这个帝国的故事开始于19世纪80年代，在美国密歇根州的普利茅斯，一个坐落在底特律附近的小镇。
1885年是孕育着变化的一年。在这一年，由法国赠送给美国的自由女神像即将迎来落成揭幕，可口可乐刚刚被发明出来，还只是一种糖浆和苏打水的混合物。在这一年，普利茅斯一家原先制造木桶的马卡姆公司开始推出一种名为“芝加哥”的气枪。尽管这种用木头和铁条制成的气枪简陋粗糙，但它却是美国乃至全世界第一种成功商业化并投入量产的气枪，市场销售形势很好，给马卡姆公司带来了滚滚财源。
第一支Daisy气枪的设计者：克拉伦斯•汉密尔顿
就在马卡姆公司对面，隔着一条马路，有着另一家名为普利茅斯钢铁风车公司的企业。在那个时候，风车主要是用作一种廉价高效的抽水机运转动力，在美国的农村地区特别是农场里广泛使用。传统的风车通常是由木头制成的，但普利茅斯公司的风车是铁片制做的，比木制的更结实耐用。1880年，几个当地商人一起开设了这家公司。到1882年的时候，该公司已经拥有一幢总面积8000平方米的两层楼房。
到19世纪80年代中期，公司的生意开始走下坡路，铁叶风车的价格比木制风车昂贵得多，更难销售，而且沉重的铁制风车要运往密歇根州南部、印第安纳州北部和俄亥俄州等地，运输成本上极不划算。在重重困境之下，1888年1月，公司董事会召开会议，准备清算后关门大吉。但普利茅斯公司最终未能解散，因为时任经理的刘易斯·卡斯·霍夫投出了关键的一张反对票，以一票之差保住了未来的帝国。不过，公司必须尽快寻找其他替代产品，以便继续经营下去。
这时，命中注定要拯救公司的克拉伦斯·汉密尔顿上场了。关于这位发明家的身份有几种说法，一种说法他只是刘易斯的朋友，另一种说法是他是公司的创始人和股东之一。Daisy公司史上采用了后一种说法。克拉伦斯·汉密尔顿是一位钟表工匠，19世纪70年代末，他从俄亥俄州搬到了普利茅斯，并在那里的一家兼营珠宝和药品的商店那里租了一小块场地，做起了修理钟表的营生，业余时间搞搞发明。普利茅斯钢铁风车公司的铁叶风车就是他的一个发明，并获得了相关专利。枪械也是汉密尔顿的兴趣领域之一，先后捣估出来几种.22边缘发火步枪和手枪。这一次，发明天赋使他拿出来的是一支全金属结构的气步枪。
从普利茅斯钢铁风车公司到Daisy公司的公司重要人物，最上方即是挽救并奠定帝国伟业的刘易斯•卡斯•霍夫
下面的故事就很有现场感了。汉密尔顿带着他的新发明来到了刘易斯的办公室，向刘易斯·卡斯·霍夫展示。前者把气枪竖起，然后把一粒铅弹从枪口装入，朝着办公桌旁边的废纸篓打了一枪（也有说法说靶子是一叠吸墨纸和一块旧瓦）。刘易斯很感兴趣，拿过枪来自己也开了几枪，然后他说了一句：“克拉伦斯，这家伙真是一朵雏菊啊！”这并不是两个大男人基情四射的表现，“雏菊”只是当地的一句俚语，大致相当于“酷毙了”，也就是刘易斯说这把枪棒极了。“雏菊”对应的英文是Daisy，于是这支气枪就被命名为Daisy，后来干脆成为了新的公司的名字。
在Daisy公司自己出版的公司史上，是这样描述这次至关重要的会面的：“1888年3月6日，汉密尔顿作为普利茅斯钢铁风车公司的董事会成员，向他的同伴们展示了他自己设计的全金属气枪。同时他提议在普利茅斯钢铁风车公司生产这种新枪，因为那里有高炉和制造金属零件所需的设备。”公司史上同样没有忘记把刘易斯“它真是一朵雏菊啊”这句金光闪闪的名言放上去。
关于汉密尔顿发明新气枪的起因动机，也有一种带有“阴谋论”色彩的说法，据说是马卡姆公司当时负责“芝加哥”气枪营销业务的一个名叫查菲的推销员，因对雇主不满，从而建议普利茅斯钢铁公司生产一种性能更好的全金属气枪。不过这个说法很不靠谱，因为那时后者还没有成为马卡姆公司的竞争对手，在这里姑且记之。
