浙江省江山市蜂农
在中国神话体系中，道教早于佛教，道教是中土宗教，佛教是外来宗教。天庭是以道教神仙为班底组建的三界最高管理机构。在西游记中，道祖太上老君亲口告诉观音：＂我当年曾化胡为佛＂。因此，道教无论在地位、资历、实力方面都强于佛教。
也就是说，道祖太上老君乃佛、道共同的祖宗，他开天辟地，住在最高层的三十三层离恨天兜率宫，手握无数超级法宝，来到灵霄宝殿时玉帝要起身迎接。可以这么认为，太上老君乃三界第一仙，其地位之高无人可比。
可是，在安天大会上，玉帝为答谢如来佛祖降伏妖猴，传旨千真万圣前来赴宴。原文：不一时，那玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊、五跂真君、五斗星君、三官四圣、九曜真君、左辅、右弼、天王、哪吒，玄虚一应灵通，对对旌旗，双双幡盖，都捧着明珠异宝，寿果奇花，向佛前拜献曰：＂感如来无量法力，收伏妖猴。蒙大天尊设宴呼唤，我等皆来陈谢。＂
这里的太清道德天尊即太上老君，他也夹杂在众仙之中，捧着宝贝，对着如来拜献。注意，这里的＂拜献＂是什么意思？按照文意理解，应该是跪着献上礼物，即使不是跪着，也应是鞠躬弯腰献礼，这往往是卑者向尊者所用的基本礼数。
不单如此，安天大会上还有一个插曲，更让太上老君无地自容。原文：寿星又到。见玉帝礼毕，又见如来，申谢曰：“始闻那妖猴被老君引至兜率宫锻炼，以为必致平安，不期他又反出。幸如来善伏此怪，设宴奉谢，故此闻风而来。更无他物可献，特具紫芝瑶草，碧藕金丹奉上。”
寿星是谁？当然是南极仙翁，元始天尊的大弟子，太上老君的师侄也。他竟然在众目睽睽之下，将师伯狠狠贬损一通。这里的几个用词＂以为＂、＂不期＂、＂幸＂，暗含嘲讽之意，突出了老君的无能与如来的强大，几乎可以让他所谓的师伯颜面无存。
寿星乃正宗道家弟子，他怎么敢当众侮辱自己的师长兼道祖，是不是脑子进水了？再有，在后文中，太上老君大展神威，其座骑青牛精拿着金刚琢无人能敌，连如来佛祖都怕他＂嚷上灵山，反遗祸于我＂，只好让十八罗汉用十八座金山作为买路钱。也就是说，如来佛祖实际上非常忌惮太上老君，甚至把他当作自己的前辈。
难道是作者吴承恩的笔误？否则，这种前后矛盾，不符合逻辑的情况怎会发生？小编最初也这么觉得，但想来吴承恩不应犯如此低级错误。后来又对原著仔细分析，才发现其中原因。
原著第四十四回，行者道：“那三清？”八戒道：“中间的是元始天尊，左边的是灵宝道君，右边的是太上老君。”原来，在道教中，太上老君排名竟然最未，他虽是道祖，资格最老，但却退居为三把手。按现在来说，一个人自己创建的公司，最后董事长居然不是自己，这里头必然有残酷的内部斗争，最后自然是失败者出局，退居二线。
如此，我们就很容易理解，寿星即元始天尊大弟子为何要当众嘲讽师伯，因为他们在道教早已分属不同的阵营，寿星此举是向师父表忠心，与师伯划清界限。此外，元始天尊带头向如来拜谢也有深意，暗示了道祖无能，不能降伏妖猴，所以害得道教向佛教低头，从而使老君在道教中的形象大打折扣。
囿山绿城
能提出这个问题，说明是对《西游记》有思考的读者，先点个赞！
以下是我的看法：
座次分层
看了前面二位的说法，我是不认同。“三清四御五老”一定是地位高低的排序！
在中华文化里，座次几乎是最重要的。儒家说，君君臣臣。《西游记》的总纲领就是：儒！
儒释道中，每一个都是有位次明确划分的，也都不可避免地浸染了儒(有兴趣可以任意择取一个章节来读)。《西游》构书历来严谨，所以，“三清四御五老”一定是地位高低的排序！
所以说，在地位分层中，大天尊玉皇大帝>三清>四御>五老
为什么要拜如来呢？
1、这场宴会的档次与主题
堪比蟠桃会！其实也就是迟来的蟠桃盛会。漫天诸佛，几百年来翘首以盼的蟠桃盛会，顷刻之间化为乌有。
这时候老大发话了：元凶已经被抓了，是如来抓的！这场宴会就是感谢如来的。
2、如来的座位——七宝灵台
请如来高座七宝灵台，调设各班坐位，安排龙肝凤髓，玉液蟠桃。七宝灵台意味着什么呢？我们再来看，众位仙家献礼的时候有个顺序——先拜谢玉帝，再来拜谢如来。
