20世纪30年代，列强纷纷开始建造超级战列舰，英国也不甘示弱，设计建造了满载排水量达45000吨以上的英王乔治五世级战列舰。因为新的三联装406毫米舰炮设计进度实在赶不上，英国人只好给该级舰装了10门356毫米舰炮，舰体前部安装一座四联装主炮塔和一座双联装主炮塔，舰体后部安装一座四联装主炮塔。在同时代各国建造的超级战列舰中，英王乔治五世级的火炮口径是最小的。
英王乔治五世级战列舰首舰服役于1940年12月，随后各舰便以大约半年一艘的速度加入皇家海军服役。唯一的例外是2号舰威尔士亲王号，该舰1941年3月在尚未完全完工的情况下就加入了皇家海军，边施工边训练，在5月24日和俾斯麦号战列舰的战斗中被打成重伤，当年年底在马来亚海岸被日军飞机击沉。然而皇家海军急缺航速较快的主力舰，所以后续的英王乔治五世级建造工作仍在拼命提速。
1942年6月，英王乔治五世级战列舰的四号舰安森号服役。该舰的到来让皇家海军有松了一口气的感觉。服役不久的安森号就被派去为往返于冰岛和苏联之间的北极航线船只护航，大多数时间里，该舰和比它服役早半年左右的姊妹舰约克公爵号一起行动，意图在护航船队将驻扎在挪威的德国海军大型战舰引诱出港后一举歼灭。然而在1943年12月26日这样的机会到来时，安森号却没能把握住，击沉沙恩霍斯特号战列舰的殊荣被约克公爵号独自揽得。
当英国皇家海军基本控制住了欧洲的海上局势以后，安森号战列舰的压力骤然减轻，1944年6月，当诺曼底登陆战役打响的时候，英国皇家海军派出了大多数老旧战列舰前往诺曼底海岸承担炮火支援任务，安森号战列舰则返回造船厂接受现代化改装。此次改装中完善了雷达电子设备，同时为了下一步调往太平洋地区与日军作战，安森号战列舰上增设了大量的中小口径高射炮，考虑到威尔士亲王号战列舰的遭遇，这样的准备绝不是多余的。
1945年4月，欧洲战事结束前夕，安森号战列舰和约克公爵号战列舰一起被调往远东地区参加对日作战，在太平洋战场上，该舰的主要任务是为英国海军的航母编队提供防空掩护，安森号战列舰凭借着强大的防空火力击落了大量日军飞机，为太平洋战争的胜利也做出了很大的贡献。战争结束后，安森号战列舰于1949年11月被编入预备役，此时距离该舰服役只有7年时间。8年后的1957年，安森号战列舰被送往船厂拆毁。
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