“雁啊雁啊，快點展翅高翔吧。以你這樣的文才，一定能飛上青雲大展奇才，怎麼會如今為了生活要常遭到弓箭的威脅呢？”雁高翔說：“先生的教誨，我一定謹記於心。”說完就大踏步走了，不知去向。沈筠回家後把雁高翔寫的詩藏進書箱，像寶玉一樣珍愛。
又過了一年，沈筠中了舉人，整理好行裝，別過妻兒踏上了上京趕考的路。經過泰山腳下時，忽然遇上一夥盜匪，僕人和騾夫都被嚇得驚魂失魄。一名強盜手拿利刃威脅沈筠下車，趕著車朝西北方向去了。沈筠跪在地上向他哀求說：“我行囊中盤纏不多，但願意都送給大王，只請求你把趕考要用的文憑還給我，我可以步行乞討進京參加進士考試。”強盜並不理會他。沈筠帶著僕人拼死拼活地追趕，邊走邊不斷哀求。
沒過多久，夕陽西下，四周亂山重重，山路漸漸狹窄，路邊卵石磷磷碰到腳趾，走路都變得異常艱難。一會兒，天就暗了下來，此時此景，沈筠不覺失聲痛哭。哭了一會兒，情緒稍稍穩定一點，見樹林中有一叢燈火，燈光搖曳，知道前面一定是一座村莊，就打算前去投宿，並問路。走近看時，卻是一片古樹林子，中間是座很大的宅院，朱漆大門，旁邊清溪環繞，水流發出潺潺的響聲，溪上的橋已經斷了，無法渡過。他們就隔溪大呼，並訴說了自己的苦難遭遇。
一會兒，莊門開了，從裡面走出兩三個拿著火把的男子來，看見沈筠他們在隔溪呼喊，詫異地說：“哪來的行人？昏夜之中到此，是活得不耐煩來找死嗎？不然為什麼自投羅網來踏老虎尾巴呢？”僕人們一聽，知道闖到賊巢裡來了，想快點逃走，沈筠說：“與其死於虎狼之口，還不如死在綠林強盜的手中，最起碼還能有一線生還的希望。”於是就陳述了自己的情況，求他們憐憫借宿。那幾個男子悄聲商量了一會兒，就拿兩塊木板搭個簡易的木橋橫在溪上，並打起火把照他們過橋。之後把他們帶進了莊門，只見屋舍氣派華麗，又帶他們進入門旁一個餵養馬匹的小屋，房內鋪著草作臥鋪。那人對沈筠等人說：“你們今夜可以像狗一樣在這裡蜷伏，但可千萬別驚動了我家主人。”沈筠又乞求能否給點飯吃，隔了一會兒，果然送來了糙米飯，只能勉強下嚥。不久，又來了三四個身材魁梧、虎軀猿臂的男子，低聲和沈筠說話。知道沈筠是舉人後，就說：“既然你是讀書人，那麼一定能說古道今，那你講幾則故事聽聽，來打發這漫漫長夜。”沈筠本就善於言談，隨口就娓娓道來《水滸》中的故事，說得眉飛色舞，令英雄好漢揚眉吐氣。幾個人都聽得入神，不一會兒聚集了很多人，都團團圍坐在沈筠身邊，讓本就狹小的屋子快要被擠爆了。
忽然聽見這班人傳話說：“大哥來了。”眾人都屏住呼吸，雙目低垂，靠牆肅立，沒人敢高聲說話。只見一位身材高大、腳穿皮靴、身穿錦衣、披著紫貂大衣的男子慢慢地大步走來，問眾人在笑什麼。
眾人不敢作答，有個白衣男子屈著一膝稟告說：“剛才有個蘇北的舉人迷路到此，還沒來得及向大哥通報。他們這些人正在聽他講故事，所以嬉笑不已。”那人問：“他盤纏多不多？”白衣男子走近那人身邊悄聲說了幾句，他聽了微微一笑，正想走出去，忽然又迴轉身來說：“去取蠟燭過來，我倒要看看這書呆子長什麼樣。”
沈筠知道這人是個頭兒，就趕緊向他下拜，忽聽那人問道：“你是什麼人？認識沈秀才嗎？”沈筠哭著說：“我就是的。”那人說：“可真險啊，差一點錯過了恩公！”就張開兩臂把沈筠抱進廳堂中，裡面四周都是燈燭，把廳堂照得像座火城。兩名大漢扶沈筠在當中坐定，那人就跪倒在地，眾人也都挨著跪下，咚咚咚地磕頭。那人說：“沈君，沈君，你是我的大恩人啊！如果不是你，我怎得今天的富貴？你的大恩大德，不是我這一拜就可以報答的。”沈筠不明所以問：“壯士是誰？可別認錯了人。”那人說：“你仔細看看，我就是當年的雁高翔啊。”沈筠想回拜，卻被身旁的兩名大漢按著不能動彈。
