很早以前，在中國的英語教育界存在一個公認的觀念：
“中文是學習英文的最大障礙。要想消除學習中的困難，學好英語，就要努力避免漢語的干擾。”
甚至到如今，可能還有少部分人心底仍有這種觀念。
那麼，中文到底對我們學習外語有沒有影響？有的話，又是怎麼樣的影響呢？
語言遷移
對於以漢語為母語的我們來說，學習英語，是建立在已經有一套完整的漢語語言系統的基礎上的。
在學習的過程中，我們常常會表現出難以擺脫漢語語言習慣影響的現象。而這種現象，在語言教學上被稱為“母語遷移”。
“母語遷移”又是“語言遷移（或跨語言影響）”概念中的一類，在外語學習界也早已存在。
外語學習界對於“語言遷移”相關的定義是：“指目標語和其他任何已經習得的（或者沒有完全習得的）語言之間的共性和差異所造成的影響。”
也就是說，無論學習何種外語，我們的母語無時無刻不在影響外語學習；
而且，當外語學到一定程度後，反過來也會對我們的母語使用產生一定的影響，母語與外語互相影響。
語言遷移是有方向的，母語對外語的影響稱為母語遷移（或正向遷移），外語對母語的影響稱為反向遷移。
其中，母語遷移在外語學習中經常出現，引起人們的普遍注意。
母語遷移有時對外語學習有幫助，稱為正遷移；有時有干擾，稱為負遷移。在外語學習與使用中，當正遷移發生時，交流順暢進行，因此人們往往對此習焉不察。
但當負遷移發生時，往往會導致外語表達錯誤，影響交際，因此受到學者、教師和學生的特別關注。
語言遷移的影響
母語遷移在外語學習的語音、詞彙、語法、語義、語用、語篇等層面都會出現。
例如，日本人說英語帶有濃重的“日本腔”，這是因為日語的發音習慣對英語發音造成了負面影響。
例如，因為日語中缺少[r]這個音素，日本人在說rose這個單詞時，往往會讀成“Ιәսz”。
又如，每當旅遊旺季，景點“人山人海”，形容這種情景的中式英語“people mountain people sea”，這是把漢語表達直譯為英語時出現的詞彙遷移和語義遷移。
語法遷移最典型的表現是中國學生在使用英語一般過去時的時候，一不注意就會漏掉過去時的“-ed”標記，這是由慣常使用的漢語動詞缺少形態標記引起的。
就語篇來說，漢語組織段落中經常先分述，最後總結。
為幫助我國學生在英語寫作中改掉這種習慣，教師需要先講清英語喜歡用主題句加支撐句的組段方式，再輔以大量練習，才能掌握英文的寫作特點。
近年來，母語遷移理論逐漸得到了學術界的高度重視，並在教學領域中進行必要的探索和應用。
我們在學習外語時，也要特別注意其他語言與漢語不同的特殊之處，建立語言差異意識，培養語言敏感性。
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