這個世界上到底有沒有麒麟？眾說紛，莫衷一是，
春秋記載，魯哀公十四年春，國君帶著一幫人去西郊打獵，射死一怪獸，這怪獸大家都沒有見過，長相醜陋，大家覺得不吉利，就把怪獸送給了鄉下人。消息不脛而走，大家紛紛猜測這是什麼怪獸，拿給以博學而文明的孔子去問。孔子看了一看，很傷心，說，這是麒麟。
麒麟
麟，風，龍，龜在中國人的心目中是四種有靈性的祥瑞動物，到底有沒有麒麟？傳說有麒麟，但誰都沒有見過，傳說麒麟有四種特色，獅頭，虎眼，龍尾，馬足，又叫四不像，有人拿北方的馴鹿來看，說這就是麒麟，古代中華的版圖只限於中原地區，北方內蒙古屬於匈奴和夷狄地區，所以就把馴鹿認為麒麟。這也只是一種觀點。
麒麟長什麼樣，我們不知道，有沒有麒麟，我們只能說大概有的吧。孔子一生從不亂說話，從論語的記載來看，孔子不語亂、力、怪、神，他不說那些神神叨叨的事，也不講沒有憑據的東西。孔子唯一編撰過的書是《春秋》，春秋記載魯哀公“十有四年春，西狩獲麟”，以孔子不亂說話的性格特點來說，這應該是事實，不會瞎編亂造。
馴鹿
孔子見到麒麟後，很傷心，認為麒麟被射死，是不吉利的，是世道大亂的開始，併為麒麟作了輓歌》“唐虞世兮麟鳳遊，今非其時何來求，麟兮麟兮我心憂”，孔子認為堯舜時代才是大好的時代，那時的麒麟和鳳凰經常出現，現在並不是太平盛世，各諸侯國互相爭霸，父子兄弟爭權，世道淪落，麒麟這時不應該出現，出現了又被射死，象徵著末世的到來，世界大戰的雛形已經初現端倪。孔子周遊列國就是想恢復堯舜的盛世，遵從文王武王時的規則，但沒有獲得任用，年老後回到家鄉魯國，著書《春秋》，但看到麒麟被射死，說了一句“吾道窮矣”然後絕筆。知道世道不可救藥了，絕筆不再寫書了。李白在《古風詩》中說，“希聖如有立，絕筆於獲麟”說的就是這個事。
孔子講學
兩年後，魯哀公十六年，孔子辭世，告別了讓他憂心忡忡的亂世。300年後他的思想在漢朝開始受到重視。
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