古代皇室多亂倫。呂后將魯元公主的女兒嫁給漢惠帝為皇后，這是親舅舅娶了親外甥女，與此類似的還有吳景帝孫休的皇后，她是孫休同父異母姐姐的女兒。此外，表親聯姻更是司空見慣：薄皇后將自己的侄女嫁給自己的兒子漢文帝，漢武帝娶了陳阿嬌。
而滿清入關之後，，為了實現鞏固政權領土擴張，奉行滿蒙聯姻。金國大汗、大清國皇帝、王、貝勒等貴族娶蒙古女子為妻，又將自己的女兒嫁給蒙古王子王孫，其間夾雜著嚴重的近親婚配甚至亂倫婚配，如此相襲，親上加親，有的因姑侄同嫁一人，親到了扯不清倫理的地步。但翻遍史冊，今人眼裡所不堪入目的亂倫婚配，時人並無任何不齒。尤其在皇室，反而司空見慣。
那是因為，今人所認為的亂倫，已經與先秦時期甚至近代中國之前的歷史階段中的倫理觀念，已經發生了很大的改變。
最早在人類矇昧時期，根本沒有“倫”的概念，更乏談“亂倫”。
中國古代的創世神話中，伏羲和女媧兄妹躲過了大洪水的災難，他們在崑崙山倖存了下來。為了繁衍後代，接續人類，伏羲要和女媧交配，女媧不願意，說除非你追上我。於是兩個人圍著山峰轉圈，但伏羲怎麼也追不上，幸而有神仙指點，讓伏羲反方向跑，結果追上了女媧，如願與其交配，繁衍了人類。
當人類告別遠古，步入文明，亂倫依然存在。只是已經從大眾行為轉化為諸神和王室的特權。
秦國時期的匈奴部落裡，部落首領可汗死去之後，他的兒子、兄弟作為繼承者，可以像繼承權位與財富一樣，繼承他的女人。即便是中原文化的春秋時期，女人在父子兄弟的床榻間輾轉也是乏善可陳的事。
古中國一直深受儒家文化影響，倫理觀念其實較其他國家強烈，在中國古代文化中，受同姓不婚原則的影響，同一姓氏的男女無論是否有血親關係都不能結婚，但不禁止有母系血親關係的近親男女結婚。
於是，在財富和權利高度集中的皇室中，為了維護統治集團的既得利益，政治聯姻，或者說近親婚配，不僅不能稱之為亂倫，而且堂而皇之，代代相襲。
亂倫婚配有多慘？
回到此前提到過的滿清入關之後，皇室近親婚配的例子。雖然血統的純正和姻親勢力網的龐大給滿清帶來了推翻明朝、入主中原的輝煌勝利，也因為近親和亂倫婚配埋下了滿洲皇族毀滅的隱疾。
韋斯特馬克的《人類婚姻史》表達了一個觀點，打小生活在一起的孩子，長大之後會形成彼此之間的性厭惡，如果文化習俗強令彼此結合，由於有性厭惡的存在，可能會導致他們婚姻生活的不幸。
順治八年（1651年），經過隆重的婚禮儀式，順治皇帝迎娶了他的表妹，科爾沁卓禮克圖親王吳克善之女，也是他的第一任皇后博爾濟吉特氏。據《清史稿》中的記載，“後麗而慧”。皇后是非常美麗的，而且出身高貴。但僅僅兩年，順治帝就堅決要廢后。這個以痴情著稱的皇帝，一生最愛董鄂妃，以致於董鄂妃芳魂逝去之後，他竟然置皇位於不顧，成為史上唯一出家遜位的皇帝。
婚姻不幸是近親婚配的惡果也就罷了，從生育科學的角度講，對皇室而言，近親繁殖才是最可怕的。
綜觀清朝皇帝，總體上越到後來生育能力越差，所生子女早夭比例越高。
開國皇帝皇太極(崇德帝)，享年五十一週歲，可查的有名分的后妃十五位，僅以此十五位后妃為計算依據，她們和皇太極生了十一個兒子、十四個女兒。子女早夭的比例為20%。
第二位皇帝福臨(順治帝)，患天花而死，終年二十四周歲還差一個月，可謂短命，但娶了有名分或生有子女的后妃共十八位，生育子女數量不少，共八個兒子、六個女兒。子女早夭比例為43%。
第三位皇帝玄燁(康熙帝)，享年六十八週歲，據不完全統計，生前擁有後、妃、嬪五十五位，共生了三十五個兒子、二十個女兒。子女早夭的比例為51%。
接下來幾位皇帝生育能力有所下降，但不算太弱。咸豐帝的生育能力還不是最糟糕的，其後同治帝載淳、光緒帝載、宣統帝溥儀，接連三位皇帝均未生育子女。愛新覺羅皇族代表人物的生育能力，廢了。
就光緒帝而言，除了因為做“傀儡皇帝”而身心受創之外，加之受祖輩近親婚配和亂倫婚配的影響，身體很差，患有遺精、頭痛、癆症、脊骨痛等多種疾病。
光緒帝死前一年，他曾親自探究並寫下自己的病原：“遺精之病將二十年，前數年每月必發十數次，近數年每月不過二三次，且有無夢不舉即自遺洩之時，冬天較甚。近數年遺洩較少者，並非漸愈，乃系腎經虧損太重，無力發洩之故。”光緒帝生於同治十年六月(1871年8月)，寫病原時三十六週歲，這就是說，他從十五六歲青春發育期起就患了遺精之病，每月多達十幾次。
三朝皇帝連續絕後，這不僅是皇族的不幸，也是整個國家的不幸，常常因此引發政治災難。當年以武力征伐奪得政權的滿清皇族，卻因為這一件不可言說的連環事件，急劇從繁榮走向了衰落。
婚姻，若非天堂，即是地獄。對封建皇室而言，婚姻關係尤甚於此，作為皇室成員，婚姻承載了太多東西，已經失去了它該有的本質。
如此說來，當皇帝有什麼好？
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