栖鸿看红楼
正月十五元宵节家宴，贾母批判说书人的自由恋爱故事，并且指出作者“贫穷限制了想象力”，根本不了解世宦读书大家的道理。接着说了一句很谦虚的话：“如今眼下真的拿我们这中等人家说起，也没有这样的事，别说是那些大家子”。
当初我读《红楼梦》读到这句，被贾母的伟大人格谦逊品质深深感动了：瞧瞧，人家这样的富贵，还这么谦虚，只自承是“中等人家”。相比之下，那些暴发户眼高于顶，真叫人没眼看了。
但是年纪渐长，读书也学会前后联系、互相对照，再看贾母这句“中等人家”，感觉就变了。
是的，与刘姥姥、贾芸、贾雨村相比，贾府真是富贵逼人。就是探花郎林如海的独生女儿，只会“饭后务待饭料咽尽，过一时再吃茶，方不伤脾胃”，哪里见过用茶漱口、丫鬟跪着捧水洗脸的排场？甚至皇宫生活多年的元春，见了大观园也不禁“默默叹息奢华过费”。从这些比较来看，贾府实在是富贵之极。
但是，宝玉雨夜探黛玉，穿的蓑衣、戴的斗笠，因其细致轻巧，博得黛玉的称赞。然而这一套雨具（还包括一双棠木屐），不是贾府所产，不是集市采购，而是北静王所赠。
问题是宝玉随口向黛玉承诺：“你喜欢这个，我也弄一套来送你。”虽然宝玉是惯坏了的孩子，但如果北静王把仅有的一套精致雨具送给他，他还敢于信口承诺“弄一套送你”吗？显然北静王府，这样的东西并非绝无仅有，而是司空见惯的日常应用之物。
为上物质上的比较。再来说说权势。忠顺王府长史官到贾府索要琪官，并不是仗势欺人，因为琪官“一向好好在府里”，他根本是忠顺王府的家伎，是人家的私有“财产”。
但是这位长史官也知道，琪官仅仅是与宝玉“相与甚厚”，而不是宝玉窝藏起来，却偏要向贾府索要——他怎么不去找北静王府索要？是不知道北静王也与琪官“相与甚厚”吗？他连私赠红汗巾的事都知道了。知道琪官赠茜香罗给宝玉，而不知道北静王送茜香罗给琪官，有点说不下去吧？
当然，琪官所说的茜香罗是北静王所赠，也未必就是真的，不能排除戏子借年轻高贵的郡王自抬身份的可能性。但即使这一件事是假的，也不能否认北静王与琪官“相交甚厚”。琪官是“名驰天下”，总能举出几个“相交甚厚”的达贵显贵，不需要像贾雨村那样把素未谋面、不知底细的宁荣贾府，“攀扯”为“同谱”。
琪官蒋玉菡还在紫檀堡买房置田。一个家伎，能有多少积蓄，足够置买田舍？当然是得到了朋友的“馈赠”。哪些朋友给了他馈赠？宝玉“虽然有钱，又不由我使”，肯定不会是主要赞助人。那么主要赞助人（们）呢，忠顺王府长史官为什么不去向他们追查琪官下落？
原因很简单，长史官，以及他背后的忠顺王，不愿意为了一个戏子，与高贵门第反目，只能去威慑一下贾府这样的“中等人家”。
栖鸿看红楼
贾母自称是中等人家还真不是谦虚，而是实情。
贾代善死之前，贾府还是国公府。还处于金字塔的顶层，属于上等人家。
贾代善一死，贾赦袭爵。虽然是一等将军，但是没有兵权，没有实际职务，只有一个空爵位，领一笔俸禄银子。
贾政是工部员外郎，属于五品官。在京城一品官都一抓一大把，贾政实在是太不值得一提了。
贾珍是袭爵，官职是三等将军。贾珍同贾赦一样，没有实权，只有一个爵位而已。
贾元春封妃前，皇帝突然传诏让贾政、贾赦进宫，全家人都惶惶不安。可见贾府的男人很好进宫伴驾。贾府的男人都被排斥在权力中心以外。此时的贾府还真是中等人家。
后来元春封妃，贾家的男人也没有什么大发展。贾政外放多年，回来也就升了一级官。因此贾府这个贵妃的娘家，不是上等人家。
贾府上面有许多王侯公卿，他们派个人来，贾府就奉为上宾。
忠顺王的长史官来到贾府，贾政恭恭敬敬地迎进府来，让座、献茶。长史官一开口，贾政[忙陪笑起身问道：“大人既奉王命而来，不知有何见谕？望大人宣明，学生好遵谕承办。”]长史官不过是王爷府里的一个掌管府中政令的人，类似于贾府的清客。然而官大一级压死人，王府的长史官别看职位低，但是因为是王爷的人，他都压贾政一头。
