序
中國歷史上，稱為聖人的不少。詩聖、書聖、草聖、畫聖、棋聖、藥聖……，甚至還有盜聖，以及自封為聖的形形色色的帝王們。不過，倘若按立德、立功、立言三不朽衡量，集於一身，並臻極致者，放眼華夏五千年，也只能說寥若晨星了。有人甚至斷言：中國歷史上真正稱得上聖人的，只有兩個半，一個孔子，一個王陽明，半個曾國藩。
也許太過武斷，但從中也可見這三個人的響亮。
提起王陽明（1472-1529,名守仁，字伯安，自號陽明子），在近現代，似乎日本人比中國人還要熟悉，還要崇拜。
被稱為日本軍神的海軍元帥東鄉平八郎隨身帶著一枚印章，上面刻著“一生伏首拜陽明”七個字。
日本著名哲學家高瀨武次郎說：我邦陽明學之特色，在其有活動的事業家，乃至維新諸豪傑震天動地之偉業，殆無一不由於王學所賜予。
孫中山也說：日本的舊文明皆由中國傳入，五十年前維新諸豪傑，沉醉於中國哲學大家王陽明的知行合一說。
這樣看來，日本明治維新之成功，似乎很大程度上要歸功於中國明朝的王陽明！難怪1988年我國地方政府重修王陽明陵墓時，有281位日本人集資襄贊。
而在他的祖國，王陽明的遭遇卻是有云泥之別。譽之者視為神，貶之者視為“偽學”；有一大批的粉絲，也有不少的黑粉。到了近現代，似乎仍然蓋棺未有定論。梁啟超贊曰：陽明是一位豪傑之士，他的學術像打藥針一般令人興奮，所以能做五百年道學結束，吐很大光芒。蔣介石是王陽明的鐵粉，一生對其推崇備至，敗退臺灣後，還把自己經常光顧的一座名叫草山的山更名為“陽明山”。
不過，在我們的教科書上，王陽明常常被選擇性忽視，或者就是一個符號：主觀唯心主義代表。
儘管如此，王陽明的價值仍然越來越獲得廣泛認同。我們不妨一起走近王陽明，看看他到底是何方神聖。
一、充滿傳奇的身世
按照中國自古以來的慣例，非凡人物出場必有非凡徵兆出現。王陽明也不例外，首先是懷胎時間就比別人長，一般人說十月懷胎，其實只有九個多月，而王陽明在出生之前，據說在母親肚子裡呆了十四個月，與上古聖人堯呆的時間一樣長。
出生那天，祖母做了一個神奇的夢，夢見天上有神仙，穿著紅色的玉衣，駕著祥雲，伴著仙樂，懷抱一個嬰兒，從天而降。一驚之下，突然聽到小陽明出生啼哭的聲音。其祖父遂把孩子取名為祥雲的“雲”，其出生的地方也被人稱為瑞雲樓。
雖說孩子天賦異稟，長得也乖巧，可是有件事，讓家人非常著急。一般小孩，一歲左右就咿呀學語了，他倒好，長到五歲了，還“沉默是金”——不會說話！
一個僧人路過，看到陽明小朋友，不禁上去摸摸他的頭，然後丟下一句話：好個孩兒，可惜名字道破。原來，“雲”字有說話的意思。祖父聽了，覺得這個僧人不俗，就把陽明的名字由“雲”改為“守仁”，即堅守儒家核心“仁”的意思。果然，名字一改，陽明就開口說話了。更奇怪的是，還能把祖父平時讀的書背誦出來。他說，祖父讀書的時候，早就在心中記住了。
王陽明的祖父是當朝的翰林院修撰，父親王華更是狀元及第，後官至吏部尚書。在這樣書香世家薰染下，王陽明會成為一個怎樣的人呢？
二、小小年紀，口氣不小
11歲的時候，王陽明隨祖父到北京去，因為父親在那裡任職。他們與一幫文人登臨金山寺，大家興趣盎然，相約賦詩一首。眾人尚在思考的時候，小陽明居然口占一絕：
金山一點大如拳，打破淮揚水底天。
醉倚妙高臺上月，玉簫吹徹洞龍眠。
眾人大驚，不相信這首詩是他寫的，有人說，再做一首證明一下。陽明同學毫不推辭，眨眼功夫，又佔得一首《蔽月山》：
山近月遠覺月小，便道此山大於月。
若人有眼大如天，還見山小月更闊。
一個兒童，卻有這般奇妙的哲思，令人不得不服。
此時，陽明還沒有正式上學。
第二年，王陽明進入私塾，開始進入明朝帝國的人才培養體制。
一天，王陽明與同學在長安街信步漫遊，遇到一個看相的人。那人見到王陽明後，主動上前對著王陽明說：你鬍鬚到衣領的時候，進入聖人之境；鬍鬚到胸膛，就結了聖胎了；鬍鬚長到丹田的下方，聖果就圓滿了。這個時候，陽明還沒開始長鬍須啊！聽了那算命先生的胡謅，心裡也不免為之一動。回去後就問老師：老師啊，你說什麼是第一等事？老師說，當然是讀書登第，像你父親那樣啊！王陽明卻搖搖頭：恐怕不是這個，我認為第一等事是讀書做聖人！
王陽明立志做聖人，應該不是那種皓首窮經，遠離塵囂的世外高人，而是叔孫豹所言，立德立功立言三不朽的聖人。
此時的陽明，就已經慨然以天下自許。
其時，國家內部不寧，外部北方韃靼常常騷擾邊關。尤其是此前的土木堡之變，明英宗被胡人俘獲，這一事件在王陽明心中留下深深的疤痕。
王陽明開始留心於軍事，把能找到的兵書都找來細細研讀，還做了不少的批註。
為了學以致用，15歲的時候，王陽明一個人偷偷跑出居庸關，四處探查地形，思考禦敵之策，遇到胡人，也毫不畏懼，甚至與之追趕騎射。整整一個月之後，他才返回。
晚上夢見自己來到伏波將軍馬援的廟裡，拜謁之後，賦詩一首：
卷甲歸來馬伏波，早年兵法鬢毛皤（pó）。
雲埋銅柱雷轟折，六字題文尚不磨。
漢朝馬援平定交趾凱旋歸來，在邊境豎起一根銅柱，上刻六個大字：銅柱折交趾滅。王陽明在詩中表達了對馬援的敬仰，也表達了幫助朝廷抵禦外敵的信心。
隨後，王陽明準備根據自己的考察見聞，向朝廷上書治理之策，不想被父親一通大罵，說他不知天高地厚，簡直是自尋死路！
