战国时,清远属南越之地。
秦代完成统一,设置郡县,清远属南海郡。
西汉时增设州,清远属交阯刺史部南海郡。
东汉时,清远属交州刺史部南海郡。
三国时,清远属吴国交州南海郡。
西晋时南北短暂统一,清远属广州始兴郡。
南朝齐时,清远属湘州始兴郡。
隋代再次完成统一,重置郡县两级行政,清远属南海郡,地名清远。
唐代增设道行政区,实行道州县行政,清远属岭南道广州。
宋代改道为路,清远属广南东路广州。
南宋时,清远仍属广南东路广州。
元代时设置行中书省,清远属江西行省广州路。
明代时调整行省边界,清远属广东广州府。
清代时,清远属广东省广州府。