據俄羅斯衛星網2月3日報道，俄圖波列夫設計局宣佈，全球最新研製的升級版圖-160M戰略轟炸機於當地時間週日成功完成了首次飛行測試，據悉這架採用了最新技術的超音速轟炸機在1500米的高度飛行了37分鐘，隨後安全降落在圖波列夫設計局的試飛機場，在飛行過程中，俄方技術人員對新安裝的航電、雷達系統進行了檢查，飛機系統和設備運轉正常，沒有出現任何問題，這意味著圖-160M轟炸機的研發十分順利，預計在2021年將成功交付俄空天軍，據悉俄國防部已經下令訂購50架圖-160M轟炸機，取代老舊的圖-95M戰略轟炸機和圖-22M3超音速轟炸機，成為俄空天軍未來空基核打擊力量的核心戰機。
據報道，圖-160是冷戰時期研製的一款重型超音速轟炸機，該機的最大起飛重量為275噸，長度為54.1米，翼展為55.7米，高度為13.1米，配備了4臺大功率的NK-321加力渦扇發動機，最高時速高達2.05馬赫，巡航速度為0.9馬赫，在不進行空中加油的情況下最大航程為1.23萬公里，最大升限為1.6萬米，配備有2個大型內部武器艙，可以攜帶45噸的核導彈或是常規導彈和炸彈，包括6枚KH-101巡航導彈和12枚AS-16核導彈，而升級版的圖-160M轟炸機除了採用大量新研發的複合材料外，還採用了最新型的機載防禦系統、通信和航電系統，綜合作戰能力號稱猛增一倍，比美軍的B-2隱形轟炸機火力更強。
據介紹，1987年，第一架圖-160轟炸機在蘇聯空軍服役，在蘇聯解體之前一共生產了35架圖-160，在蘇聯崩潰之時，有19架圖-160在烏克蘭境內部署，隨後俄烏兩國圍繞著包括上述圖-160轟炸機在內的大批戰略武器裝備進行了長時間的談判，烏克蘭最初開價30億美元，但是對經濟捉襟見肘的俄方而言這完全無法接受，1998年，由於談判陷入僵局，烏克蘭在美國等西方國家的慫恿下開始拆解該國扣押的圖-160轟炸機，而在1999年科索沃戰爭之後，俄方痛感遠程戰略打擊能力的缺失，於是迅速重啟了和烏克蘭的談判。
1999年，俄羅斯以2.85億美元的價格從烏克蘭購買了8架圖-160和3架圖-95MS戰略轟炸機，以及575枚KH-55SM巡航導彈，相關款項從俄向烏克蘭出售的天然氣項目中扣除，與此同時，俄方在加緊恢復本國圖-160轟炸機的作戰能力，並對現有的飛機進行現代化改裝，據悉俄空天軍目前至少擁有16架隨時能夠觸動的圖-160轟炸機，並頻繁在和西方關係緊張時出動，但是隨著科技的迅速發展，圖-160轟炸機的技術也逐漸落後，因此俄方投入重金對其進行了升級，以保證這款全球最大的轟炸機能繼續符合現代化戰爭的需求。
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