王陽明一腔熱血，被澆得冰涼，其立功疆場的心也漸漸擱置一旁。
三、成聖之道，你在哪裡？
現實的不可為，王陽明的心漸漸趨向佛道之中去尋找成佛、成仙之法。
17歲的時候，王陽明前往江西迎娶夫人，本該洞房花燭之時，他卻因偶然漫步鐵柱宮，與道士對坐交談而流連忘返。岳父大人派人四處尋找，卻杳無蹤影。直到第二天，他才回去。
與此同時，王陽明潛心於書法練習。岳父官邸有幾箱紙，王陽明每天都在那裡練習，幾個月後，那幾箱紙全寫完了。他的書法也大有長進，而且寫出了心得：剛練習的時候，我只知道模擬古貼的字形，後來懂得了寫字前，先要聚集精神，把整個字形融會於心。——確實，王陽明的書法後來也堪稱大家，不愧為書聖王羲之之後。
此時的王陽明，成為聖人的理想一直埋藏於心，但究竟如何成為聖人，還不得其門而入。
18歲的時候，王陽明遇到了理學大師婁諒，他們談到了格物致知的道理。婁諒告訴王陽明，聖人一定可以通過學習做到。王陽明非常興奮，回來就四處搜尋理學之集大成者朱熹的著作，並開始按照朱熹的要求去實行。
朱熹認為，一草一木之中都蘊含至理，通過不停的格物致知，然後就可以獲得普遍的真理。
既然如此，那家門口茂密的竹子也應該蘊含至理。於是，王陽明就準備從格竹子入手，找到成聖的入口。為此，他還找了一位對朱熹理學非常感興趣的同學一起格。他們端來椅子，坐在竹子前面，雙眼盯著竹子，然後潛思默想，殫精竭慮，心鶩八極，神遊四方。這樣三天後，那位同學堅持不住放棄了。王陽明繼續格，到第七天時，王陽明再也控制不住了，暈倒在地。被家人救醒之後，王陽明大病一場。心情沮喪，“自委聖賢有分，乃隨世就詞章之學”，意思是聖人不是一般人能做得了的，於是就隨大流，走上用文章考取功名的途徑。
三年後，王陽明輕鬆考取舉人。
讀書之餘，他還熱心於結詩社，辦文會，與同道中人相互唱和。也把自己不能實現的理想付諸於詩詞之中，如“飛騰豈必皆伊呂，歸去山田亦可耕”，“矮屋低頭真侷促，且從峰頂一高吟”。
第二年會試，王陽明落第。當朝宰相李西涯早就聽聞王陽明的才華，也看好他，見此情景，就開玩笑說：這次不第，是等你下次當狀元，你試著寫一篇《來科狀元賦》呢。王陽明略一沉吟，提筆立就。本來是應景之作，大家高興就過去了。結果有人又從雞蛋裡面看出了骨頭，說王陽明狂妄，要是真的考取了，那我們還在他眼裡嗎？果然，第二次會試，王陽明仍然名落孫山。和王陽明一同參加考試的學友因落第而感到羞恥，王陽明笑著說，你以落第為恥，我以落第動心為恥。
不久，邊境告急，韃靼侵擾不停。朝廷命各地推舉將才，居然沒有人響應！王陽明心中建功立業的種子復又生根發芽。苦於沒有實踐機會。每遇賓客宴飲，王陽明就把桌上果核之類的東西拿來演習陣法，檢驗兵法優劣。
27歲的時候，王陽明讀到朱熹寫給宋光宗的一篇文章，上面說：居敬持志為讀書之本，循序致精為讀書之法。王陽明頗有所悟，原來自己以前用力雖勤卻沒有收穫，是因為欲速不達，沒有循序漸進啊！於是王陽明又開始改變以前的學習方法，一步步地探索前進之道。
猶如在黑暗的通道，尋找那微弱的光亮，摸索許久，仍一無所獲。自己的內心與外物總是分開的，不能統一起來。苦悶至極，王陽明舊病復發，“益委聖賢有分”。看來，聖賢之路確實不是自己能走得通的啊！
相反，聽到道士談論養生之道，成仙之途，王陽明卻感到身心愉悅，興趣盎然。
28歲時，王陽明考中進士，並被分配到工部做事。不久，被派去監督修建威寧伯墳。說來可笑，王陽明潛心研究了許久的兵法居然在這裡派上了用場。他把民工分成若干小隊，進行軍事化管理，閒暇時就安排他們操練八陣圖。
任務很快完成，威寧伯家人拿出金銀玉帛來感謝王陽明，王陽明堅辭不受。其家人又把威寧伯平常佩戴的寶劍贈予陽明，陽明欣然接受——說來神奇，王陽明多年前曾夢見威寧伯贈以弓劍。
其時星象異常，或許是彗星劃過天宇，預示災害將至，又加韃靼猖獗，皇帝下詔求言。本來是管理修建的王陽明也顧不了是否與身份相符，立即上了一道奏疏《陳言邊務疏》，詳細講了如何屯邊，如何駐軍，如何打擊敵寇入侵。應該說，王陽明一出手就體現了其慮事的周詳，眼光的長遠。可惜，人微言輕，雖然獲得一些好評，但無異石沉大海。
隨即，王陽明調任刑部雲南司主事。
工作之餘，王陽明遊覽九華山，知道里面有個叫蔡蓬頭的道士道法高妙，就去求教成仙之術。蔡蓬頭的回答只有兩個字：“尚未。”再拜再問，仍然是“尚未”。王陽明不甘心，反覆追問，蔡蓬頭說：你的禮節雖然周到，但終究忘不了做官。說罷，大笑而別。王陽明又聽說地藏洞裡有個奇異的和尚，坐臥松樹草叢間，不食人間煙火。於是攀巖涉險去尋找。正好遇到那個人在睡覺，王陽明就默默坐在旁邊等待，很久之後，那人醒了，王陽明於是就去詢問“第一義諦”，也就是佛家的至高無上圓滿究竟之真理。那人不回答，然後慢慢說道：周濂溪（周敦頤）、程明道（程顥）是你們儒家的兩個好秀才。說完又繼續睡覺。王陽明若有所思，回家後，仍有許多疑惑。第二天他準備去問個究竟，結果那人已經不見了。
周敦頤以一代大儒，融化釋家道家，開闢出宋代理學新境界，程顥與兄弟程頤均是其弟子，對弘揚理學起了重要作用，直接影響到後來的朱熹。