再往前延申，如来收了猴子。玉帝派人让如来赴宴，不敢违逆。高坐七宝灵台也自然是不敢违逆的。
因为，七宝灵台一般是玉帝才能做的！座位座位，在古代，普通人要想短时间提升地位只需要一招——坐到龙椅上，或者说龙椅的侧边。一品大员都会跪拜你，敬的是座位。
“1”“2”结合起来就是大家要拜如来的外在原因了。
事件始末
这一部分是很值得深究的。我简要概括一下，不便明说。
猴子闹天宫是人为的，而且如来是不得不来收服猴子的。但是并不是说除了如来就没人打得过猴子了。也就是说，如来从西天前往天庭是带有政治目的。。。。。。。这一部分需要读原著特别仔细才能挖掘出真相，绝不是人云亦云的那套说辞！
总之呢，只需要明白如来到“安天大会”绝不是简单地打一只猴子就行了。
漫天诸佛也肯定知道，打猴子不是主要目的，办这场“安天大会”才是！
安天大会本应该有的面貌才是拜如来的内在原因。
补充一点，安天大会并没有如期举行。
屋前暗影怜流水
中国两大神话小说《西游记》、《封神榜》当中分别都有大量的佛教与道教知识，但是其终究是小说，是小说就必有艺术加工的成份。在西游记中三清并非最高神，这好比封神榜中三清亦非最高神似的，而且西游记三清之中的太清道德天尊也不等于太上老君。道德天尊等同太上老君是正统道教的说法。这种情况在神话小说并不罕见，比如另一大神话小说《封神演义》中，昊天上帝就不等于玉皇大帝，龙王到天宫控告哪吒找的是玉皇大帝，其皇后是王母娘娘。而龙吉公主的父亲是昊天上帝，其皇后亦即龙吉之母是瑶池金母。明显玉皇大帝并非昊天上帝，这个与正统道教玉皇大帝即昊天上帝有别。
回到西游记，故事中如来的阶层是：五方五老，这个明显将西天之主纳收道教范畴。为什么这么说，是作者粗心大意么？不是！而是在西游记中，“佛本是道”这个观点，作者已经非常明确。因为书中多次提及当年太上老君西出函谷关到天竺“化胡为佛”的故事，释达多（如来成佛前俗名）得以成为佛陀是太上老君所教化的结果，作者佛本是道非常的明确。
然西游记的安天大会上，含三清的各路神仙拜献礼物给如来，而非叩拜。这个是种礼貌而已，并没谁高谁低之分。这就好比古时同辈在分别时也叫互相“拜别”一样…所以不要一看到“拜献”就以为一定是下级对上级的行为。
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洪范书斋
这题目好混乱。
首先，三清的地位并不比五老更高；其次，三清是道教代表人物，他们的行为代表了道教对佛教的礼仪。
五老也称五帝，并非纯粹的道教神，而是人文神。文化体系中，以神话为论，一切宗教神在人文神面前都是渣渣。
人文神是一个文明诞生、发展过程中必然存在的因素，但宗教神不是。如果统治者不满，他可以灭了宗教，但是人文却存在于文明基础中，统治者再疯狂，也无法灭了自己的诞生基础吧。
换句话说，在以人文神出现的五老面前，三清连渣滓都算不上。【三清四御、五老六司】并非按尊卑而排，只是语言习惯而已。
向如来进行感谢时也是一样，并没有固定的先后顺序。只是，三清是道教代表人物，他们代表道教，而闹天宫的孙悟空属于道教出身。如来帮道教处理了一点小麻烦，三清代表道教向如来所代表的佛教表示感谢，这也是应该的。
总不能，出身道教的孙悟空闹了天宫，代表佛教的如来帮忙摆平了麻烦，结果道教领导不出面，反而由人文神来出面表示感谢吧？
要是那样，三清不就连存在的价值都没了吗？
纯钧LHGR
原因很简单，三清四御五老这压根也不是地位排名啊，这一直也都只是按照前缀数字顺下来而已，现在人也太想当然了吧。
七仙女讲述蟠桃会请客名单时，先说的是如来观音等五方五老，然后才提的三清；论表现，安天大会不用说了，三清捧着礼物拜献如来这是板上钉钉的，观音也和老君谈笑风生，还曾一起打赌。无论从哪里看，五方五老都没有地位低于三清的表现，只是现代人受洪荒小说影响太深，加上所谓道教是本土佛教是外来的带节奏，强行认为三清地位就一定要比如来高而已
糊涂卅
知道佛家给中国带来了什么吗，还他娘的鼓吹佛说。佛，字面意思就是不是人。引申意思，想成佛吗，别当正常人。我神经，我吃药，我成佛。
斑斑血泪，民脂民膏，寄生虫文化，也能在这里叫唤。
