引言
北宋在建立的過程中基本完全繼承了後周的中央政治體制，其開國的重要官員也有很大一部分是之前後周的重臣，這些人都在北周以及北宋的發展和建立中做出了不小的貢獻。其中北宋開國的宰相範質就是曾經後周的宰相。
後周世宗柴榮
在周世宗去世之後，由於即位的周恭帝年紀尚輕，因此範質成為了後周最重要的治理者之一，但也正是他的決定給了趙匡胤篡位的機會。當時他在沒有確定軍情的情況下就讓趙匡胤離開了京城，之後就發生了陳橋之變，趙匡胤黃袍加身，而後周恭帝也只能被迫讓位。
在北宋建立之後，範質被趙匡胤委以重任，身居宰相之職。從晚唐時期開始，中國的文化和教育體系出現了比較大的問題，導致文化不興，有足夠學識和政治能力的人才十分稀缺，而範質自小就勤奮好學，並且在後周時期積累了大量的政治經驗，在北宋建立初期為行政體系的建立做出了不小的貢獻。
但是作為前後周臣子，他沒能幫助恭帝保住權力，也沒有為此死節，成為了其心中揮之不去的心結，在其去世的時候，他也拒絕了諡號和立碑，這是他對於儒家學子氣節的最後堅持。
北宋宰相範質
亂世中致力求學，忠心耿耿輔佐後周
範質生活的年代是中國歷史上最混亂的年代之一，當時的國家處於長期的分裂狀態下，軍事實力成為了取得統治權的唯一條件，中華傳統文化的傳承幾乎中斷，很少有人能夠專心學習儒家文化，因為加入軍隊參加戰爭是更加容易謀取功名。
在這樣的歷史背景之下，範質卻從小就刻苦學習，在十三歲的時候就已經熟讀《尚書》，之後又對其他儒家文化典籍進行了系統的學習，很早就在當地教授生徒，具有了一定的聲望。之後範質參加了科舉考試併成功進士登第，成功入仕後晉。
北宋風格建築
在剛剛入仕的時候範質主要從事文書的處理工作，其能力極強，可以一個人完成大量的文書處理工作。在契丹入侵的時候，後晉少帝召集學士們起草文書，範質向少帝建議認為這樣有可能會導致機密洩露，便一人承擔了起草文書的任務，得到了少帝的讚賞。在之後的時間裡，無論是處置軍事還是起草文書，範質都能出色完成，被認為有做宰相的能力。此事在《宋史》中有如下記載：
"契丹侵邊，少帝命漢祖等十五將出徵。是夜，質入直，少帝令召諸學士分草制，質曰：'宮城已閉，恐洩機事。'獨具草以進，辭理優贍，當時稱之。"
賞識範質的後周太祖郭威
在郭威起兵之後，範質為了躲避戰亂藏匿於民間，後來被後周太祖發現，盛情邀請其重新入仕。範質也接受了他的邀請，逐漸成為了後周政府中的重臣，屢次跟隨周世宗出征，併為其出謀劃策。
但是範質最重要的貢獻還是在文治方面，在五代時期，由於中央政府的衰弱以及文化傳統的衰退，導致國家的管理體系出現了較大的問題。尤其是在軍政當道的時間裡，刑法普遍更加嚴苛，這對於穩定的統治是十分不利的。
因此範質等人便對於晚唐以來的律令進行了刪減和整合，並且廢除了大量的酷刑，降低了刑罰的程度，為後周法治的建設做出了不小的貢獻，這部《刑統》也是後來北宋律令的重要來源。而作為一名文臣，範質也有傳統儒家學子剛烈的一面。
在周世宗出征淮南的時候，其身邊的文臣竇儀因為頂撞了柴榮而獲罪，周世宗想將其處死。周圍的人沒有人敢前去勸諫，但是範質認為竇儀罪不至死，如果周世宗殺死竇儀，那麼就會落下處置失當的惡名，而自己作為宰相，在這種情況下不出面制止皇帝，就是自己的問題了。周世宗接受了他的建議，而竇儀也保住了性命，並且之後為後周和北宋的政治工作做出了不小的貢獻。
後周，北宋名臣竇儀
範質早期的仕官生涯是在政治環境較為混亂的時期，他也先後仕官於後晉，後漢和後周。這在亂世之中是十分常見的情況，但是在後周時期，他受到了郭威特別的禮遇，這也讓他對於後周格外忠誠，這份忠誠也是他之後心結的來源。在範質的政治生涯早期，他就顯露出了出色的政治能力，這也是他在後來的北宋繼續身居高位的最重要原因。
定禮制，舉賢才，範質對於初期北宋政府的貢獻
在周世宗去世之後不久，禁軍首領趙匡胤就在陳橋驛黃袍加身，奪取了後周的皇位，成立了北宋王朝。而範質等一批後周老臣也被趙匡胤收入北宋政府，保留了他們的職位，繼續為北宋的工作。
範質也在這些重臣的行列之中，在北宋建立不久之後，趙匡胤就完成了南方的統一，中國的大部分區域終於再次歸於統一。這樣以來皇權對於禮制的要求就更加迫切，因為只有建立了合適的禮法制度，才能有效抑制五代以來將領以及地方官員們跋扈的行為方式，緩解其模式政府的現狀。