王陽明從九華山回來後，感觸頗多：就算文章學到韓愈、柳宗元那樣的地步，終究不過是文人，詩詞達到李白、杜甫的地步，終究不過是詩人，真要做學問，不是應該像顏回、閔子騫那樣，以道德為第一嗎？
不過，此時的王陽明並沒有明確的方向，他需要時間來沉澱，來整理。於是上書請求回家養病，很快照準。仕宦三年後，王陽明回到老家，在會稽山的陽明洞蓋上房子，摒棄凡務，專心修煉道術。
一天，一幫朋友前去看望他，還沒走到，王陽明就派僕人前去迎接，並詳細說明這幾個朋友來的方向、遠近。僕人前去，在路上果然看到那幾個人。與他們一交談，真的像王陽明所說。眾人非常驚訝，以為王陽明已經修道成功。
王陽明不語，許久之後，彷彿領悟到了什麼，然後說：這只是簸弄精魄，非道也。於是決心摒棄這些意義不大的術數。
本擬離家遠行，考慮到祖母及父親均在，不宜漂泊四方，遂打消念頭。他又思考起問題來，為何祖母和父親在就不宜遠行呢？是對他們的依戀還是感恩？如果沒有這種顧慮會怎樣呢？反覆思考後，他突然領悟：血緣親情自孩提時代就有，如果這種感情沒有了，那就會斷種滅姓啊。
因為身體不好，王陽明移居西湖，並常常登高攬勝，寫詩作賦。在虎跑寺，他遇到一個禪坐了三年的僧人。這個僧人三年來不語不視，宛然四大皆空，看破紅塵。王陽明走過去大喝一聲：這和尚，終日口巴巴說什麼？終日眼睜睜看什麼？僧人吃一驚，睜開眼睛看著王陽明。陽明就問他家裡的情況，說有老母親在；又問思念不？僧人說，無日不想。王陽明於是給他講愛親乃人的本性的道理，僧人不禁哭著拜謝陽明，隨即回家去看望自己的母親去了。
大約養病兩年之後，王陽明被聘去主持山東鄉試，選拔舉人。從王陽明出的題來看，他注重人格的獨立，如：“所謂大臣者，以道侍君，不可則止”；注重後天的培養，甚至國君也不例外，“人君之心惟在所養”；注重學以致用，“備論當世之務”。
任務完成後，王陽明被任命為兵部武選司主事，從六品。官職雖不大，權力不小。因為武選司是掌管武官的選拔任用的，如果要從中牟利，也是可能的。不過，王陽明興趣不在此，在哪裡？做聖人！
王陽明出入佛家道家多年，可以說對它們有精深的研究，但最終放棄。經過一段時間的探索，他又回到了儒家修身齊家治國平天下的理想上來了。主持山東鄉試，可以看出其積極入世的精神，遇到湛若水，更是堅定了自己的志向。
湛若水是陳白沙的學生，而陳白沙是心學的先驅。王陽明與湛若水的相見猶如彗星撞地球般的驚豔，兩人都為對方的見識學問所折服，事後他們對人都說了同樣一句話：未見此人！意思是，這麼多年來，走了這麼多地方，還沒有遇到這樣的人。他們相約一起探討學問，並開始招收學生，以利切磋琢磨。
四、為什麼受傷的總是我？
好景不長，明武宗上臺了。明武宗正德皇帝是一個耍心勃勃的奇葩皇帝。他當上皇帝之後，沒有想好好整頓朝綱，而是把事情交給宦官劉瑾處理，這就招致了大臣們的反對。劉瑾耍起了淫威，驅逐了兩名宰相。戴銑等21人又聯名上書，結果全部被廷杖下獄。作為一個兵部主事，在朝廷裡幾乎沒有發言權力，王陽明完全可以置身事外。但是，他卻義無反顧地呈上奏疏，為戴銑他們據理力爭。結果可想而知，劉瑾大怒，立即把王陽明投入“詔獄”——皇帝直接關注的錦衣衛監獄。隨後，王陽明被廷杖四十，貶謫為貴州龍場驛驛丞。劉瑾還不解氣，把王陽明等53人列為奸黨，榜示朝堂。
廷杖是明朝最混賬的刑罰，可以說把大臣的尊嚴剝得一絲不掛。無論功勞多大，地位多高，只要在朝堂上觸犯了皇帝（此處是大宦官劉瑾，被人稱為立皇帝——因為他只是一個太監，畢竟不敢坐在龍椅上發號施令），就會被拉過去，拔下褲子，當庭棍棒交加。身體不好的，或者遇到下手重的，一條小命就交代了。比如戴銑，就被活活打死。
劉瑾不知為何對王陽明特別忌恨，別人打三十，他要挨四十。而且，在王陽明前往龍場驛報到的過程中，劉瑾還派錦衣衛暗中追殺，幸好王陽明機警，在錢塘江邊，佈置了一個跳江自殺的場景，騙過錦衣衛。隨後，王陽明偷偷爬上一條開往舟山的商船，隨風飄至福建邊界。
上岸後，王陽明不敢走大路，沿著崇山峻嶺走了幾十裡，天已漆黑，所幸遇到一座寺廟。王陽明興奮的前往叩門，那裡的和尚看他落魄的樣子，居然不讓他進去歇息。無奈，陽明只得另尋他處，不久又看到一座無人管理的破廟，於是進去，倚著香案呼呼大睡。
半夜時分，有老虎前來，看到睡在那裡的王陽明，居然不敢進去，繞著廊簷嘶吼幾聲無奈而去。天亮後，前面那個寺廟的和尚過來，準備收撿王陽明的包裹——他們平常就是這樣乾的：拒絕路人進去歇息，然後借老虎之口，吃掉路人，他們好趁此收撿其遺留的錢財——可謂歹毒。不過，這次他們失望了，發現王陽明毫髮無損，正在伸懶腰呢！不禁驚訝異常，覺得眼前之人非比尋常，又怕他問罪，於是就邀請王陽明到自己的寺廟坐坐。王陽明也不推辭，和尚道士他看多了，正好也去看看這裡住著何方妖孽。
到了那裡，居然看到了以前在鐵柱宮遇到的那個道士——我也好奇，道士怎麼住到和尚廟裡來了。更奇怪的是，那個道士還從衣袖裡拿出一首詩給王陽明看，詩裡有這樣兩句話：二十年前曾見君，今來消息我先聞。似乎冥冥之中，上天早有安排。
相談之後，那道士給王陽明分析了他的處境：如果就這樣逃跑了的話，那劉瑾可能逮捕你的父親，而且還可能汙衊你跑到北方韃靼那裡去賣國去了，或者說跑到南方去當土匪了，那可是有口難辨啊！
