幾十年來，人類一直在尋找外星生命的跡象。我們一直在仔細地聽著奇怪的無線電信號，尋找恆星人工改變過的信號。我麼甚至在火星上挖掘岩石以尋找火星上的生命。但是到目前為止，我們什麼也沒發現。就我們所知，我們是孤獨的。但也有可能我們找錯了地方。
我們知道，生命可以出現在像我們的太陽這樣的恆星周圍，我們也知道，像我們的太陽這樣的恆星在生命結束時，會變成白矮星。所以，也許我們應該把重點放在尋找白矮星上。
末日即將來臨
儘管在我們的太陽系和其他許多星系中尋找了幾十年，我們仍然沒有發現任何生物。據我們所知，我們擁有整個銀河系，甚至整個宇宙。
然而，搜尋仍在繼續，因為我們還沒有徹底搜索銀河系的每個角落。而且，雖然我們已經發出了無線電信號，但我們只聽了幾十年的地外無線電信息，考慮到我們星系的巨大範圍和相對較慢的光速，那點時間根本不算啥。
但是，當我們繼續尋找地球以外的生命時，我們在尋找什麼呢？我們知道地球上的智慧生命：它產生於一顆圍繞岩石行星運行的恆星表面，有豐富的液態水和良好的大氣層。
我們真的不知道外星生命可能是什麼樣子，但鑑於我們對地球上生命的瞭解，我們可以假設外星人生命可能在類似的條件下進化。所以，用我們最好的辦法，我們可以尋找與我們相似的世界。
但即使是像太陽一樣的星星，也不會永遠存在。在40億年後，太陽將開始它的死亡之痛，成為一個更大、更紅、更憤怒的野獸。幾經反覆，它最終會膨脹到地球的軌道上，在這個過程中，水星和金星會消失。之後，它將爆炸變成白矮星。一些行星如果它們能在太陽猛烈的死亡中倖存下來，可能會繼續繞著冷卻的殘骸運行。
換句話說，我們的長期命運——以及像我們這樣的星球上的外星人的長期命運——是相當嚴峻的。
家是最好的地方
最近提交給arXiv在線預印本數據庫的一篇論文認為，儘管生活在類地行星上的外星人總有一天會經歷恆星的劇烈死亡，但這種情況可能會戰勝另一種情況。
當太陽到了死亡的時候——或者任何外星人的恆星到了死亡的時候——我們可能會考慮收拾行裝，搬到更遠更安全的地方去。事實上，在恆星之間旅行幾乎是不可能的。從一顆恆星跳到另一顆恆星所需要的巨大距離和驚人的能量使這種星際旅行遠遠超出了我們目前的能力。
要拖運整個文明(甚至是一個文明的一部分)需要大量的東西：食物、空氣、水、住房、工業、廢物處理、能源收集和儲存、通訊等。如果你看看像國際空間站這樣的東西，把它擴大到幾百萬倍大，你就處在一艘能夠容納足夠數量物種成員（以及它們整個生態系統）生存的飛船上。
但是這種飛船非常慢，從一顆恆星到另一顆恆星需要幾代人的時間。適合生命存在的行星非常罕見，而且它們之間的距離可能太遠，星際旅行者無法在那裡著陸。
相反，如果行星仍然完好無損，上面還有人類或外星人的話，與其試圖離開，留在原地處理所有的輻射塵可能更便宜、更容易。
白矮星在哪裡，哪裡就是家
所以如果我們決定尋找一個新的家園，也許最好看看白矮星，它們目前佔宇宙中所有恆星的15%。這是因為，考慮到太陽有一天會變成白矮星，一些白矮星可能會擁有類似地球的行星。
但是SETI(搜尋地外文明)的掃描直到最近才將白矮星作為目標，所以我們已經錯過了數十年來對可能信號的監聽。
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