雁高翔命人奏樂設宴，叮咚嗚嗚的樂聲響起，各種美味菜餚搬上桌來，沈筠此時好像是在夢中，吃驚不已。沈筠的僕役們也被安排在別的房內款待。雁高翔說：“自從蒙你的厚恩，我就步行來到這裡，不再做乞丐了。原先的大王去世後，因為我不獨吞好處，不避危險，賞罰公正，眾人都很服從我，就推我為此山頭領。今天你的車馬也是他們這些人趕來的，不小心冒犯了您，我將重重處分他們。”沈筠說：“你應該加以獎賞他們，如果不是這一次驚嚇，還不能見著我的老朋友雁高翔呢。”眾人也都大笑起來。
接著又叫來幾位打扮很漂亮的女子助興，沈筠看這些女子都姿色貌美，尤其是其中一個穿紫裙子的女子更是美豔，不禁盯著她看得入神。雁高翔見狀說：“這幾位都已不是處女了，不能侍候你這有道君子。昨天我得到一位美人，臂上的守宮砂還在，就把她獻給你。”沈筠拱手感謝。雞叫兩遍，撤去筵席，兩名女子舉著紅燭引導沈筠進入寢室休息，室中的擺設都是沈筠從未見到過的。雁高翔親自過來替他鋪床，拿便壺，雖然沈筠一再阻止，但仍是親力親為。雁高翔又把江雲兒叫來陪沈筠睡覺。只聽一陣佩玉清脆的聲響，聞到一陣香氣，就見一位絕色佳人款款而來。雁高翔介紹說：“這是我的大恩人，沈郎，你要好好侍候。如果能得他歡心，就讓你和他一同回去，免得在此做賊婆，不是很好嗎？”
雁高翔走後，沈筠見江雲兒生得美豔動人，心中衝動難以控制，就緊挨著她坐下，關心地問她的身世。江雲兒說：“我本是青州賈知府的女兒，還沒定親，今年十六歲。父親生性貪婪，但擅長捕捉盜賊，因此和他們結下了冤仇。有一天深夜，父親正坐在廳上，忽然頭掉了下來。我趕忙上去看望，就見一隻大手從屋簷上伸下來，抓起我放在背上，向空中飛去，大概一頓飯的工夫就到了這裡。大王很憐憫我，不讓我與其她女子為伍，所以如今仍保持清白之身。”沈筠要替她脫衣服，江雲兒臉上緋紅一片，說：“我如今是俘虜不敢違揹你，但如果你不打算娶我為妻，就請你別亂來。”沈筠說：“我家中已有妻房了，這可怎麼辦呢？”江雲兒說：“做小妾我也願意。但是如果你先和我歡愛，然後又把我遺棄，讓我抱恨終身，你也不是真君子。所以還請你好好考慮。”沈筠說：“能有你這樣的人做小妾，我一生也就無憾了。”他發了誓，然後與她同房。
早晨起身，雁高翔已恭敬地立在房門外問好。接著眾人簇擁著沈筠來到一處地方看戲，只見地上都鋪著地毯。又擺上宴席，杯來盞去，非常熱鬧歡樂。此後沈筠白天和雁高翔飲酒作樂，晚上就和江雲兒同床歡愉，流連忘返，幾乎把趕考的正事忘了。江雲兒不僅生得美豔，還很有才情，精通各種遊戲，所以兩人在一起很是歡樂。轉眼之間考期快到了，江雲兒溫柔地勸沈筠動身說：“郎君你可千萬別忘記了自己的正事，不能因為這裡快樂就忘了趕考的事，請不要為了我而耽誤了你的前程。但我要和你一起去，省得我在這艱難的環境中抱恨終日。”沈筠眉頭緊鎖，很是為難，江雲兒見狀很是害怕沈筠會忘恩負義。沈筠解釋說：“我因為在京城中父親面上的朋友很多，如果把你帶去，一定會遭到人們的議論。還請你在此等候，等我考試結束，不管是考中還是落第，我都繞道來這裡，接你同車回鄉。”為此沈筠又發了毒誓。
第二天他和雁高翔商量，雁高翔知道留不住沈筠，就設盛宴為沈筠餞行，問道：“要帶江雲兒一起嗎？”沈筠把和江雲兒的約定告訴了他。雁高翔說：“時間也不長，等你衣錦還鄉時，也不過三個來月就可以重新團聚了。”次日清晨，雁高翔率領眾人舉著旌旗，敲鑼打鼓送沈筠下山，將原物歸還，並沒有贈送什麼。江雲兒也身穿麗服坐著小車把沈筠送到山谷口，偷偷傷心流淚。沈筠也是戀戀不捨，兩人互道珍重後離開。一會兒，就來到大路。一路之上所住的旅店陳設都非常華麗，供應的飯菜也很豐盛，給店主錢，他們卻不接受，說：“前一天已有人為沈舉人付過了。”到了京城中也是一樣，沈筠很是好奇。