王陽明的上書，已經給父親帶來了影響。父親本在北京任職，現在被藉故調到南京去了，看似平調，其實是被貶官。如果王陽明跑到北方或者南方，像那個道士說的那樣，可就是造反了，那是要株連九族的啊！
此時的王陽明面對的困境恐怕一般人難以體會：去赴任龍場，不免劉瑾追殺；不去，家族都可能被牽連。
痛苦糾結之後，王陽明決定算一卦，此時，也許上天會給他一個提示吧。算出來一看，是明夷卦，卦辭是“利艱貞”。意思是前途艱難，但堅持下去就會勝利。王陽明於是準備前去赴任。
驛站的作用主要是為過往官吏提供食宿，驛丞類似於招待所所長。王陽明從一個六品主事直降為不入品的驛丞，而且地處蠻荒偏遠的深山之中，那裡野獸出沒，蛇蟲橫行，更麻煩的是當地人是少數民族，語言不通，與發配充軍相差無幾。
王陽明經過反覆顛簸，跋山涉水，終於到了龍場驛。因為身染肺病，王陽明不能住在潮溼的地方，於是找了個乾燥的山洞居住。想到自己孤身千里之遙，榮辱早置之度外，而今不過只有生死一念而已。於是鑿了一個石棺材，晚上就睡在那裡。
同行的兩個僕人本來是去照顧王陽明的，結果他們先生病了。王陽明反過來還要親自砍柴找水，生火煮飯服侍他們。為了活躍氣氛，王陽明還給大家寫歌詞，說笑話，讓音樂歡笑流淌其間。
一天，有一個被貶謫的小官吏帶著兒子和僕人路過龍場，第二天一早，那官吏染病身亡，兒子與僕人在旁邊痛哭。傍晚的時候，兒子氣絕身亡。第二天，僕人也死了。兩天之內，三條人命。王陽明物傷其類，寫了一篇著名的文章《瘞旅文》（收錄於《古文觀止》），表達了自己的悲痛之情。
絕境之中，王陽明仍不停止自己的思考，他想，要是聖人遇到這種情況，應當如何處置。朝思暮想，日夜不停。有天半夜，靈光閃現，他突然明白了困擾半生的問題：聖人之道，吾性自足。宛如石破天驚，一道閃電劃破了長長的夜空。王陽明禁不住從“床”上跳出，歡呼起來。僕人嚇了一跳，莫名其妙。
王陽明把自己的感悟默默地與《五經》相印證，結果發現完全符合。為此還專門寫了一本著作《五經臆說》，可惜多半已經遺失。
當地夷人慢慢與王陽明熟悉親近起來，他們見王陽明住的地方低矮潮溼，就幫忙給他蓋了一些房屋，王陽明分別取名為龍崗書院、寅賓堂、何陋軒、君子亭、玩易窩等。王陽明也自己開荒種糧食蔬菜等，日子慢慢走上正軌。
不過，就如唐僧取經，要經過九九八十一難，王陽明在這個鳥不拉屎的地方生活得好好的，人畜無害，不知哪裡招惹了思州太守。有一天，思州太守也許哪根神經搭錯了，莫名其妙地派人來羞辱王陽明。王陽明此時已經修煉到很高的境界了，所以不動聲色。但是當地夷人不幹了，經過這段時間的接觸，他們認定王陽明是個好人，自然，與他作對的就是壞人。所以眾人一聲吶喊，把太守派來的人一頓痛毆。太守知道後，暴跳如雷，小小龍場驛丞，竟然敢在太守頭上動土，於是準備嚴厲懲罰王陽明。王陽明的頂頭上司是貴州憲副毛科，四品官員，執掌兵備、學政等。他知道後，不問青紅皂白，要王陽明去跟思州太守跪拜請罪。
士可殺不可辱。雖然職務低下，但人格尊嚴並不比別人低一點，何況無端受辱。也許，一般的人都會這樣想。但是，面對自己的頂頭上司，又有幾個人不會屈服其淫威？或者還會拿出“大丈夫能伸能屈”來為自己開脫呢！王陽明畢竟是王陽明，想當年，隻手遮天的“立皇帝”劉瑾尚且不怕，還怕你一個思州太守？不過，官場畢竟有那麼多的明規則暗規則，既不能做得過火，還要能保全自己，這就要考驗智慧了。
王陽明立即修書一封，但不是寫給思州太守，而是寫給毛科。在信中，王陽明說，自己既然來到這裡，就早已將生死置身度外了，如果太守硬要加害，他會處之泰然的。同時，為了讓思州太守有個臺階下，就說，思州太守派來的那個人並不是太守讓他欺侮人的，同樣，那些夷人憤而反擊，也不是我王陽明指使的，所以，我與思州太守之間沒有過節。既然如此，何來道歉之說？
毛科把王陽明的意思轉告思州太守，那太守也怕事情鬧大，自己畢竟錯誤在先，這事就不了了之。
王陽明聲名漸顯，不少人不辭辛苦前去論道，毛科就想讓王陽明到新修的貴陽書院去擔任教職，不過，也許王陽明不屑其為人，就婉拒了。這也就是孔子說的“以直報怨”吧。
貴州土司、水西宣慰使安貴榮聽說王陽明是個人才，就派人給王陽明送了很多糧食、肉類、柴火等，王陽明一概婉拒。安貴榮又派人加送金帛、鞍馬等，並請王陽明務必收下。王陽明推辭不過，只留下了一點柴米之類的生活必需品，其他的仍然退回去了。
安宣慰是一方土司，相當於水西土皇帝，對於朝廷派去的驛站如鯁在喉，感覺自己被朝廷隨時監控，於是想把這些驛站全部撤掉，並讓自己的職務提升，不受朝廷官員的節制。安宣慰在猶豫之中，就去信向前兵部主事王陽明討教。王陽明回信說，土司制度是早就確定的，只有確保其穩定，才能長治久安，倘若真要改變，朝廷也可以把土司制度廢除，設立郡縣，那樣對安宣慰來說，恐怕更加不利了。安貴榮一聽，果然有理，遂打消了自己的念頭。
後來，安宣慰因為兵強馬壯，就想兼併相鄰的另一個土司宋氏的地盤，為此，挑起宋氏內部的爭鬥，自己準備坐收漁利。王陽明洞若觀火，又給安宣慰去了一封信，在信中，王陽明隻字不提安宣慰的陰謀，只是告訴他：一方官員，有守土職責，宋氏如果有罪，安氏不可能獨善其身；安氏縱然兵馬眾多，但像這樣眾多兵馬的，放眼全國，何止百數；安氏能尊享安榮，傳至三世，實賴朝廷恩典，倘若失去朝廷支持，安氏可能很快被取代。
