緊接著新冠病毒的腳步，遙遠美洲大陸上，另一樁呼吸道病毒也在迅速傳播開來：根據美國疾控與預防中心的新報告顯示，從去年十月至今年二月的"流感季"，共有1900萬美國人染上"季節性流感"，其中18萬人病情惡化住院，另有至少1萬人因流感而喪命。美國流感比新冠病毒更猛烈嗎？
乍一看，這美國的流感疫情嚴重得不行，居然能有上萬人病亡？但和外界通常的指責不太一樣，2009年H1N1型甲流大爆發之後，美國每年冬春的"流感季"早已是年年都如此，歲歲都不變……
事情還得從十年前說起。2009年，兩種分別來自歐亞豬系和北美豬系的流感病毒在不經意間"重組"。新的豬流感病毒經過無數次動物-人類、人類-人類之間的傳播，最後在一個10歲加利福尼亞患者的身上，被美國疾控與預防中心發現並定性，這就是H1N1病毒。
儘管從一開始，美國疾控與預防中心就已經確認H1N1病毒完全具備人傳人能力，但病毒早就在人群之間擴散。除了加利福尼亞州之外，德克薩斯州和鄰國墨西哥新報告的病例也如雪片般飛來，一切都為時已晚。
在隨後整整一年的統計期內，H1N1流感病毒最多可能已經感染過了近9000萬的美國人。對於一個人口僅有三億出頭的國家來說，H1N1流感病毒實質上已經如同越過大堤的洪水那樣，開始徹底氾濫。
單單在這一年裡，死於H1N1流感病毒和相關併發症的美國人也超過五位數大關。但這還不是結束：在次年秋季，以H1N1流感病毒為首的甲流、乙流大軍再度襲來，這就是標誌著美國"流感季"的正式開幕。
而近五年內，美國損失最慘烈的"流感季"是2017年和2018年的冬春之交。在不到半年的時間裡，全美共有超過80萬人因流感和併發症住院治療，死亡人數超過6萬。
當然，按照美國人的統計口徑，這個"死亡人數"其中的四分之三都是"併發症死亡"，真正流感病亡的不過三成，且感染後死亡率並不高；但如同標題所說那般，真正恐怖的問題在於，美國眼下的"流感季"每年秋末都會現身。
那麼，美國人有能力消滅，或者抑制"流感季"的出現麼？答案依舊是否定的。不同於"真兇只有一個"的新型冠狀病毒，美國的"流感季"已經幾乎淪為各種流感病毒"百鬼夜行"的大狂歡，人類的技術水平沒有辦法做到同時跟蹤、控制這麼多的病毒傳染路徑；至於徹底的隔離和收治，在流感病毒消失前恐怕美國就已徹底崩潰。
事實上，比起1918年全球死傷數億的"西班牙超級流感"，現在全球範圍內每年死傷幾十萬、上百萬的流感病毒疫情，早已是數千年以來人類所要面對的常態……人類或許會因為防疫路線的正確與否爭吵、抱怨防疫措施本身限制了經濟發展、甚至是為了疫苗是否有用而激烈對抗……但病毒始終在進化、在融合、在變異，這場戰爭還會危機四伏地繼續進行下去，直到永遠。
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