東床袒腹
郗太傅在京口，遺門生與王丞相書，求女婿。丞相語郗信：“君往東廂，任意選之。”門生歸，白郗曰：“王家諸郎，亦皆可嘉，聞來覓婿，鹹自矜持，唯有一郎在東床上袒腹臥，如不聞。”郗公雲“正此好。”訪之，乃是逸少，因嫁女與焉。
——《世說新語·雅量》
郗太傅（鑑）與王丞相（導）兩家都是東晉豪門，郗、王二人又同處當朝權力的核心，在魏晉那個門閥等級森嚴的時代，郗王二家的子女聯姻可謂“門當戶對”，所以任職京口的郗太傅遣門生向王導“求女婿”。王丞相也很隨便坦然，叫郗太傅的門生往東廂“任意選之”。魏晉的門生不一定就是主人的弟子，大多是投靠世家大族的門客。廂指正房前面兩邊的房屋，正房一般都坐北朝南，廂房通常便為東西兩向。
聽說郗家叫門生來“求女婿”，這下可忙壞了“王家諸郎”，個個都精心地修飾自己，不僅抖出自己平時最喜歡的衣冠，而且在儀態上也作了大幅度“調整”：儘可能地莊重而不呆板，隨便又不輕浮，言行舉止都優雅得體，儘可能顯出大家豪門“範兒”。想不到郗太傅那位門生也眼明心細，王家子弟一舉一動都看在眼裡，回家後向郗太傅一一稟報：“王家諸郎亦皆可嘉。聞來覓婿，鹹自矜持。”“矜持”一詞道盡了諸兒郎為了成為郗家快婿故作莊重、拘謹種種不自然狀。門生接下來又向郗太傅說：“唯有一郎在東床上坦腹臥，如不聞。”與諸郎形成鮮明對照的是，當兄弟們精心打扮自己的時候，此郎竟然袒露著肚子仰臥東床，完全像沒聽說過郗家選婿這回事似的。如此不雅，如此放肆，如此任性，此郎在這場選婿中必定落選無疑。想不到郗公聽說後不僅沒有皺眉，反而高興地一拍手說：“正此好！”郗太傅在世俗眼中也未免太草率了，還不知道此郎的姓名、個性、學業，甚至還沒有見到此郎模樣，只因為在選婿時袒腹仰臥就選為女婿，誰沒有自己的肚子呢，袒露肚子算什麼本事呀？太傅一言九鼎，女兒的終身大事就這麼定了。定了女婿人選再去訪女婿的姓名，原來袒腹者“乃是逸少”，即那位後來冠絕古今的書聖王羲之。
故事極富戲劇性。最不雅觀的袒腹者卻是最為高雅藝術的創造者。其實這一戲劇性的偶然中也包含著必然。王家其他“諸郎”在選婿時，不僅用衣冠遮住了自己的身體——掩蓋了自己生理上的“真我”，而且用諸般“矜持”之狀遮住了自己精神上的“真我”，他們都用世俗的意識、舉止將自己層層包裹起來，已經失去了生命的真性，儘管穿戴入時，儘管談吐文雅，但不可能有驚世駭俗的精神創造。
王羲之在郗家“覓婿”時袒腹東床，袒露出了他身心的本然形態，展露了他個體的性情之真，生理上的自然坦露和精神上的真率灑脫，正表明他的內在生命沒有被世俗所掩埋、閹割和窒息，他草書“如龍跳天門，虎臥鳳閣”的勁健筆力不正是來自他生命的勃發旺盛麼？他行書“飄若浮雲，矯若驚龍”的氣韻不正是來自他精神的灑脫飄逸麼？
當時袒腹東床的逸少是塊璞玉渾金，為女選婿的郗太傅也有識珠慧眼。單憑他主動向王丞相“求女婿”一事，就可以看出他本人也討厭世俗禮節，一個大家閨秀還愁沒有采花者？養著女兒還低頭向人家“求女婿”？“求女婿”本身就是向世俗的挑戰。郗太傅肯定也認同阮籍“禮豈為我輩設哉”那句名言。
真是物以類聚，人以群分，女婿固不凡，泰山也不俗。
作者筆致空靈跳脫，“君往東廂任意選之”一句後，徑直便寫“門生歸”。從稟報郗太傅的話中見出門生選婿觀察之仔細，如果一五一十詳寫他如何選婿，那真是佛頭著糞，死板乏味。以“諸郎”的“鹹自矜持”，襯托逸少的袒腹真率，反襯手法的運用也恰到好處。郗公“正此好”三字讓人忍俊不禁，文字有一種不動聲色的冷幽默。文中郗公寫信求婿，王丞相表態同意，門生東廂挑選，然後回去稟報，接著郗公拍板，每一個人都忙得不亦樂乎，而真正的主角逸少始終沒有露面。逸少人無須露面，其形象卻活靈活現，這種“背面傅粉”技巧之高明令人叫絕。只用一百來個文字，居然寫了那麼多人物，那麼曲折的情節，那麼多轉折頓宕，如此高明的藝術手腕你能不服嗎？
這則小品堪稱藝術極品。
（本書由上海文藝出版社2019年8月出版，果麥文化傳媒發行，全部用芬蘭進口輕型紙印製。在噹噹、京東、天貓有售。）
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