安貴榮看了這封信之後，悚然而驚，立即出兵平定了叛亂。而且，此後百年，安氏再無叛逆之心，安貴榮也成為當地一位受人尊敬的重要人物。這就是所謂的“一紙書賢於十萬師”。
王陽明38歲的時候，毛科已經退休。接替其工作的席書聘請王陽明去主持貴陽書院，王陽明這次沒有推辭，開始在貴州書院講解他的知行合一、心外無物等理念。
在此以前的朱熹，主張先知後行；在此以後的王夫之，主張先行後知。著名的人民教育家陶行知也因此把名字從陶知行改過來。我們一般人的認識也是，知道容易，做到難。而王陽明的觀點卻是：知行合一。
這不，他的妹婿兼學生徐愛專門長途跋涉前來請教了：如今人已知對父當孝，對兄當悌，仍不能孝悌，知與行分明是兩件事。
陽明先生回答：此已被私慾隔斷，不是知行的本體了。知而不行，只是未知，不是真知。《大學》裡有“如好好色，如惡惡臭”的句子，見到美色屬於知，喜歡美色屬於行，見到的時候，其實就已經喜歡了，並不是見了之後，又去立一個喜歡的心。嗅到惡臭屬於知，討厭惡臭屬於行。同樣的，嗅到的同時就已經討厭了，也不是嗅到最後再去立一個討厭的心。因此，知行是合一的，並不能分離。
此外，王陽明還從知痛、知寒、知飢等方面舉例論證。
對於王陽明“心外無物”的觀點，不少人頗有微詞。
一天，王陽明與友人春遊，友人指著山上的花樹說：天下無心外之物，如此花樹在深山中自開自落，與我心亦何相關？
王陽明說，你未看此花時，此花與你的心同歸於寂，你來看此花時，此花的顏色一時明白起來，便知此花不在你的心外。
王陽明此時並沒有否定花的客觀存在，只是說，沒看到它的時候，花與你的心都處於“寂”的狀態，看到它後，花和心同時顯現出來。換一種說法，人心就如黑暗中的一把手電，你打開照到物體的時候，物體就顯現出來；你關閉的時候，心與物體都處於黑暗之中，也就是都處於“寂”的狀態，並非它們都不在了。
五、內聖外王是如何煉成的？
第二年，王陽明擢升為廬陵縣令，任職七個月，他做了不少善政。隨後，升為南京刑部主事。此後，王陽明每年都有擢升，短短五年，就升為都察院左僉都御史，正四品官員。巡撫江西南安、贛州，福建汀州、漳州，廣東南雄、韶州、惠州、潮州，湖廣郴州等地方。王陽明獲得快速升遷，一方面是自己能力超強，另一方面是大宦官劉瑾倒臺，他洗脫了“奸黨”的恥辱身份，並獲得了兵部尚書王瓊的極力推薦。
不過，雖然作為一方大員，受人尊敬，可王陽明要去的那個地方，可不是一般人喜歡去的。那裡深山密林，土匪橫行，因為處於數省交界處，山高路陡，地域廣闊，官軍多次派人征剿均無功而返。王陽明的前任知道其不可為，以生病為藉口辭職。這個坑就只有等著王陽明去跳了。
所謂危機，危險中也隱含著機遇。倘若王陽明也如前任一樣推辭不就，也許，歷史上就沒有天下皆知的王陽明瞭。
還沒走到贛州，他就遇到個下馬威。在江上，一群流賊正在前面沿途劫掠，有數百人之多，商船都不敢走。王陽明只帶著家人，連護衛都沒有。見此情景，他沒有繞路避開，而是把商船組織起來，結成陣勢，揚旗鳴鼓，擺出決戰的架勢。這群人畢竟是烏合之眾，看到羊，他們是狼；看到狼，他們就成了羊。此時，他們不但沒有鼓勇上前，反而齊刷刷跪倒在地，請求官府給他們發放救濟。
見此情景，王陽明就派人上岸給他們曉諭利害，眾人懼而後散。
用兵之道，其實也是用心之道。兵法之妙，存乎一心。面對積年頑寇，王陽明開始了他奇妙的心學運用。
首先安民。因為這裡的土匪和當地人關係密切，有不少當地人就是土匪。為此，王陽明推行十家牌法，讓每家每戶互相監督，監督不力，也要連坐。有力地杜絕了土匪與當地人的聯繫。
其次練兵。官府本來有一些軍丁，但不堪使用。王陽明淘汰了一批羸弱不堪的，節約出一筆經費。然後從各縣挑選七八個膽力超群的人，訓練成精幹的特種部隊。會剿時，每省出兵不超過500人，而且，這500中，三分之二留守訓練，以安定民心。其餘三分之一作戰，這樣，兵力可以源源不絕。
其次用間。王陽明發現這裡不少人為土匪充當耳目，其中一個老衙役尤其奸詐。王陽明把那個衙役叫入密室，讓他選擇生死，衙役害怕，只得招供。王陽明決定將計就計，讓那個老衙役傳遞回去一些錯誤的消息，讓那幫土匪不明就裡。
一切就緒，王陽明開始出擊。不到一年，流竄四省縱橫多年的大小土匪紛紛被擒被殺。《明史﹒王守仁傳》記載：“連破四十餘寨，俘斬七千有奇，遠近驚為神。”王陽明並不是剿滅土匪就了事，而是奏請增設縣治，疏通鹽法，設立學校等，標本兼職，使當地百姓能夠安居樂業，也消除了土匪成長的土壤。
以前的剿匪，動輒幾萬幾十萬大軍出動，勞民傷財不說，因沒有後續的政策跟進，剿過之後常常死灰復燃。而王陽明卻幾乎不增加朝廷的負擔，用極少的人力就輕鬆解決了這個問題，令人不得不服。朝廷的獎勵也是奇葩，以剿滅漳州土匪為例，賞銀二十兩！二十兩白銀，堂堂朝廷，也拿得出手！
打仗之餘，王陽明也沒有放下講學。同行的有一幫門人弟子，每天與之談古論今，切磋心學功夫。班師之日，王陽明專門給這幫弟子敬酒：“感謝諸君對我的幫助！”大家面面相覷，不解其意。王陽明解釋說：我剛開始執掌事務，賞罰軍隊的時候，常常怕自己犯錯誤，愧對諸君，所以不敢不慎重行事，一直這樣反省對照，直到後來我做任何事情，都能安心如常——這就是諸君對我的幫助啊。