考試結束，沈筠並沒考中，他不敢從原路回去，悄悄地乘上海船回到蘇北老家。剛走到村子，就見自己的房子煥然一新，就連屋後的圍牆廁所都被粉刷一新，家中的僕人都穿上了錦繡衣衫，大吃一驚。見了妻子，才知道兩月之前忽然有個山東人帶了一筆錢到他家中，大興土木，造了這個高大的第宅，還給了他家五百兩黃金，另外在住宅附近又買了五百畝良田。從此沈筠成了個大財主，生活富裕，也無心去找江雲兒。私下他把納江雲兒為妾的事告訴了妻子，他妻子說：“你不能對江雲兒變心。”請他派車去接，沈筠不聽。
轉眼三年過去了，在一個寒冷的月夜，房門已關上，僕婦們都睡了，沈筠正和妻子在圍爐旁煨栗子談家常，忽然從窗縫中吹進來一絲微風，異常寒冷刺骨，突然把蠟燭吹滅了。昏暗中只聽屋上瓦片咯嘞一響，接著有聲音吆喝道：“大哥派我來向沈先生問好，包袱中的禮物不上臺面，還請你笑納。深更半夜的不敢驚動夫人，我就先走了。”接著就是狂風大作，過了一會兒，聲息全無。沈筠將婢女叫起，點上燈拿來，只見房門已經開了，燭花都已經被削去，地上有件用紅氈包裹的東西，小心靠近，用手一摸，只覺僵硬滑膩似人的皮膚。打開一看，竟是一個女子的屍體，眼睛閉著，容貌如生，胸口還有點熱，正是江雲兒。她懷中還有一封書信，信上說：
雁高翔頓首致書沈君閣下：禮部考試落第，急忙回鄉，你怎麼可以過門面不入？你對老朋友失信，還能原諒，但對江雲兒失信，未免也太薄情了吧！小妮子等了你三年，整天以淚洗面，然而卻音信全無，昨天竟服藥自殺了。我小心地將她屍身送至府上，聊以安撫她一片芳心。如果你有心相救，也有一法：西山有位盲和尚是位異能之士，你可到那兒去求他，那江雲兒就可以復活。你倘若硬著心腸忘了誓約，那麼不久鋼刀就會架到你脖子上來。小心，小心！諸事珍重。
讀完信，沈筠嚇得牙齒咯咯作響，忐忑不安，不知該怎麼辦才好。
沈筠的妻子性情賢淑、豪放，向僕人打聽了盲僧之事，僕人說：“西山還真有個盲僧，住在伏虎寺。不管什麼時候問他，他都一直說自己六十三歲，還沒聽說他有其他什麼與常人不同的地方。”妻子就說：“這樣的美人兒，連我見了都要動心，怎麼能見死不救呢？”於是叫人把屍體抬到床上躺著，蓋上繡花被，命小丫頭在旁邊守著。自己更換了一身樸素的衣飾，帶了僕人騎上馬，拿著火把進山尋人。
到達伏虎寺時，雞叫正好三遍，敲門進入方丈室，見盲僧正盤膝獨坐做吐納功。沈妻向他跪下默默禱告，嘴裡喃喃唸了好一會兒佛。和尚微微一笑說：“我這個又老又瞎的和尚，哪有本事管人家事，更何況是閨房之事？話雖如此，但念你誠心，我盡力而為就是了。”說完又昏昏睡去，頓時鼾聲如雷。漸漸天亮了，盲僧忽然大聲說道：“夫人快快請回，西山荒僻，不宜久留。”有兩個童子就來趕沈妻走。沈妻料想可能事情有了變化，就拜謝和尚，回家了。
剛進家門，小丫頭就爭著來接她，笑著稟告昨夜的事情，說：“夫人走了好一會兒之後，忽然來了個身穿紅衣服的童子，突然爬上床去，趴在姨娘身，向姨娘嘴裡吹氣，眾人見狀呼喊起來要去打他，童子忽然下床跑了，姨娘也醒了過來，能起身站立了。
現在正和主人坐在閨房中，又笑又哭，只是身子還像久病剛好的人一樣嬌弱。”沈妻進入房中，江雲兒趕緊下拜，叫沈妻為夫人。沈妻很憐愛她，稱她為妹子。妻妾和睦相處，絕不爭寵。江雲兒寫了許多詩詞作品，編成詩詞集叫《蘇娘吟稿》。後來沈筠入山尋訪盲僧，尋不到蹤跡，只看到佛龕裡的一尊古佛和掛在牆上的一隻破缽。《夜雨秋燈續錄》
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