主要原因不是腐化墮落
李自成攻佔北京城，徹底推翻了大明朝。可是進京25天后，再率軍迎戰清八旗騎兵，卻一觸即潰，一敗塗地，從此一蹶不振。為什麼這麼不經打，這麼不成用呢？人們都認為是李自成的軍隊進城以後迅速的腐化墮落了。筆者也寫過一篇這方面的文章，（《能夠滅亡明朝的李自成，為什麼與清軍作戰就這麼不中用？》2019-10-06，本頭條文章） 也認為是李自成的起義軍搶掠了財寶以後不再有拼命精神奮勇戰鬥了。其實，另有新解，原因就是當時李自成的起義軍進北京以後染上了鼠疫，與清軍作戰時恰逢疫情出現爆發，所以迅速地喪失了戰鬥能力！
打進京城，也是因為明朝軍隊瘟疫無戰鬥力
李自成打入北京的前一年，《崇禎實錄》記載：“京師大疫，死亡日以萬計” ，九座城門“日出萬棺”。沿街居民，十之五六死去，死在門口的最多，街頭連玩耍的孩子都沒有了。李自成是三月十九日進入北京城的，進城根本沒有遭遇什麼攻堅作戰，都是裡應外合打開城門的。為什麼這麼堅固的城池，不固守待援呢，因為疫情已經流行一年了，還在肆虐中，守城官兵“鞭一人起，另一人臥” ，所以明朝的軍隊死亡多人，心有餘悸，根本沒有信心守城。 李自成農民起義軍進入北京，暢通無阻，不是崇禎皇帝和官員無能，而是天災瘟疫助力，天災要亡大明朝！
迎戰八旗兵，李自成起義軍正好瘟疫流行開來
李自成進北京城20幾天內，並不是不知曉吳三桂部隊的重要，期間數次與吳三桂聯絡勸降。吳三桂先是答應歸順，並率部回到了離京僅260裡復又返回，不再響應大順的招呼。因此上，李自成才親率大軍10萬（也有說6萬的）往攻吳三桂。出京到山海關，李自成的隊伍足足走了9天，應該是隊伍裡疫情暴發了。即便如此，與吳三桂一戰吳還是支撐不住，於是投降了清攝政王多爾袞，兩軍聯手夾擊李自成。李自成軍主將劉宗敏受傷，急令撤退。數日後剩餘三萬餘人逃回北京城。隨之李自成在北京登基，且怒殺了吳三桂家30餘口，然後撤出北京退往西安。
李自成久經沙場十幾年，為什麼軍隊這麼不經打，一路潰退？原因就在於，李自成軍隊進入京城的這20幾天裡，感染上了鼠疫。這種肺鼠疫的潛伏期就是20幾天，所以發兵去攻打吳三桂的時候，鼠疫剛剛發作，憑著優勢兵力還能讓吳三桂難以支撐，可很快軍隊就戰鬥力銳減，即便數量再多，也不經打了。何況冷兵器時代，步兵本來就難以抵禦剽悍的騎兵；而瘟疫流行中的軍隊在清軍八旗騎兵和吳三桂的關寧騎兵面前很快就不堪一擊了，並且疫情暴發後根本沒法組織起來有效的抵抗，只能是死亡和敗逃。傷兵加逃兵，四散傳染——史載“賊過處皆大疫，不經者不疫”。瘟疫的流行，讓李自成順利地進入了北京城，明朝滅亡了；可是不足40天的時間裡，瘟疫的蔓延，又讓李自成軍敗亡了，清軍拾了個天下！
八旗兵有沒有染上瘟疫從而喪失戰鬥力
為什麼八旗兵咋就沒又染上鼠疫呢？因為鼠疫經由跳蚤傳播，而跳蚤討厭馬的氣味，所以騎兵就不易被鼠疫傳染！這麼說應該很牽強，只是八旗兵一路追趕大順軍到北京城的時間段裡，沒有鼠疫發作。進了北京城的八旗兵，肯定也陸續會感染鼠疫的，這也是清軍追擊速度放緩，和遲遲不去收復南明統治地區的原因吧。
啟示：遵循天時力避天災非常重要
多災多難的明朝禍不單行，流寇、北虜，還有鼠疫，可以說是天亡大明。但其實，歸結起來是天災更是人禍，因為明朝後期的土地兼併才是導致大旱之年流民變流寇的主因；鼠疫流行也與人食鼠肉和被迫大規模開墾草原為良田有關。鼠疫在當時那衛生科技還不是很發達的時候，是無法克服的天災，不僅中國人如此，幾大洲瘟疫的流行莫不如此。乃至今日，人類對瘟疫中惡行細菌、病毒流行傳播的瞭解，也仍然還處在一個不發達的層面上，所以無論是歷史多次暴發的鼠疫、霍亂、天花，還是近年來的SARS、埃博拉病毒，乃至當前在我國武漢等地區肆虐中的新型冠狀病毒，都是人類生存和健康的大敵，都要遵循自然規律，守天時，力避天災。戰爭和瘟疫歷來是人口消亡的兩大重要因素，在和平與發展為主題的當今世界，尤其要防範瘟疫的暴發和流行。
順便說一句，李自成大順政權的敗亡，不能只從其腐化墮落去認識和分析原因了，也許天災瘟疫佔得比重更大！那些認為是李自成放縱腐化的說法可以暫時擱置起來了，在強大的天災面前，人類還是脆弱不堪的！ 李自成的個人素質並不低，也不是那麼無能，起碼他比明朝的開國皇帝朱元璋這樣要飯當和尚出身的皇帝要高得多。因為李自成是明朝官辦機構銀川驛站的 “下崗職工” ，是崇禎皇帝對驛站機構精簡改革他才下崗丟掉了鐵飯碗的，雖然後來加入流民起義反對朱明王朝，但其始終對朝廷裁撤驛站這樣滋生腐敗的機構，認為是正確的，他也是農民起義隊伍裡最出類拔萃最有見識的首領之一！
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