大約休息了半年時間，王陽明又被朝廷派去處理福建叛軍。剛走到豐城，就聽說寧王朱宸濠反了。王陽明立刻趕往吉安，發出檄文，召集義兵，上疏朝廷。
此時王陽明手裡並沒有調兵大權，前面剿匪的兵符也已經上交，此刻就用福建平叛的敕書來發號施令。寧王時刻都關注著王陽明的動態，叛亂時也曾派兵來抓捕王陽明，所幸陽明脫掉官服，藏身漁船方得逃脫。此時，一般人的做法都是遠離是非，不惹禍患，何況朝廷給他的任務是到福建去勘察叛軍事宜。王陽明卻已經顧不上這麼多了，福建叛軍不過是疥癬之疾，寧王叛亂才是心腹大患。因為寧王籌備叛亂多年，手握十萬大軍，加上財大氣粗，朝廷不少人被其收買，倘若不及時阻止，將會帶來彌天大亂。是否改朝換代不敢肯定，至少南方數省將會糜爛。基於這樣的考慮，王陽明幾乎不假思索就投入到平叛的工作中去了。不過，王陽明此時手裡無兵無權，更不要說錢財了，不少人紛紛響應，恐怕更多是基於其人格魅力和剿匪的功勳吧。但土匪雖然頑強，畢竟是打家劫舍的烏合之眾，寧王可是操練了許久的十萬正規軍啊！單憑道德高尚，就能嚇退十萬雄兵？
當務之急，是要遲滯寧王的進軍速度，為朝廷派兵爭取時間。
此時，王陽明又開始展示其心學的威力了。他偽造了朝廷密旨，命令兩廣、湖廣派兵暗伏要害之地；偽造兩廣機密火牌，率狼達兵四十八萬前來支援；四處張貼兵部公移，各路軍隊分道並進夾攻南昌。此外，還偽造了寧王重要手下的投降書，並通過各種途徑讓寧王知曉。
朱宸濠面對來自四面八方的消息，以為朝廷早已知道自己的舉動，猶豫不決，瞻前顧後，直到半個月最後，方才明白上當，但寶貴的時間已經一去不復返了。
寧王軍隊果然厲害，一出手就佔領了南康、九江，幷包圍了安慶，接下來準備攻打南京。不過，王陽明的軍隊也紛紛到來。不少人建議王陽明去解安慶之圍，但王陽明卻派兵直搗寧王老巢南昌，而且很快佔領那裡。寧王聽說基地被佔，急忙分兵來救，王陽明伏兵於鄱陽湖，與之大戰三天，最終擒獲朱宸濠。
在決戰開始前，王陽明就叫人制作了數十萬塊免死木牌，順流放下。那些被寧王裹挾的軍士，聽說南昌被佔，軍心搖動，看到木牌，就紛紛藏匿逃跑了。戰爭打響之後，寧王的軍隊還是顯示了很強的實力，加上風向不利，官軍一度有潰散之勢。王陽明命令先退的斬首，大將伍文定更是立於炮火之中如擎天一柱，官軍才站穩腳跟。鏖戰激烈之時，叛軍忽然看到一行大字：寧王已擒，我軍勿得縱殺。一時驚慌失措，大敗而逃。
一場大亂，從發動到覆滅僅僅只用了35天。按理，立下如此豐功偉績，王陽明應該立即獲得皇帝召見，並加官進爵。而且聖諭皇皇：擒殺反逆賊犯者，量其功績大小，封拜侯伯。
不幸的事，王陽明遇到的是正德皇帝，明朝有名的奇葩皇帝之一。捷報傳來，正德皇帝正御駕親征剛剛出北京城。好不容易才有機會出城玩耍的正德皇帝，不但壓下捷報，還在左右的唆使下叫王陽明把朱宸濠放了，他再來親自抓獲。他不知道，他帶著浩浩蕩蕩的大軍，所過之處，帶給老百姓怎樣的麻煩，還不要說再與朱宸濠大戰一番會帶來怎樣的災難。王陽明一再上疏阻止正德的愚劣想法，但宦官張忠、寵臣許泰等唯恐天下不亂，處處刁難威脅王陽明，意思是不按照他們的想法做，可能要罹患彌天大禍。王陽明頂住了他們的威脅刁難，把朱宸濠交給了還算正直的太監張永，也打消了正德想把朱宸濠放回去的念頭。
張忠、許泰等見自己的要求沒有得逞，就開始找王陽明的茬子。聽說王陽明施了一些反間之計，於是就誣陷王陽明謀反。他們先準備勾結寧王誣陷王陽明，苦於沒有證據。一時又不能把王陽明抓起來，就找他的學生下手。他們抓了最先告訴王陽明寧王必反的學生冀元亨，嚴刑拷打，讓他揭發王陽明謀反罪狀。冀元亨深受心學影響，也是王陽明兒子的老師，面對酷刑，誓死不從。於是他們又把冀元亨的妻子兒女抓起來，但冀元亨仍然不為所動。一同冒著生命危險參與反間的其他幾個學生，如雷濟、蕭禹、龍光等，被迫逃亡。直到正德皇帝死後，冀元亨才被放出監獄，不過，出獄5天就因傷病去世。
王陽明立下驚天殊勳，不但沒有絲毫獎勵，反而要面對這些小人四面八方的攻訐。立下戰功的將士，也有功不得賞，其心可想而知。張忠、許泰帶著來自北方的軍隊，在南昌城四處橫行，甚至唆使手下謾罵挑釁。王陽明被迫耗費大量精力與他們周旋，告訴屬下不得與他們爭執；還張貼告示，曉諭軍民，理解北軍離家的苦楚；每當遇到北軍中有人去世，王陽明親自前去祭奠，並致以真摯的問候；冬至時節，王陽明設酒祭奠這次戰亂的死者。南昌城裡家家戶戶都有人前來祭奠，自早至晚，哭聲晝夜不停。北軍聽後，心有所感，無不思家流淚。張忠、許泰見無論如何也沒有壓服王陽明，而且形勢對自己越來越不利，就想從王陽明的弱點入手，提出讓王陽明到靶場去射箭。他們心想，王陽明一介文人，手無縛雞之力，必然畏懼。沒想到王陽明欣然前去，拈弓搭箭，三射三中，北軍也禁不住喝彩起來。那幫小人害怕了，驚慌地說：我們的軍隊都要歸附王陽明瞭！於是下令班師——王陽明終於送走了瘟神。
經此百轉千難，王陽明心學進入了一個新階段：致良知。用他自己的話來說：吾良知二字，自龍場以後，便已不出此意，只是點此二字不出，與學者言，費卻多少辭說，今幸見此意，一語之下，洞見全體，真是痛快！
