早期提到的病毒感染的“狂犬病”。狂犬病是由一種影響狗的病毒引起的。小兒麻痺症也是由病毒引起的。它會導致下肢癱瘓。小兒麻痺症也可以在古埃及的繪畫中看到。此外，由一種現已從世界上根除的病毒引起的天花在南美和中美洲的歷史上也起著重要作用。
病毒學——對病毒的研究
對病毒的研究叫做病毒學。病毒學實驗始於1798年詹納的實驗。詹納不知道原因，但發現接觸過牛痘的人並不患有小痘。
他開始接種第一種已知的預防個體感染牛痘的疫苗。他還沒有發現牛痘或小痘的致病微生物或免疫原因。
科赫和亨利將他們的理論建立在疾病的微生物學上。
這包括:
1，這種病菌必須定期在疾病的病變處發現
2，它必須從病宿主中分離出來並在純培養中生長
3，將這種純病菌接種到宿主體內，應該會引發疾病，而且也應該從二次感染的病菌中恢復
病毒並不具備所有這些條件。
<strong>1885年，路易斯·巴斯德第一次使用動物作為生長和研究病毒的模型。他發現狂犬病病毒可以在兔子的大腦中培養，並發現了狂犬病疫苗。然而，巴斯德並沒有試圖識別感染源。
病毒的發現
<strong>1886-1903年，這段時期是發現病毒的時期。Ivanowski觀察尋找細菌類物質，在1898年，Beijerink展示了該病毒的可過濾特性，發現該病毒是專性寄生生物。這意味著病毒無法獨立生存。
1884年，法國微生物學家Charles Chamberland發明了一種孔隙比細菌還小的過濾器。這些過濾器保留了細菌，其孔徑為0.1-0.5um。病毒通過這些被過濾，被稱為“可過濾的”有機體。
<strong>1898年，Loeffler and Frosch報道了具有傳染性的口蹄疫病毒是能夠過濾。
<strong>1900年，Walter Reed提出的黃熱病是第一個被證明是由可過濾病原體引起的人類疾病。他發現在發熱期病人的血液中存在黃熱病病毒。還發現病毒通過蚊子傳播。1853年，新奧爾良爆發了一場流行病，死亡率高達28%。通過消滅蚊子種群來控制傳染性。
在20世紀30年代，ElFord研製出了能夠捕捉病毒的膠體膜，並發現病毒的大小隻有1納米。
1908年，Ellerman和Bang證明了某些類型的腫瘤(雞白血病)是由病毒引起的。
1911年Peyton Rous發現病毒等非細胞因子可以傳播實體腫瘤。這被稱為Rous Sarcoma virus(RSV)。
噬菌體de發現具有劃時代意義
最重要的發現是噬菌體。1915年，Twort研究發現，vaccinia virus 在細菌培養中生長。他稱之為噬菌體。第一次世界大戰之後，特沃特放棄了這項工作。1917年，加拿大人德赫勒(D’herelle)也發現了類似的噬菌體。
病毒的飛速發展
1931年，德國工程師Ernst Ruska and Max Knoll 發明了<strong>電子顯微鏡技術，使第一批病毒圖像成為可能。
1935年，美國生物化學家和病毒學家Wendell Stanley檢測了菸草花葉病毒，發現它主要由蛋白質構成。不久之後，這種病毒被分離成蛋白質和RNA部分。<strong>菸草花葉病毒是第一個被結晶的病毒，其結構可以被詳細闡明。
1931年，美國病理學家Ernest William Goodpasture 在<strong>受精卵中培育了流感和其他幾種病毒。
1949年，約翰·恩德斯(John F. Enders)、托馬斯·韋勒(Thomas Weller)和弗雷德裡克·羅賓斯(Frederick Robbins)在培養的人類<strong>胚胎細胞中培育出脊髓灰質炎病毒，這是第一種不用固體動物組織或卵子就能培養出的病毒。這使得喬納斯·索爾克能<strong>夠製造出一種有效的脊髓灰質炎疫苗。
脊髓灰質炎研究的時代是下一個也是非常重要的一個時期，1953年索爾克疫苗被引進到1955年脊髓灰質炎病毒已經結晶。後來沙賓引進了減毒脊髓灰質炎疫苗。
Delbruck被認為是現代分子生物學之父。他在科學中發展了病毒學的概念。1952年，Hershey和Chase 證明，是核酸部分導致了病毒的傳染性，並攜帶了遺傳物質。
<strong>隨後，病毒學飛速發展到分子生物學。
1954年，沃森和克里克發現了DNA的確切結構。
1949年，Lwoff發現病毒在染色體上類似細菌基因，並發現了基因誘導和抑制的操縱子模型。
1957年，Lwoff將病毒定義為具有感染期且僅有一種核酸的潛在致病性實體，與它們的遺傳物質一起繁殖，並且不能進行二分體分裂。
在20世紀80年代病毒基因克隆技術的發展，病毒基因組測序成功，雜交瘤的產生成為現實。20世紀80年代，艾滋病病毒HIV緊隨其後。
在接下來時間，病毒在基因治療中的進一步應用得到了發展，同時病毒學研究進入了飛速時代，科學家解釋越來越多病毒的致病機制，以及研發了疫苗抑制了很多傳染性疾病的發生，但同時也面臨了很多挑戰！
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