在交易截止日之前，關於馬刺交易拉馬庫斯-阿爾德里奇，魯迪-蓋伊和德馬爾-德羅讚的流言愈演愈烈。這些交易流言炸出了許多不同的想法，有些球迷似乎會因為球隊沒能抓住機會來得到一些保障球隊未來的資產。先撇開這些不談，過去一週的報道里提出馬刺可能會交易另一名球員——雅各布-珀爾特爾。
這樣一來，馬刺球迷又長舒一口氣，慶幸這些流言沒有成真。因為珀爾特爾在本賽季是馬刺重要的一分子，在未來幾年也會是一名具有首發中鋒潛能的球員。
馬刺會在自由市場中留下珀爾特爾嗎？
珀爾特爾將在這個夏天成為受限制自由球員，這意味著馬刺有機會匹配其他球隊提供的合同來留下他。保羅-加西亞 （Paul Garcia）在賽季初總結了馬刺和珀爾特爾的一些選擇。
珀爾特爾已經證明他自己是一名優質的替補中鋒，並且偶爾也能頂上首發中鋒的位置。目前他只有24歲，在他的巔峰期之前，還有幾年來提升自己。
然而從另一方面來說，今夏的自由球員市場有足量的，供得起的中鋒。如果一名有珀爾特爾九成功力的球員而且合同還小的話，馬刺可能會不樂意匹配珀爾特爾可能拿到的大合同。
那些會乘虛而入劫走珀爾特爾的是那種，手頭薪資空間寬裕，又恰好需要一名年輕的中鋒的球隊。這些球隊樂意出更高的價格來對標馬刺的匹配合同，好籤下這名穩定又有潛力的球員。
對於馬刺，幸運的是老鷹和騎士在交易得到克林特-卡佩拉和德維恩-戴德蒙（老鷹）和安德烈-德拉蒙德（騎士），之後應該沒有什麼中鋒方面的需求。這樣一來，剩下的競爭對手只剩下夏洛特黃蜂，所以馬刺應該有自信能留下這名年輕中鋒。
防守上取得突破的賽季
大多數中鋒原本對於球隊的價值主要在於防守，在這方面珀爾特爾已經可以說是一名強硬的防守者了。
相比於阿德，他的移動更好，在這個重視擋拆的聯盟裡可以發揮寶貴作用。
珀爾特爾在場時，馬刺的防守也只是平均水準，但是和帕蒂-米爾斯以及馬科-貝里內利搭檔時，珀爾特爾肩上的擔子就更重了。
不管是從數據還是場上表現來說，他對於籃筐的保護都是遠好於聯盟平均水平的，每36分鐘他能送出3.2個蓋帽在NBA常規輪換球員中排名第六。
珀爾特爾也並非只為高光時刻而生，他在限制對手籃下的命中率水平排名聯盟第十三，在所有輪換的中鋒裡排名前十。他不是那種爆發型球員，但是他的腳步和站位意識讓他進行有效地干擾對手的投籃，甚至在面對那些速度快的擋拆持球者時也是如此。
作為協防者時，，他在換防的時候可以干擾對方出手而不給對方留下傳球的空間。
儘管長期鎮守籃下，他也能盡力避免陷入犯規困境，在71名每36分鐘能送出1.5個蓋帽及以上的球員中，他的犯規率第17低。他的敏捷性和閱讀比賽的能力，讓他能夠垂直站定來 干擾對面的投籃。
這些防守本能讓珀爾特爾從眾多年輕中鋒中脫穎而出，並幫助他在這個起伏不定的賽季中為馬刺做出了寶貴的貢獻。
成長空間
如果馬刺繼續讓珀爾特爾留在球隊名單上，他需要證明自己有能力在面對首發陣容時保持自己的狀態，而不僅僅是對替補陣容。儘管他的腳步很好，但他的速度還不足以成為一名能經常換位的防守者，但是波波維奇很喜歡讓他換防擋拆。
鑑於默裡、懷特和朗尼-沃克四世有了更多的出場時間，他們的進攻突破方面的優勢將和珀爾特爾的護框能力互補。
珀爾特爾若是想成為一名高於平均水準的首發球員，他的籃板嗅覺必須和他的護筐能力相匹配。他的防守籃板率算不上優秀，只能說是和一些替補中鋒差不多。當他在場的時候，球隊的防守籃板率整體下降。
雙塔似乎又成為了潮流，而錯失防守籃板會很大程度上使得馬刺在和強隊扳手腕時出局，比如說輸給湖人的那場比賽。
如果珀爾特爾繼續開發他已經很強硬的防守，他將成為一名非常出色的防守型中鋒。話雖如此，但他也不會成為下一個魯迪-戈貝爾，當他和一些球員，比如默裡，懷特，沃克和萊爾斯這樣的球員一起出場的時候，這將會是一個不錯的——甚至優秀的馬刺防守組合。
進攻：僅限油漆區，但足夠穩
本賽季，珀爾特爾在第二陣容的進攻說不上驚豔，但也足夠高效，他做擋拆者時，馬刺每回合得分高達1.27分，高於79%的擋拆者。珀爾特爾並非飛天遁地的終結者，但是他在籃筐附近的得分手段很多，而且能在狹小的空間裡接住傳球。
珀爾特爾並沒打算做4/5號位的搖擺人，他甚至沒有中距離跳投。好消息是他53%地出手來自於拋投和短距離中投，這使得他在沒有辦法接近籃筐的時候有更好的得分手段——儘管他的投籃就像推鉛球一樣。
敲定進攻選擇以及轉移球
作為一名沒有投籃的球員，他不會像頂級內線那樣有統治力，珀爾特爾並不會成為球隊進攻的第一或第二把手。他去要搭配射手來避免進攻空間的擁擠。但是他也能在進攻端扮演一名重要的角色，得益於他對於防守的理解和迅速的決策。
在2012-2014年間馬刺展現出了整體絲滑的進攻，這種風格要求球員們對於防守有很好的理解，每個人都能利用不斷運動所創造的空間來進行興即發揮。轉移球時時珀爾特爾展現出了他的決策能力，在球傳到他的手裡之前他就知道該怎麼把球再傳出去，然後再用身體為沃克的上籃清出一條路來。
馬刺希望他們的年輕核心可以展現出這種本能的理解，往裡衝的時候也能轉頭找到外面的空位。
雖然珀爾特爾看起來並不像是一個未來全明星的樣子，但是他會是馬刺重回前一個輝煌時代的關鍵：聰明，無私，進攻不斷跑動，同時又有著強硬的防守。他已經是一名強硬的防守者了，還有那些進攻戰術所需的快速于都比賽的能力和決策能力。
馬刺能在交易截止日之前留下他是正確的，希望他們能在自由球員市場也能留下他。球員和球隊都需要提升，但是這是一個很好的機會，一個能讓珀爾特爾成為光明的未來的一分子的機會。
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