第一支Daisy气枪，全金属制造，比“芝加哥”气枪要先进许多。
汉密尔顿发明的气枪外形类似当时常见的步枪，但采用弹簧活塞原理，机匣为金属铸造的两瓣合成，顶部覆盖有一个铁片冲压而成的扳手，向后扳动这个扳手，就可以使弹簧活塞向后移动直至挂机，其他部件绝大多数为冲压、冷拔件，并带有一个铁丝弯成的鱼尾形枪托。该枪发射与马卡姆“芝加哥”气枪相同的圆形铅弹丸，但因为是全金属制造，各部分配合的精密度有所提高，因此威力要大出一截。普利茅斯钢铁公司决定生产一批这种新枪，但并不是直接出售，而是作为对购买该公司风车的农民的一种额外赠品。他们在1887年底制造了第一支枪，并在1888年初开始销售。尽管有后来的气枪史学者认为没有这一作为赠品的阶段，但Daisy公司史上也白纸黑字地写明了。最早的产品扳手上压有Daisy字样以及普利茅斯钢铁风车公司的名字，后来只有Daisy字样被保留了下来。
最早的产品扳手上压有Daisy字样以及普利茅斯钢铁风车公司的名字
公司很快发现，这种赠品受欢迎的程度远超过了铁叶风车本身，于是到1889年干脆把气枪作为主要产品，而风车则退居二线。在1890年一年内，普利茅斯钢铁风车公司的25名员工共生产了5万支气枪，其中绝大部分就近销售到了工厂方圆100英里的范围内。到1895年，气枪的生意更加火爆，以至于公司停止了风车的生产，专门生产气枪，并从这一年起改名为Daisy制造公司。
马卡姆公司推出用来和Daisy公司竞争的“国王”全金属气枪
新的公司仍然是危机四伏，因为它并不是美国唯一的气枪生产厂商。除了已经站稳脚跟的马卡姆公司之外，以密歇根州为中心，当时还有数十家企业在制造和销售同类的气枪。接下来发生的故事和任何一家成功企业一样，Daisy制造公司开疆拓土、东征西讨，经历了十多年的艰苦创业，依靠大量广告投入和主动上门推销战术，在激烈竞争中赢得了最终胜利。在头一个十年里，他们共打败了30个竞争对手。当20世纪的第一缕曙光出现时，Daisy公司已经成为新兴气枪行业的主导力量，不仅取得了美国市场的支配地位，并且开始拓展全球市场，属于Daisy帝国的新时代终于来临了。
当时“国王”气枪的广告，这对男女的表情够猥琐的
曾经的业内龙头马卡姆公司在这个新锐面前也败下阵来，1912年，马卡姆公司的创始人马卡姆上尉决定离开普利茅斯，并把公司卖给了Daisy公司的两位高管，后者从1916年开始悄悄接管当年的竞争对手，但仍以独立公司的形式经营。1928年，马卡姆公司更名为国王气枪制造公司，公司行政人员和董事会逐步换成了来自Daisy的人员，并将马卡姆原有的机器设备转移到Daisy公司，作为专门的廉价气枪生产线。到1931年，Daisy公司干脆将国王公司合并，马卡姆公司至此不再存在。从这个意义来说，Daisy公司史中声称其1886年起就开始经营气枪也并不能算错。
Daisy公司同期的气枪广告则要文艺清新许多
最后简要交代一下本篇中两位主要人物的结局。刘易斯·卡斯·霍夫仍然稳坐Daisy公司总经理的宝座，领导公司继续从胜利走向胜利，前后干了半个世纪，直到在任上病逝为止。克拉伦斯·汉密尔顿并没有和他的老朋友们一同开创气枪行业的新天地，早在1898年他就卖掉了他在公司的股份，成立了自己的新公司，继续设计制造.22口径步枪去了，虽然没有像Daisy公司那样有名，但也有几种很有特色的产品。
1901年Daisy公司推出的新型气枪，外形上有模仿“国王”的痕迹。
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