王陽明在廬陵當縣令時，曾抓到一個大盜。那強盜一副死豬不怕開水燙的架勢，對王陽明叫囂：少囉嗦，要殺要剮隨你便！王陽明也不計較，就說：那好吧，今天就不審了。不過，天氣太熱，你可以把外衣脫了，我們隨便聊聊。那人一副不以為然的樣子：脫就脫，死都不怕，還怕脫衣服嗎？說完就幾下脫掉。王陽明又說：天氣實在熱，你可以把內衣也脫了。那人果然把內衣脫掉，就光著上身，穿條內褲。王陽明繼續說：不如把內褲也脫掉吧，一絲不掛，更加自在。那強盜慌忙擺手：不方便，不方便。
王陽明微微一笑：死都不怕，還在乎一條內褲嗎？看來你還是有廉恥之心，有良知嘛，並非一無是處。
六、偽學乎？聖學乎？
一年之後，嘉靖皇帝登基，想到王陽明功高未賞，遂提升王陽明為南京兵部尚書，加封新建伯。王陽明上疏推辭爵位，不許。
不久，王陽明的父親去世。王陽明痛哭不已，幾至氣絕。他要求家人吃素一百天。幾天後，他又允許兄弟侄兒們吃乾肉。他解釋說，這些孩子養尊處優慣了，勉強他們吃素，太難為他們，這樣會滋生他們作偽的心理，不如稍微放寬一點，讓他們盡心即可。痛哭之餘，遇到弔唁的客人來了，伺候的人就提醒他說應該當著他們面哭一下。王陽明說，哭是發自內心的，如果客人來了才哭，那麼客人走了就不哭了嗎？這不是矯情作偽嗎？
不過，譭譽一般是分不開的，王陽明的事功剛剛獲得承認，就有人開始看不慣了。他們上書朝廷，王陽明傳播的是偽學，要求朝廷禁止。王陽明的弟子準備上書辯解，被王陽明制止。不久，朝廷大考——會試來了，裡面的題目竟然與心學相關，而且題意中暗含對王陽明的否定。王陽明的弟子徐珊看到這樣的題目，擲筆而出，弟子錢德洪也因此沒有考中。回來後，王陽明高興地迎接他們說，聖學從此要發揚光大了。錢德洪不解，王陽明解釋說，我們的學問怎樣才能讓天下人知道？現在會試題目一出，即使是窮鄉僻壤，也能夠看到，如果我的學問有問題，天下人必然紛紛探求真相，這樣，不是讓它發揚光大了麼？
學者張元衝問道：佛、道二家，也對儒家有貢獻，是否能夠兼取呢？王陽明回答說：說兼取就不對了。聖人儘性至命，何物不具，何須兼取？這兩家的學問，都可算到儒家之中，就是儘性至命而已。完養此身謂之仙，不染世累謂之佛。後世的儒者不見其全貌，以致弄成了不一致的東西，就比如有廳堂三間，他們看到佛家就割左邊一間給它，看到道家就割右邊這間給它，自己居中間，這些都是認識片面啊。
越郡太守南大吉來拜見王陽明，說了很多自己施政中的失誤，完了，王陽明就這樣聽著。南大吉就奇怪了：為什麼先生沒有一言相告呢？王陽明說，我已經給你說了很久了啊？大吉更疑惑了，王陽明解釋說，我沒有說話，你怎麼知道這些過失？“那是因為我的良知。”良知不是我一直在講嗎？南大吉大笑而別。過了幾天，南大吉又來了：我那天很後悔，雖然可以自己改正，但是不如有人指點，提前預防為好。王陽明微笑道：以前的你就如鏡子還沒有擦拭，可以容納汙垢，現在的你已經如擦拭乾淨澄澈的鏡子，就是一點灰塵，也難以落在上面，這就是成為聖人的途徑啊。
八月十五中秋之夜，王陽明在天泉橋宴請門人弟子。月明如鏡，清輝朗照，宛如白晝。大家飲酒作樂，吟詩作賦，投壺的，擊鼓的，盪舟的，各盡其態。王陽明見此，也非常開心，不去打擾，退回房間，賦詩一首：
處處中秋此月明，不知那邊亦群英。
應憐絕學經千載，莫負男兒過終身。
影響猶疑朱仲晦，支離羞作鄭康成。
鏗然舍瑟春風裡，點也雖狂得我情。
詩中表達了對宋代理學大師朱熹的質疑，不屑東漢經學大師鄭玄只會註釋解讀古代經典，也表達了自己把儒學發揚光大的抱負。結尾兩句，借孔子與弟子的談話，表達了自己與民同樂、暢遊心志的情懷。
第二天，學生們來致謝，王陽明感慨地說，當年孔子在陳國，想到魯國的狂士。那些學者，多致力於富貴名利的追求，就如被拘捕的囚犯而毫不醒悟。而那些高尚之士，知道這些並非人的本性但無所作為。這樣的人，如果不在事業中去磨礪，就會養成清高孤傲，脫離大眾的毛病，雖然比之蠅營狗苟之輩強，但畢竟不算正道，所以孔子想回去矯正這種現象。現在諸君幸而都明白這個道理，正好勤勉努力，達於至道，不要因為一點見識就自我滿足，最終只能成為一介狂士罷了。
錢德洪、魏良政等人讀書之餘，暢遊各地名勝。錢德洪的父親擔心他們的學業受影響。魏良政回答說，我們看到的，聽到的，一切都是舉子學業。錢父知道他們在學習王陽明的心學，而心學與朱熹的學說不同，甚至有些牴觸，現在科舉又是以朱熹的學說為根據，就又擔心地問：那裡也有朱熹的學問嗎？回答說：用我們的良知學說去體會朱熹的學問，就如打蛇打到了七寸，有什麼擔憂的呢？錢父仍然心有疑惑，就去問王陽明。王陽明舉例解釋，就如同治理家庭，學聖賢的，其產業、宅第、衣服、食物、器具，都是自己配置。想請客的時候，把這些東西拿出來就可以了，客人離開後，這些東西還在這裡，以後自己仍然可以使用，甚至終生用之無窮。學科舉的，自己沒有東西，想請客時，所有東西都要找人借貸，客人來了，看起來也豐盛壯觀，客人離開後，則全部都還回去了，沒有一樣東西是自己的。如果客人不來，則借貸也不需要了，天長日久，自己終生奔忙，只能做一個窮困人而已。
第二年，魏良政中舉，錢父聽後，笑著說，打蛇打到七寸了。
王陽明54歲的時候，夫人去世，沒有留下子嗣。後來王陽明續絃之後，生下唯一的兒子，取名正億。