宋太祖趙匡胤
而前面提到過，自從晚唐以來，傳統文化的繼承方面出現了很大的問題，當時有能力完成禮制建設的官員十分稀缺，而久歷官場又學識淵博的範質自然成為了最好的人選。於是宋太祖將範質封為大禮使，讓他帶領鹵簿使張昭，儀仗使劉溫叟等一起制定新的禮制條文。在範質的帶領下，他們完成了《定南郊行禮圖》，幫助北宋政府建立起了完善的禮法體系，這對於皇權的加強是有重大意義的。
儀仗使劉溫叟
作為傳統禮制的堅決擁護者，範質還幫助趙匡胤下定了分封的決心，當時範質上疏向趙匡胤力陳分封諸王的好處，希望趙匡胤能夠分封趙光義和趙光美，這樣可以穩定北宋的政治環境。趙匡胤接納了他的建議，這讓北宋皇室直接控制了北宋的大量國土，減少了皇權面臨的威脅。範質的上疏在《宋史》中有如下記載：
"自古帝王開基創業，封建子弟，樹立磐維，宗戚既隆，社稷永固。伏見皇弟泰寧軍節度使光義，自居戎職，特負將材，及領藩維，尤積時望；嘉州防禦使光美，雄俊老成，修身樂善，嘉譽日聞。乞並行封冊，申錫命書。皇子皇女雖在襁褓者，亦乞下有司許行恩制，此臣炎願也。"
除了上述政績之外，範質還向北宋政府推舉了不少賢才，包括未來宰相趙普在內的官員都得到了他的推舉，這些人也為北宋的早期建設做出了不少的貢獻，範質也完成了宰相舉賢能的職責。
北宋名相趙普也曾得到過範質的推薦
按理說範質在北宋建國之後為北宋做出了不少貢獻，盡到了良相的義務，也沒有任何不良的作為，是可以獲得諡號的，但是範質在臨死的時候卻讓自己的兒子千萬不要為自己請諡號，也不要在墓碑上刻字。他之所以會有這樣的請求，主要是他覺得自己辜負了周世宗的信任，無顏面對前朝皇帝。
決策失誤放出虎狼之臣，性格怯懦拱手送出帝位
在周世宗彌留之際，由於他深知年幼的兒子絕對無力控制時局，於是為他安排了幾名顧命大臣，而範質就是其中最重要的一位。在當時的後周政府中，範質是文臣之首，而趙匡胤則是武將領袖，按理來說範質應該將趙匡胤控制在自己的勢力範圍之內，防止其發動叛亂，讓五代時期的亂世再次出現。
趙匡胤入範質府
但是範質卻沒有這麼做，在他接到北邊國境傳來的契丹人入侵的消息之後，就決定派趙匡胤前去平定。他既沒有甄別消息的真偽，也沒有派出親信隨軍監視趙匡胤的行動，終於讓趙匡胤及其武將集團擁有了叛變的機會，發動了陳橋之變。
但實際上此時周恭帝依然是國家的最高領導人，範質還有機會制止趙匡胤的叛亂行為。但是在趙匡胤回到京城面見他的時候，讓卻被宋太祖身邊的部將羅彥瑰嚇破了膽，沒能勸說制止趙匡胤，只能眼看著其逼少帝退位，沒能完成周世宗的託付，守住後周的江山。此事在《宋史》中有如下記載：
"及太祖北征，為六師推載，自陳橋還府署。時質方就食閣中，太祖入，率王溥、魏仁浦就府謁見。太祖對之嗚咽流涕，具言擁逼之狀。質等未及對，軍校羅彥瑰舉刃擬質曰：'我輩無主，今日須得天子。'太祖叱彥環不退，質不知所措，乃與浦等降階受命。"
作為一名傳統的儒家弟子，此時的範質應該為周世宗死節，但是他卻退縮了，成為了北宋的重臣。雖然這樣的做法在那個亂世中是十分常見的，但是範質對自己有著比較高的道德要求，這件事也成為了他心中永遠的汙點，這也是在其去世的時候不讓人起請諡號與刻碑的根本原因。可以說雖然範質沒能幫助周恭帝守住江山，但是他臨死前的舉動還是讓人們看到了古代文人的氣節。
後周恭帝柴宗訓
結語
在五代這個亂世之中，軍事實力成為了各個政權的首要追求，文化建設在這時是很少被人們提及的無用之物。但是在這個時候還是有人堅信文化的力量，為中央政府的政治建設做出了極大的貢獻，範質就是其中最典型的一個。他自小就醉心於儒家文化，擁有了豐富學識的同時也養成了自己的文人氣節。他不但幫助後周和北宋建立起了完善的法制制度與禮法體系，更是用自己的行動詮釋了儒生的道德追求。
雖然他確實要對後周的滅亡負有一定的責任，但是他死後不請諡號，不刻碑的請求已經向人們表達了他的懺悔。在五代時期人們以苟全性命於亂世為最高追求，曾經與其共事過的馮道就是其中典範，範質與其相比已經是十分難得的了。也正是有這樣的人存在才為北宋後來的儒學復興提供了條件，讓儒家文化得到了繼承與發揚。
參考文獻
1《宋史》
2《舊五代史》
3《資治通鑑》
4《續資治通鑑長編》
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