川紅採茶的姑娘們
《新華字典》上消失的“川紅”哪裡去了呢？——呈絲狀的微曲芽葉在玻璃杯中“跳舞”，顏色黯黑，交織著煙黃或金黃色的芽絲，狀若挑染。杯中的茶湯色澤紅豔明亮，馥郁的香氣淡淡縈繞在鼻尖。
“川紅”，在國際茶葉市場上與“祁紅”、“滇紅”齊名，並稱為“中國三大紅茶”。
有著60多年曆史的“川紅”，走過了一條從發展、興盛、衰落，再重出江湖的漫長道路，卻又鮮為人知。它因何而誕生？生長於何處？演繹了怎樣的傳奇？
因紅茶定居宜賓 “川紅”誕生就走紅
1983年版的《新華字典》中，“川”字的其中一個組詞為“川紅”，解釋為“主產於四川宜賓筠連”。
鄭金貴和楊寶琛夫婦是原宜賓茶廠的元老，他們因紅茶而定居宜賓，成為四川紅茶歷史的見證人。
繁忙的川紅茶園
兩位老人回憶起從1951年的茶人生涯開始：新中國成立後，大規模向東歐等國家出口茶葉。
那時，鄭金貴和楊寶琛是重慶市敦義農工學院茶葉專修科的學生，他們和80名同學分別編入各推廣站進行紅茶技術推廣，深入茶山宣傳，發動茶農生產紅茶。
楊寶琛被分配到川東北大巴山萬源縣，鄭金貴則被分配到貴州赤水縣。
“山區裡的茶農很貧窮。我們到處都宣傳賣了紅茶能賺錢，還能換回花布、拖拉機、鋼材和肥田粉，以支援國家建設。”
當時，山區茶農賣1斤 紅茶技術推廣站把農民組織起來，成立茶葉生產互助組，以便掌握技術，巡迴指導。
紅茶推廣當年見效，7個推廣站首次收購了上千噸毛茶，運到重慶茶廠進行精製加工，再出口。
1952年，重慶茶廠搬到宜賓，推廣站也只留下筠連、高縣、宜賓三站，組成川南茶葉公司。
早年茶農送川紅茶到供銷社的景況
楊寶琛還記得，萬源一帶雖然出綠茶，但山區氣候不好，溫度不夠，不利於紅茶發酵。
此後幾年，又在萬縣、達縣等10餘個縣的部分茶場試製紅茶，經過地理和氣候的篩選，最終認定，高縣、珙縣、宜賓和筠連等4地氣候最適合生產紅茶。
種植史超3000年 氣候土壤是秘密
根據文獻記載，宜賓市茶葉種植歷史超過了3000年。
如今，在宜賓縣黃山境內發現的具有600年樹齡的古茶樹群落，屬於全國稀有品種。
好茶的秘密，在於孕育它的土地和氣候。
宜賓市農業局茶葉站站長劉俊告訴記者，“川紅”的產地位於四川盆地南緣山區，金沙江、岷江、長江貫穿其間。這裡氣候溫和、雨量充沛，具有冬季氣溫高、春季回暖早的特點。
茶園分佈在海拔2000米以上的高山上，晝夜溫差極大，土壤呈微酸性，營養豐富，極適於茶樹生長，更適於加工紅茶。
高縣縣城附近的林湖茶廠，還保留著傳統的紅茶製作工藝。
攤青室的地面上，攤晾著前一夜收來的茶葉鮮葉。
劉俊說，中國六大茶類，完全以不同製作工藝而形成。
但對於紅茶，從種植、採摘到製作，幾乎每一步都受到天氣和氣候的影響。比如，頭一天若下雨，次日則不能摘茶。
因為嫩葉吸收了太多水分，在揉制過程中會被揉爛而無法成型。
“攤青”好的鮮葉放入加溫的滾筒，即“殺青”，這是中止茶葉的酶化進程。
經過風冷後，茶葉放入加溫的機械進行脫毫和葉片成型，最後通過數道工序進行精選和精製。
一系列工序中，關鍵工藝在“自然萎凋”、“手工精揉”、“木炭烘焙”。
過去運川紅茶出川的碼頭
如今，雖然大多數採用機械製作，但發酵這道工序，對於氣溫的要求仍然難以擺脫。
鄭金貴說，“川紅”對鮮葉原料嫩度標準的要求比較嚴格，一般是以一芽二葉為主，少數為一芽三葉，優良的茶樹品種顯得格外重要。“特別值得一提的是分佈較廣的早白尖。”
早白尖屬灌木中葉類，一般樹高1.5米左右。
橢圓形的葉片摸起來很柔軟，葉芽細長，茸毛短而密，嫩芽幾乎成銀白色。
早白尖發芽早，三月中旬即可採摘，一年可萌發3－5輪。
更重要的是，經過生化成分含量測定，早白尖的多酚類含量稍低，含氮物質的含量稍高，而川紅產區茶園土壤養分中磷的含量較多，能提高芽葉多酚類化合物的含量和提高茶葉的香氣。
重出“江湖” 借力高科技
1958年農曆正月初一，宜賓縣古柏鄉太平茶廠的農民將當天新採製的一公斤川紅茶，從郵局寄往北京中南海，中共中央辦公廳曾覆信並寄來30元錢。
手工製作“川紅”現場
宜賓市金沙江南岸的“上渡口”，是“川紅”出川的起點。歷史上宜賓一帶製作的紅茶正是從此處上船運往武漢、上海等地出口海外。
上世紀70年代末至80年代，宜賓每年調往上海口岸的出口紅茶5000噸左右，創匯約500萬美元，其中“川紅”工夫茶即佔80%。
1978年春季廣交會上，唯有四川宜賓茶廠加工的“川紅”有當年新茶展出，為整個廣交會增色。
上海茶葉進出口公司用三級“川紅”裝的“節日之夜”小包裝和用四級裝的“天壇”牌小包裝，深受國際市場歡迎。
“節日之夜”還曾作為羅馬尼亞的國慶用茶。
1985年，在葡萄牙首都里斯本舉辦的第24屆世界優質食品評選會上，中國宜賓茶廠生產的“早白尖工夫紅茶”榮獲金質獎章。
然而，四川紅茶從輝煌到消失卻只用了20餘年，“川紅”名存實亡。
川紅茶湯色
不過，幾代茶人並未放棄“川紅”。宜賓的紅茶企業與四川農業大學通過“產學研”合作，開始從頭進行創新。“工藝是教科書上都有，關鍵是怎麼掌握髮酵，芽厚，葉子薄，發酵的程度，如何利用日光，都要慢慢摸索。”
劉俊說，2005年，宜賓相關企業開始首次用獨芽試驗生產紅茶。
在2009年6月舉行的成都國際茶葉大會上，曾低迷10多年的“川紅”再一次展現魅力，開始為世人所知。
“川紅”恢復後，宜賓周邊一些從來不做紅茶的小廠也開始做紅茶。
現在，四川紅茶總產量近7000噸，福建從宜賓調走的紅茶芽就有20萬斤到30萬斤。
劉俊說，宜賓市對紅茶產業也做了科學規劃，將以“川紅工夫”紅茶公共區域品牌為主導，以現代化農業產業為標準，大力挖掘、弘揚、發展宜賓茶生態、茶文化、茶旅遊產業等。
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