御史聶豹見了王陽明後，高興地說，子思、孟子、周敦頤、程顥的學說，竟然千年之後又見到了！當時，聶豹還是以賓客之禮相見的，六年後，聶豹到蘇州任太守，王陽明已經去世四年了。聶豹遺憾地對王陽明的弟子錢德洪、王畿說，我的學問得到先生的點撥，受用無盡，希望能給先生行弟子禮卻晚了，現在請你們兩位作證，我要拜先生為師。於是設置香案，禮拜王陽明，並自稱門人。
錢德洪、王畿都在鄉試中了舉，但他們卻沒有去參加會試，而是來到王陽明的身邊。王陽明工作之餘，一直在招收學生，學生也越來越多。正好這兩人來了王陽明就請他們當助教，凡初入門者，都讓他倆引導，有了一定基礎後，再由王陽明親授。
這兩人對王陽明的學說研究都比較深，不過，也有意見不一致的地方。這不，來了。
王陽明晚年有四句非常著名的話，也被稱為“四句教”：無善無噁心之體，有善有惡意之動，知善知惡是良知，為善去惡是格物。
對於這四句話，錢德洪的理解是，心本是無善無惡的，而意念因為帶入了個人的閱歷情緒而有善有惡；如何辨別善惡，那就要靠良知；格物的意思就是把好的東西保留，把不好的去掉，使之符合天理。
王畿的理解是：心是無善無惡的心，意是無善無惡的意，知是無善無惡的知，物也是無善無惡的物。這種解讀，類似於禪宗慧能祖師的觀點：菩提本非樹，明鏡也非臺，本來無一物，何處惹塵埃？
而錢德洪的觀點更接近神秀的觀點：時時勤拂拭，勿使惹塵埃。
王陽明聽了他們的辯論後，都沒肯定，也都沒否定，而是說要把他們兩種理解結合起來才能真正理解這幾句話的意思。不同資質的人，可以有不同的解讀，要讓他們都能有所收穫，不能一概而論。
王陽明的清閒日子沒過幾天，朝廷又派他去平定廣西思恩、田州叛亂。由於當地瑤族土司內部的恩怨，以及土司與政府之間的矛盾，爆發了這次民亂。朝廷派四省大兵圍剿，結果收效甚微，不得已派王陽明前去，並讓他便宜行事。
王陽明去後，給兩個叛亂的首領寫了一封信，告知他們利害關係，如果前來自首，可以免去死罪。那兩個人得到消息後又驚又怕，因為王陽明的威名他們早就知道，對著幹肯定沒有好果子吃，但放下武器，王陽明是否會放過他們呢？反覆考慮後，他們終於下定決心，帶著一幫人前來投誠。王陽明也象徵性地責罰了這兩個首領，然後既往不咎。數萬叛軍，歡呼雀躍。他們甚至主動申請為朝廷效力，但王陽明把大部分人都遣散了。一場大亂，不費一兵一卒，僅憑自己的赫赫戰功和人格魅力，就消弭於無形，不知以前大兵壓境兩年，卻寸功未立的將軍們是否會愧死！
王陽明仍然是著眼於長治久安，根據當地情況，制定政策，凝聚人心，復興儒學，興辦學校等，讓當地人心服口服。
本來王陽明平叛事宜辦理得如此漂亮，正可安守本分，不問他事。不過，王陽明本就不是一個安守本分的人，這不，他又要“越權”了。
廣西潯江兩岸，崇山峻嶺，這裡長期盤踞數萬瑤族、侗族盜賊，他們不服朝廷管束，常常下山殺人放火，搶劫剽掠，尤其大藤峽、八寨一帶最為猖獗。王陽明得知這個情況，於是決定解決這個痼疾。
大約六十年前，都御史韓雍曾帶領二十萬大軍前來進剿，不過，撤兵不久，潯州城即被攻破。王陽明此行，又會帶多少官兵進剿呢？
王陽明平定思恩、田州之後，那些盜賊都躲到深山老林裡去了。許久不見動靜，打聽到王陽明在當地新建學校，甚至遣散了軍隊，於是放心了。不聲不響中，王陽明派出了兩支軍隊，以迅雷不及掩耳之勢，攻向賊巢，很快把盜賊一網打盡。而他動用的兩路軍隊，每路人數不滿八千！
以如此小的成本，解決了盤踞了一百六十年的盜賊，等待王陽明的又是什麼呢？
朝廷有人抨擊王陽明未經請示，擅自行動。嘉靖皇帝剛派人送來五十兩白銀，獎賞王陽明平定思、田之功，突然又聽說把大藤峽一帶的盜賊也解決了，不禁心生狐疑，加上下面小人挑撥，於是就叫人查一查王陽明到底是怎麼回事。
王陽明此時身體已經極度虛弱了，長期的肺病和長途奔波，已使他不堪重負。預感到自己時日不多了，於是他安排了當地事宜後，就上書朝廷，請準回家養病。等不及朝廷回覆，他就啟程往家趕。
可惜，還沒走到家，就與世長辭。臨終前，對弟子說，我去了。弟子哭著問他還有什麼話要說，王陽明說道：此心光明，更有何言？說罷，瞑目而逝。享年五十七歲。沿途百姓聽聞後失聲痛哭，千餘門人弟子也從四面八方前來弔唁。
不久，朝廷下旨：剝奪王陽明伯爵爵位，禁止傳播王陽明學說。
王陽明一生事功、學說被官方一掃而光。
許多門人弟子及大臣為王陽明鳴不平，他們上書朝廷，要求公正對待，但絲毫不起作用。
不過，明朝士人素以骨氣著稱。雖然朝廷頒下聖旨，禁絕“偽學”，但各地宣講王陽明心學的人風起雲湧，不可遏止。
隆慶元年（1567年），王陽明被封為新建侯，諡文成。此時，王陽明已去世38年。
萬曆十二年（1584年），王陽明從祀於孔廟。至此，王陽明成為官方認可的“聖人”。
明代文學家王世貞說：今天下好守仁者十之七八。
清代顧炎武說：以一人而易天下，其流風至於百年之久，古有之矣……其在於今，則王伯安（守仁）之良知矣。
在王陽明的故居，有這樣一副楹聯，似可概況先生的一生：
立德立功立言真三不朽，明理明知明教乃萬人師。
2019年8月28日
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