這時，江東和荊州兩軍，已經在襄陽城東南西三門外廝殺起來。
在東漢末年，這荊州刺史部的治所應該是在南陽郡宛縣，可是南陽郡於太守張諮被殺以後，由孫堅移交給了袁術，後朝廷以袁術為南陽太守，袁術本人則留在所駐紮的魯陽，又派部下出徵佔領了南陽郡所轄各縣。
這導致劉表擔任荊州刺史的時候，刺史部治所居然不在自己的治下，沒辦法只好把治所設在了荊州另外一個郡——南郡所屬的襄陽縣城。
襄陽在劉表的精心治理下，日益繁華，城牆堅固，人民富足，並又得到當地世家大族的支持，逐步控制了大半個荊州，在這亂世之中，成為一隻不可小覷的力量。
此時孫堅正率領軍隊在東門與荊州軍激戰。江東軍已經與出城交戰的荊州蔡瑁軍激戰起來，蔡瑁冒險單挑孫堅，怎奈孫堅武功高強，不消幾回合就把蔡瑁撂倒在馬下，幸而有蔡瑁親兵一擁而上將蔡瑁搶回城內，蔡瑁才不至於丟了小命。江東軍乘勢進攻城門，城門外和江東軍相持的荊州軍被殺得屁滾尿流，荊州士兵丟盔卸甲、扔下幾百具屍體，連滾帶爬的跑回城內。
江東軍士兵此時架起長梯過了護城小河，直跑到襄陽城牆下便又架起長梯爬上城牆，誰想這襄陽城牆經過劉表的加固，城高牆深，江東軍的長梯鋪上城牆竟然還差個三四尺（三國一尺合今24.2cm） 才夠得著。乘江東登城士兵在艱難攀爬的時候，荊州士兵乘勢趕緊朝長梯上的江東士兵射箭、倒熱油、砸石頭，幾個回合下來，江東士兵折損嚴重，孫堅見了趕緊鳴金收兵，江東千餘人方才退下，等孫堅讓人一點軍士，發現這幾個回合下來已經只剩一千人左右，死傷達三四百人。
孫堅心想要是按照現在這個速度不下三四回合的攻城，自己這點人一下就會被消耗殆盡。
“看來我是小覷了這劉表，探馬說襄陽現在的守城士卒不過三四千，萬萬沒想到一戰下來我軍損耗竟然如此嚴重。”孫堅望著遠處的襄陽城，對身旁的俞江說道。
“主公，勿要擔心，只消我軍加長攻城長梯，我再率死士三百，便可破城。”俞江見那麼多兄弟戰死，一時怒火攻心，忙向孫堅請戰道。
“俞江，不可魯莽。你看襄陽城經劉表怎麼一經營，已有如此氣象，城牆高大堅固，守城士兵憑藉城防抵禦我軍，依我軍過去戰法攻城，恐怕難以破下這襄陽城。”孫堅見眼前確實一時難以拿下東門，如果貿然強攻，必定損兵折將，唯有先等探馬報其他各門的進攻情況再作下一步打算。
“俞江，命軍士速速趕造加長的攻城長梯，並命些許軍士在城下叫罵激怒荊州軍，只要荊州軍一出城與我軍野戰便不是我軍對手，到時只要乘亂攻入城門，大事可成。如那荊州軍閉門不出，待長梯造好再另覓良機攻城。”
“主公妙計，諾。”
江東軍士兵與荊州軍士兵的綜合素質相比，江東軍明顯率高一籌，經過剿黃巾、討董卓等大小各場戰役的洗禮，大多數江東軍士兵戰鬥技能、經驗等綜合素質較高，這次因為要報荊州軍當年中途截擊之仇，各各無不是奮勇殺敵、慷慨激昂。
相對荊州軍來說，因為當年劉表是一人一騎到荊州接任荊州刺史一職，到任後首先延請蒯良、蒯越兄弟和蔡瑁問計，得到蒯良的王道政策實現荊州的長治久安，劉表通過這一延請得到了蔡、蒯兩大本土世家大族的支持，終於在荊州站住了腳跟，也在荊州軍政兩界掌握相當的權力。
而通過這樣一來的結合，荊州軍事力量在之前原本朝廷正式招募的少量郡兵士卒外，又大量加入了這些世家大族的私人莊園武裝，特別是蔡家武裝，蔡瑁和他的族弟蔡中、蔡和們都在荊州軍裡掌握一定軍事力量。
最初這些世家大族豪強武裝，平時只在鄉里守衛莊園、欺壓下百姓、亦或是乘機打打劫，現在卻搖身一變成為朝廷正式的武裝力量守衛荊州。這樣的軍隊和孫堅帶領下的江東大軍一比實力確實相差太遠，雖然野戰素質荊州軍必然落後於江東軍，但是這次荊州軍固守待援，並依據經劉表精心佈置的襄陽城防尚可與江東士兵殺個平手。
再說江東軍另外兩城門的進攻情況——南門黃蓋、西門韓當，二人也已經率領本部兵馬和守城的荊州軍廝殺起來。
在南門這邊，黃蓋率領一千步兵進攻南門，因為黃蓋所部以步兵為主，加上一路上荊州軍挖得深壕、陷坑甚多，黃蓋乾脆棄馬步行親自率領軍士用樹枝、泥土、木板等填住了進攻路上深壕、陷坑，迅速通過這些深壕、陷坑。要是江東軍士稍不留意墜入後，就會坑壕內豎指向天的亂棍亂刃給穿刺而死。並且隨著江東軍士一路衝鋒，由城上荊州軍士射過來的箭矢，嗖嗖得在江東軍士兵的耳旁飛過。黃蓋望著前面衝鋒的十幾個士兵已經被箭矢射中倒下，旁邊的一些兵士也因為躲閃流矢而不小心墜落陷坑那被利刃穿刺而死，頓時血濺滿坑。
黃蓋見狀大呼了一聲，揚起鐵鞭朝城門方向大喊“弟兄們，前面就便是襄陽城，殺盡那荊州狗賊，殺。”
士兵們見主將呼喝，也打起精神，奮力向前衝去。雖然衝鋒中折損了一兩百名江東士兵，但是經過一番衝擊，把那些佈防在襄陽東城外防線與江東軍應戰的荊州士兵殺了個透，就剩十幾個丟盔卸甲的倒黴傢伙連滾帶爬瘋了似得跑過護城河上的吊橋，一邊玩命得跑一邊歇斯底里得朝城上大喊“快收橋、開城門，快收橋、開城門。”
不巧兩個倒黴蛋剛跑過吊橋，就被護城河旁眼尖的江東軍弓箭手放箭射去，兩個倒黴傢伙應聲倒下。前面瘋跑的荊州兵扭頭一看，心都嚇得提到了嗓子眼了，連忙抱頭鼠躥直跑到城門前猛拍起緊閉的城門，待城門緩緩開了個只容一人而過的縫，餘下的十數人便瘋也似得擠進了城去，大門這才關上。
一些江東軍士兵連忙把長梯架在護城河上，又在長梯上鋪些木板，設置成了簡易的小橋。
江東軍士再迅速踏上長梯朝護城河對岸跑去，好在荊州治所才遷到襄陽城不久，很多城防設施還在營造當中，那護城河也不算太寬，不消片刻功夫，江東軍士就已經冒著城牆上射下的弓矢、石塊，把後面送上來的攻城長梯架在了襄陽城牆。
於是，一場血雨腥風的襄陽攻防大戰開打起來。
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