贾政之所以能给贾雨村谋到职位，那是仗着祖父和父亲留下的人脉。他们看在贾源、贾演和贾代善以及伯父贾代化的面子上，给贾政一个人情。
贾府的排场是上等人的排场，可是贾府的地位也就是中等人家。
润杨阆苑
贾家属于什么样的人家，在京城属于什么阶层，此事有歧义。贾母在五十四回自称“中等人家”。那么富贵的贾家真的只是中等人家么？看看原文都有什么线索。
（原文第五十四回贾母说）何尝他知道那世宦读书家的道理！别说他那书上那些世宦书礼大家，如今眼下真的，拿我们这中等人家说起，也没有这样的事，别说是那些大家子。可知是诌掉了下巴的话。所以我们从不许说这些书，丫头们也不懂这些话。
贾母介绍自己家时用了“中等人家”，看似在李婶娘和薛姨妈面前谦虚，说的也是实情。贾家开创者荣宁二公军功起家，焦大从死人堆中背出宁国公能看出当年创业的艰辛。纯属一刀一枪，用血用命换来的贾家百年富贵。
荣宁二公功劳有多大？四王之后名列八公之首。什么意思呢？皇帝以下有十二大元帅，荣宁二公1+1＞2，只排在四王后位列第五第六位。能封王者多是宗室皇族。荣宁二公基本做到了外姓臣子能达到的最大功劳位极人臣。那时候的贾家妥妥的顶级人家，在京城就算王爷也要客客气气，不存在忠顺亲王府一个长史都可以上门颐指气使的事。真要那样，估计命都保不住
那么，贾家是如何从顶级人家变成“中等人家”又被抄家了呢？原因很简单，家族发展决策失误造成进退失据。
贾家衰落是必然！荣宁二公当初的起点太高，造成儿孙辈根本不能企及，衰落很正常。第二代贾代化降爵成一等将军；贾代善平袭荣国公。二者继承爵位，实职也与父辈不可同日而语。贾代善有什么实权不得而知，贾代化明确是京营节度使相当于京城卫戍司令。官不大却极为重要，妥妥的皇帝近臣，贾代善只会更好。皇帝信任是权力财富最大源头，借助荣宁二公余蔭，贾家达到极盛迎接皇帝巡幸就在那前后。
不过，贾家随后对子孙的教育方向做出错误的预判。乱世重武，治世重文是历史发展的必然。可太过急功近利不免拔苗助长。贾家第三代一个从武之人没有，以贾敬为首的子孙弃武从文，贾敬袭将军爵却考中乙卯科进士。使得贾敬无法进入军武，承袭京营节度使这种武职。贾赦、贾政也都是读书人。兴儿在六十五回说：“我们家从祖宗直到二爷，谁不是寒窗十载，偏他不喜读书。”弃武从文是好事，但文不成时抛弃军方的几十年经营造成武不就，实属不智！
贾家弃武从文的风险是巨大的。首先，子孙要有人出息才行。贾敬是出息，可宁国府继承人单薄，令他不得不放弃到手的功名袭爵又不能在军方丝毫建树。荣国府方面，贾赦不成器，贾政从小好学，却被皇帝干预赏了官，仕途基本止步五品。其次，贾家没有文武两手准备，孤注一掷放弃武功。贾家在军方耕耘那么久彻底放弃，必然衰落。
贾家第三代的尴尬是既放弃军中权力，又在文职上一事无成。转型失败失去进入权力核心的机会惨被边缘。贾家无权必然从顶级家庭沦落为中等人家。在权力决定一切社会，没有权力就算荣宁二公后人，也带不来任何实际收益，一败涂地不可避免。
贾母对贾家的情况一清二楚。对自家定位“中等人家”，没有人比贾母更有发言权。不说她公公是荣国公，她父亲更是保龄侯尚书令。保龄侯不算什么，尚书令可是一国宰相。妥妥的顶级人家。贾家今时不同往日，王夫人说探春等小姐与当年贾敏比，不过丫头一般略强。说王熙凤都没享受过富贵。贾母经历了贾家从盛到衰的全部，她说贾家是“中等人家”，那就是中等人家。
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本文资料重点引自：
【脂砚斋重评石头记】80回本 ；
【石头记】周汝昌校订批点本80回本 ；
【红楼梦】通行本120回本 ；
【清·孙温绘全本《红楼梦》】
