逻辑是思维规律，规律是具有客观性的，是不以人的主观意识为转移的。从这个意义上来说，一个思想家的基本逻辑是具有“永恒性”和“真理性”的。读一本古书，不仅仅是在看古人说了些什么？也不仅仅是在看古人思考过哪些问题？更重要的是探寻“一以贯之之道”，一部著作的基本逻辑是什么？在掌握基本逻辑之后，运用这种逻辑便能推论其他观点论述的合理性。由此便能够“知其然知其所以然”，不仅知道古人是怎么说的，怎么想的，而且能够知道古人为什么会这样说，这样想？
一、有物混成，先天地生。
远在天地万物生成之前，有个东西就已经存在了，它是永恒的，可以看作是天地万物的母亲。人们只是知道它很大，但是不知道具体叫什么名字，我们姑且用“道”来称呼它吧。
二、天下万物生於有，有生於无。
天地万物是怎么来的呢？老子认为一切“存在”都是“有”，“有”是从“无”中生出的，“有无相生”，“道生之，德畜之，物形之，势成之”。万事万物都是这么来的。
三、道生一，一生二，二生三，三生万物。
老子揭示了万事万物是从“无中生有”而来的，同时说明了“有”和“无”存在“互生”的关系。那么这个具体过程是怎么样的呢？道派生出来一，一派生出二，“一”这个概念是非常重要的，万物只有“得一”才具备了生的条件。“一”是一切生发存在的根本。“二”具体是个什么？老子没有明说，但是他揭示了“有无相生，难易相成，长短相形”的基本道理。由此可推论“二”就是阴阳，是对立，而“一”是对立的统一面。“三”是直接生成万物的，严格来说，“三”才是万物之母，故此在讲“道”的时候，老子强调了“可以为天下母”，“可以”两个字表明了可能而非肯定。
老子是比较喜欢“三”的，在治国理政的建议中，提了三条：“绝圣弃智、绝仁弃义、绝巧弃利”，也可总结为“三绝”。在修身养性的建议中，提了三条：“一曰慈， 二曰俭，三曰不敢为天下先”，他自己总结为“三宝”。在提到西周政治框架时，老子阐述了“天子、三公”的权力结构。但是这都是形而下的东西，至于生成万物的“三”具体是什么？老子没有明说。
在讨论“道”的特征的时候，老子说：“视之不见名曰夷。听之不闻名曰希。抟之不得名曰微。此三者不可致诘，故混而为一。”这其实是从三个感官方面来描述“道”的特点，即看不到、听不见、摸不着。“道”是虚无的，是恍惚的，是没有具体形状的，是不能通过经验感觉来把握的。
四、人法地，地法天，天法道，道法自然。
“道”是抽象的，“人”是具体的，那么“人”和“道”之间存在什么样的关系呢？老子用一个字做了回答，是“法”。人作为万物之一，也是有“三生万物”演化而来的。在万物从“一”分离之后，天有了抽象的天之道，地有了抽象的地之道，人也有了抽象人之道。以“天道”推“人道”，是老子的基本逻辑，人道不同于天道，但是师法于天道，服从于天道。
这一句是《道德经》的基本思维逻辑，把握住这一点，才能把握住全文主旨。既然“人道”和“天道”之间，是“法”的关系，那么我们只需要从三个角度便能全部通解《道德经》，一是天道是什么样的？二是人道应该是什么样的？三是原文中有哪些师法天地的具体例子？这三个角度其实是同一个问题，即老子对客观天道规律认识到了那个程度？并且总结出了那些具有永恒性的人生哲理？我们另篇具体讨论这个问题。
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